黑龍王也是挖掘到海盜的大寶藏，才建立黑龍會的，幾個很有名的大魔導師，都曾經花過一段時間尋寶來進行修業喔。」

這我倒是知道，幾所大規模的魔導學院，都有要求學生在結業離校後，進行類似修業，以一年為期，交出一個c級以上的珍寶，作為取得畢業證明的憑證，只是大部分的學生都不願意冒險找珍寶，而是打工賺錢從珍寶市場買來交差。

「我自問沒這種本事，也沒強大的武功，當珍寶獵人一定穩死的。」

我搖頭道。

「搞清楚，我們這次能夠生離芰里，是靠旁邊的護身符夠強，還有大叔你的石頭帽，並不是真本事，別被勝利給沖昏頭了。」

「別人說這話可以，你說我就不能苟同了。」

茅延安道：「雖然萬獸尊者、黑龍王，都是了不起的人物，可是在近五百年的歷史上，最具傳奇性的珍寶獵人卻另有其人。」

「哦？什么人那么猖狂啊？」

「就是你……的爺爺，蘭特·法雷爾。」

如果不是大叔提起，我還真是忘記了，爺爺年輕時游歷大地，進行武道修業，確實干過一段時間的珍寶獵人。

我的變態老爸，練的是家傳武學，位列當今世上五大最強者之一，身為他老子的蘭特爺爺，武功自然也是驚世駭俗。更拽的是，他生對了時代，那時候大地上沒有什么高手，在缺乏同級數競爭者的優勢下，有二十年的時間，他是世所公認的天下無敵。

只是，比起他的武功，蘭特爺爺的風流之名更是流傳後世。號稱「天下第一種馬」蘭特爺爺的冒險生涯多采多姿，和旅程中所接觸到的每個美人，都有過一夜至數夜不等的情緣，對象復雜到在他出道的十多年後，開始在每夜醒來時懊惱不已，因為枕畔那個有些眼熟的小美人，其母曾在多年前與他有過一夕之緣。

與之糜爛的性生活成正比，據說蘭特爺爺當時所取得的珍寶與財富，足以讓現今任何一國王室眼紅如熾，不過，歷代法雷爾家的主人，都不怎么為後代子孫著想，爺爺的財產，在他的冒險生涯中揮霍殆盡；價值連城的珍寶，往往就隨手送給被他奪走處子元紅的美人。

黑龍王在連續找到十多個海盜寶藏後，富有到可以成立政權，蘭特爺爺如果有心，大概也可以弄個中小規模的國家出來，那我今天也就是王子殿下了，不過，我們家的人實在是……

「不提這種鳥事了，認清事實吧，我們這邊又沒有絕世武者，也沒有大魔導師，拿什么實力去和人家競爭？」

「你不行，我不行，阿雪小姑娘可以啊，我看她很有魔法方面的天份，好好修練一下，一定大有可為。」

茅延安道：「我們組成一個尋寶三人行，以我的機智與閱歷、你的幸運和無恥，加上阿雪小姑娘的魔法，准能人發利市的。」

「喂，大叔，為什么機智與閱歷歸你，幸運和無恥就算在我頭上？」

口中這樣辯駁著，我卻不能不開始想，拿阿雪當戰斗主力的可能性。畢竟，黑暗魔法偏重攻擊性與殺傷力，倘使阿雪肯好好修練，弄點成績出來，確實是一面很可靠的護身符。

與巨神兵的那場大戰，黑洞天鏡連娜塔莎這樣的巫法高手都吸吞進去，如果能當作必殺招數來使用，威力一定很驚人。就是不曉得，黑洞天鏡的出現，究竟只是一個偶然的奇跡，還是阿雪造成的效果？而另外一個問題是，那天黑洞消失之後，就再也沒看過大日天鏡，這面上古神器又到哪里去了呢？

暫時沒有答案，我轉而思考，該怎么樣教導阿雪修練黑魔法。我本身的能力不足，又不能讓她去某王國的魔導學院拜師學習，幸好血魘秘錄里頭有記載一些東西，只要找個中等規模的城鎮，買一些入門用的書籍、法杖、道具，應該可以先自行修練幾個粗淺的法術。

