安克沉默了。

一秒，兩秒……

直到第三秒，安克倏然睜眼！

同時而動的，還有他手里的劍刃，劃開空氣，帶動風響。

直指泰爾斯！

下一秒，全神貫注的人群瞬間泛出漫天驚呼！

「不！」

「該死！」

「快保護殿下！」

「又又又又殺人了！」

混亂的人群或退散，或向前，一時擋住視線，讓准備救援的王室衛隊束手束腳！

「該死的！馬略斯！你的餿主意……」

沃格爾推開一個擋道的客人，氣急敗壞：

「如果王子他——你就完了！」

馬略斯不言不語，只是沉穩地捏著拳頭，示意他的屬下維持秩序。

直到一聲暴喝，從大廳中央，從混亂的中心越眾而出！

「以泰爾斯·璨星之名，我說了！退後！」

「他媽的所有人！」

泰爾斯的聲音從未如此暴怒，甚至震撼穹頂：

「我能處理！」

糟亂的現場頓時一靜。

衛兵們花了幾秒鍾重新約束好人群，王室衛隊的人趕到前方，分別以馬略斯和沃格爾為，將大廳中央圍得死死的。

只余下中心幾乎貼在一切的兩人。

看清了眼前的一幕，不少客人們倒吸一口涼氣：

安克的劍刃停留在兩人的脖頸之間，不前不後——他執劍的手腕正被泰爾斯牢牢攥住，進退不得。

而泰爾斯與安克對視著彼此，一者沉穩，一者絕望，在令人緊張的角力中微微顫。

馬略斯皺起眉頭。

沃格爾則驚怒交加，就要指示掌旗翼的屬下向前：

「可惡，還不趕緊——」

但馬略斯的話卻比他更大聲：

「穩住！」

守望人的拳頭再次高舉，讓所有人一滯：

「殿下之命不容違背！」

沃格爾向前的腳步一頓。

馬略斯冷冷道：

「殿下正在處理。」

「不容打擾。」

沃格爾一時氣結，壓低聲音：

「處理？你是他的親衛隊長！萬一他遇到不測……」

這一次，馬略斯沒有忍氣吞聲，而是冷冷回復：

「那我也是他的親衛隊長。」

將副衛隊長的話噎死在嘴里。

場中，泰爾斯小心翼翼地安撫著灌注雙臂的獄河之罪，阻攔安克意圖的同時，不讓終結之力化身嗜血的野獸。

「安克，別這么做。」

泰爾斯搖著頭，眼神帶上了警告的意味：

「警示者還沒拿來，我們的決斗還未開始。」

但安克搖了搖頭。

「放手，讓他們殺了我，」安克壓低聲音，話語里盡是灰暗：

「我必須死，不能這么活著走出去。」

泰爾斯皺起眉頭。

那個瞬間，他像是回到了白骨之牢。

就在他的面前，小巴尼將劍刃抹向自己的脖頸。

「對，」泰爾斯趕走不愉快的回憶，堅定地道：

「但這只是他給你的選擇。」

他平衡著手臂上的力量，不讓安克輕動分毫，同時死死盯著對方的眼睛：

「那個送這把劍給你的人，他不值得你為之送命。」

安克像是被觸怒了，他瞳孔一縮，透出怒意：

「我不是為他！」

泰爾斯毫不示弱：

「我知道！」

王子盯著那對在憤怒與絕望間來回的眼眸，只希望對方能讀懂自己的意思：

「所以我給了你機會。」

「把握它！」

泰爾斯的聲音有些急切。

安克恍惚了一陣。

他喘息漸緩，瞳孔重新聚焦：

「為什么……」

「因為我知道你不是他的棋子，」泰爾斯斬釘截鐵地道：

「我知道你真正想要什么。」

泰爾斯手上用力，把兩人的距離拉近，用只有他們能聽見的音量道：

「你不為尋仇，也不為私利而來。」

「更不為你的父親。」

安克先是一愣，隨後難以置信。

「你，你是怎么……」

泰爾斯寒聲道：

「因為我相信，我們是同樣的人。」

同樣的人。

安克的手掌微顫：

「什么？」

「但那個送劍給你的人，」泰爾斯死死盯著他的眼睛：

「他絕對不是。」

被一把橫亘的短劍分開，兩人對視著，一者堅持，一者迷惘。

安克的猶豫只停留了片刻。

他咬牙切齒，眉心聳動：

「他給了我一把劍，而你給了我一個『賭注』。」

安克狠狠盯著泰爾斯：

「你們都在逼我，走你們想要的下一步。」

「你跟他，有哪里不一樣嗎？」

泰爾斯沉默了一會兒。

一秒後，王子手上的力度漸弱了一些。

「他想做棋手，贏下棋局。」泰爾斯低聲道。

安克諷刺地冷笑：

「而你想輸？」

泰爾斯緩緩抬起頭。

「不。」

「我只是，只是理解……」

他疲憊至極地道：

「其他的棋子。」

安克倏然一怔。

「我說了，我們是同一種人。」

泰爾斯艱難地道：

「安克·拜拉爾。」

安克手上的力度一松，兩人的距離回到一臂之長。

但短劍依舊橫亘在其間。

王子灼灼地望著對方，試探著去觸碰對方的武器：

「現在，放手，把劍給我。」

安克眼神迷茫，他瞥了一眼四周，那是虎視眈眈，如臨大敵的王室衛隊。

他咬牙道：

「我不能。」

「棋子不能，」泰爾斯的左手按上對方的劍柄，眼神堅定：「你能。」

「安克·拜拉爾，你能。」

安克垂下頭。

「如果我放手，」拜拉爾的眼神恢復清明，但隨即變得痛心：

「我該怎么辦？」

面對這個問題，泰爾斯也沉默了一陣。

但他很快抬起頭來：

「不知道，但我會盡力。」

安克哼了一聲，不辨感情，似泣似笑。

「我已經盡力了。」

「不，你沒有，」泰爾斯不容置疑地搖頭：

「你沒有見到我。」

「我。」

他堅定地道。

這一次，安克盯了他很久。

在泰爾斯的注視下，對方的眼神渡過一系列的迷茫、痛苦、折磨、掙扎、憤怒、怨恨。

最後歸於釋然與寂靜。

下一秒，泰爾斯感到手上一輕。

而眼前，安克的軀體向前垂落。

「咚！」

只聽一聲悶響，在無數目光的注視下，安克閉上眼睛，跪倒在泰爾斯身側，整個人癱軟下來。

泰爾斯輕輕地舒出一口氣，平舉著手里的短劍，帶著復雜的心情轉過身子。

「看來，決斗沒能成行。」

他提高音量，恢復成那個說一不二的星湖公爵，逼走不少如刀鋒掃來的旁觀者目光。

公爵邁開步伐，向一直捏著拳頭的馬略斯走去。

泰爾斯點了點頭，心情難言的同時，逼著自己口吻如初：「賭約未竟。」

「可惜了。」

在無數驚訝的注視下，馬略斯揮了揮手。

早有准備的王室衛隊們一擁而上，粗暴地將早已放棄抵抗、一臉麻木的安克牢牢壓制在地上，五花大綁。

(本章完)</br></br>