我們沿著山道，緩緩而行，途中忽然遇到大霧，不辨東西，難以前進。

「啊，原來是這里……算來也差不多是時候了呢。」

茅延安好像認出了地方，最後好不容易靠著他的帶路、紫羅蘭的火焰照明，在中午以前進入了一個城鎮。山路崎嶇，內中藏著不少危機，在霧氣散去之前，我不想冒險前進，阿雪和茅延安找客店休息，我則前往商店，補充所需的物資。

這個小鎮的規模不大，專門供旅人采購的商店里，東西是還算不少，弓箭、匕首、毛毯、銅鍋、水壺，都算滿齊全的，也有特別的干肉與小麥粉，可是，卻沒有我想為阿雪買的東西。

雖然說課本里頭說，上天為了恐懼魔法師的力量，特別對生物下了限制，使得魔法師每次施放咒文之後，那個咒語就會從腦里移除，必須重新背誦記憶，才能再次使用。然而，第五級以上的優秀術者，卻能夠憑著體內的魔力共鳴，使用魔法，咒語也可以自己編寫，不用拘泥於刻板的固定形式。

阿雪的魔力若是完全發揮，就是第七級境界，施放的咒語只要照基本原則去隨意編寫就行了，無奈她如今腦里空空，徒有強大魔力，卻不懂得使用的法則，只好讓她學那些初學魔法的稚齡孩童一樣，買本入門的咒語書，從頭研究起。

小鎮距離南蠻不遠，資訊缺乏，魔法的相關書籍很少，商店里頭也沒有賣什么看起來比較稱頭的魔杖，在皺著眉頭選購了幾本咒語書後，我警覺到了一個事實，那就是手邊的財源快不夠了。

本來我就不是什么有錢人，在攻破馬丁列斯要塞時的所得，全都被龍女姐姐拿去當贊助軍費；在娜麗維亞貪污的金錢，阿巫拿走一半，剩下的部分，幾乎全消耗在這一年來於南蠻的種種花用。

早期花錢所買到的珍寶，大部分都是沒價值的假貨，當作交了學費，後來雖然買到一些不錯的東西，但都送回阿里布達交差，讓國王陛下解除我的流放令，現在我終於被招回去述職，但是身邊錢財也所剩無幾了。

（媽的，這樣下去可不行，得要想法子找點發財門路才行……

這里距離南蠻地界不遠，還是有一些其他地方所沒有生產的葯材、礦物，如果低價采購一些，或許有賺頭。

這時，商店的老板告訴我一個壞消息，這陣霧氣是當地有名的特產，一旦起霧了，短時間之內是散不去的，不過，距離此不遠的一個霧谷村，是珍寶商人常常造訪的所在，有空不妨一游，或許會有我所需要的東西。

帶著這個消息，我回去找兩名同伴，在進入旅店的時候，我和幾個男人錯身而過。他們身上配劍，步履輕捷，顯然身有武藝，衣著上也不像是本地人，其中三個人還穿著象徵神宮身份的長袍，肩頭印著光之神宮的徽印，是得到慈航靜殿認可的見習神官。

有點錯愕，我進入旅店，一句話都還沒說，阿雪和大叔就告訴我一件怪事。

「賢侄，賢侄啊。」

「大叔，不要亂叫，誰是你的賢侄啊？」

「不要在意這種小問題嘛，我和雪丫頭剛才聽到很有趣的事情喔。」

茅延安朝離去的那幾人指了指，道：「看不出來啊，那幾個家伙瞧來人模人樣的，卻盡是在討論一些卑鄙的事情，真是人不可貌相。」

「嗯，說得好，就像某人一樣，看上去一表人才，可是不但會偷看女孩子洗澡、畫春宮畫做紀念；危急時候丟下朋友自己開溜，還懂得七孔流血裝死，我也常常覺得這種人真是不可貌相。」

「賢侄啊，根據慈航靜殿的聖典記載，生前猛找機會諷刺人的刻薄鬼，死後會下地獄被拔舌頭的喔。」

「你不知道我不信邪教的嗎？」

即使拿天底下最鋒銳的利器，我想也沒辦法剠穿大叔的厚臉皮吧，口舌之爭不用太多，在短短幾句交鋒後，我問起了剛才那一伙人談的東西。

阿雪的解釋不是很清楚，但大略也聽得懂。距離這里不遠處有個小村子，每隔一段時間就會騷動一次，據說是有凶物作祟，難以驅除，一直想要外聘強力的魔導師來驅邪，剛才那伙人得知這消息，打算前往該處，假意幫忙驅邪，獅子大開口，若是失敗，拿了錢就跑。

「打著慈航靜殿的旗號去驅鬼，大概滿有說服性的吧，那里以前有礦坑，有矮人居住，打造的器物滿值錢的，采集的礦石中，或許有貴重金屬，搶劫一次就可以大賺一票。」

「你說得沒錯，不過，那穿著光之神宮神官服色的三個人，自稱是什么凈念禪會的人喔。」

「凈念禪會？」

茅延安和阿雪並沒有聽得很清楚，只是聽見那三名見習神官向同伙說起，他們凈念禪會近幾年要鴻圖大展，經費是越多越好，如果今天立此功績，對往後的升級大有好處。

「凈念禪會？這是什么東西？大叔你聽過嗎？」

茅延安搖頭，顯示他和我一樣，從來不曾聽過這個一聽就覺得像是「慈航靜殿」姐妹組織的東西。只是，為何光之神宮的弟子，會另外加入別的教派？這件事情就很讓人不解了。況且「鴻圖大展」這四個字，一聽就覺得與某些陰謀有關，假使方青書還在，問題或許就有答案了吧。

第六章 凈念禪會

「師父，我們現在該怎么做呢？」

「這個嘛……既然與光之神宮有關，方兄又待我們不錯，我們就替他調查一下，搞不好能查到與南蠻事件有關的線索。」

由於這聽起來很像是鏟奸除惡的好事，阿雪眼中燃起興奮之情，連忙點頭，招呼起來正趴在地上睡的紫羅蘭，預備上路，不過，旁邊的茅延安卻很不識趣。

「賢侄啊，你會有那么好心嗎？其實你是想黑吃黑，也去那個村干上一票吧？」

「大叔，知不知道慈航靜殿的聖典里記載，生前太過老實的人，死後會下地獄被拔舌頭的？」

「嘿，大叔我剛剛改宗信仰凈念禪會了，聽那幾個家伙說，信仰他們會長的信徒，死後可以究竟涅盤，不生不滅，直達極樂世界耶！」

現在，我有七成把握敢肯定這個凈念禪會大有問題，因為連我這樣的人都曉得，當一個組織的基層成員，會宣傳那么美好、不勞而獲的夢想，這種組織不是直銷集團，就是邪教。

一行人匆匆趕往霧谷村而去，路上霧氣深重，前進的速度放得很慢。大叔也趁機告訴我們，原來在珍寶追跡者這一行中，那個霧谷村還薄有名氣。

受到地形影響，霧谷村一年里頭有四分之三的日子，被濃密的大霧所籠罩，陰氣極盛，吸引附近山區的人、獸亡魂，騷擾地方。

「霧谷村後頭有一個廢棄的礦坑，早年礦脈沒被挖盡的時候，繁榮過一段時間，不但有大批的矮人工匠眾集，連人類都跑去湊熱鬧，開了幾家有起碼水准的旅店，往來的商旅行人會到那里去投宿，可是，後來整個山區開始被長年不散的大霧籠罩，加上怨靈團肆虐，人們都不往那邊去了。」

茅延安很懷念地嘆道：「十多年前，我在這附近游走作畫，也曾造訪霧谷村的，轉眼間就那么多年過去了，旅店里頭漂亮的姑娘不知道還……」

看他說得悠然神往，我不得不喚醒他，免得越扯越遠，問他霧谷村在珍寶追跡者的心中，究竟有何特異之處。

「這個就牽涉到霧谷村的大霧了。在大霧出現後不久，就開始有怨魂群聚，騷擾村民，當時有位慈航靜殿的高僧代為溝通，說怨魂要求村民歸還一樣被他們藏起來的寶貝，但村民都說沒有，雖然高僧施法鎮壓，可是往後每年一次，怨靈都會到村上去騷擾。」

茅延安道：「為了怕受到怨魂的傷害，霧谷村的居民幾乎都跑光了，矮人工匠跑得一個不剩，只余下十多戶居民。到底是誰拿了鬼魅們的寶物，根本就沒人知道，肇事者多半早就溜了，不過，卻還是有人相信，鬼魅們的寶物，至今仍然藏在霧谷村喔。」

阿雪瞪大眼睛，奇道：「寶物？那會是什么樣的東西？武器嗎？還是某種財寶？高不高級？」

「這就不曉得了。畢竟，從來也沒人弄清楚，鬼魂們要的寶物，到底是什么東西？說不定根本就只是一樣很普通的東西，被人們錯拿了呢。」

茅延安道：「但也不排除真是某樣珍寶的可能，所謂的追跡者，就是追逐著這樣子的夢想，在到處奔走尋寶啊。」

大叔說得沒錯，像這種程度的珍寶傳聞，市場上多如繁星，根本沒有實際根據，往往讓追著這些訊息的珍寶獵人曠日費時，到死都一無所獲。可是，如果一旦有所得，那么原本的那些傳聞，就會變成與珍寶共存的奇幻軼事，在市場上更增添該項珍寶的價格。

「大叔，每年來騷擾霧谷村的鬼魂群有多少？」

「人與獸，林林總總地加起來，幾百個亡靈總是有吧，每次出來像是游行一樣，天上與街上鬼影幢幢，滿有震撼力的。」

「幾百個？那些光之神宮的家伙應付得了嗎？」

人形生物的性命終結之後，會化為鬼魅，如果存有冤氣或是怨念，靈魂的能量就會比先前強逾數倍。但換做是獸類，死了之後的魂體，質能不純，不管是有冤沒冤都沒什么威脅性可言，反倒是它們的骨骸，有可能吸引附近魂魄群眾其內，吸收日月精氣，變成妖物，凶猛無比，好比龍死後骨骸所化成的龍精，就是出了名的難對付。

參雜著過半獸魂的數百亡靈，威脅性還比不上一頭龍精，實在不算什么大場面。

話雖如此，卻也不是幾個學藝末精的見習神官能夠應付，我想很知道，究竟是什么給了他們勇氣。

茅延安不算是戰力；我不久前才施展過地獄yin神的儀式，幾個月內不能使用魔法；阿雪的黑魔法又才剛起步，目前唯一的戰力，就是靠紫羅蘭。但火焰與閃電，對付猛獸則可，驅鬼卻事倍功半，倘使那幾個凈念禪會的邪教徒，是靠愚蠢與無知去闖霧谷村，這我可萬萬不奉陪。

「因為當初那名高僧的鎮壓，怨魂們騷擾村上的時間固定，都是大霧出現之後的十天。那些人大概是知道這件事，早點進去把事情辦一辦，在鬼魂到來之前開溜吧。」

大叔這句話，讓我安心許多，不然立刻就要掉轉方向開溜。

去看看那群凈念禪會的家伙搞什么鬼，順道撈些好處，是主要目的，我沒有指望會在霧谷村找到珍寶，不過，那里既然曾經有大批矮人開爐鑄器，說不定會留下什么矮人打造的工藝品遺跡，隨便撿一些回去，補充旅費，聊勝於無。

抱持著這樣的想法，我們策馬而行，三人一獸趕路。霧谷村的位置，距離我們出發的小村不遠，但是道路崎嶇，中間林木障道，又有大霧彌漫，著實不好走，幸虧我們有個過去常來的向導，熱門熟路，每當濃霧看不清道路時，就讓紫羅蘭噴火照亮，比什么引路燈都有用。

沿途，我明顯感覺到馬匹的不安，而整個山區的陰森寒氣之重，已經開始涉獵黑魔法的阿雪，也略有感應，瑟縮著嬌軀，小聲地告訴我，風中有很多細細的呢喃聲。

當然，我和大叔的耳朵什么也沒有聽見……

這樣一路尋去，終於在天黑之前，抵達了霧谷村。

那確實是一個死氣沉沉的地方，也許過去曾經一度輝煌，但現在看來卻像是廢墟一樣。在越來越昏暗的暮色中，理應璀艷的夕陽，被層層濃霧擋在山外，不能透射進來一點光彩。

放眼看去，盡是灰蒙蒙的一片，只有幾盞燈火，忽明忽暗地在濃霧中閃爍著，像是隔著老遠，卻又好像很近。

茅延安拍拍身上，道：「這里霧大，居民不管白天黑夜都點燈，我們算是運氣好了，如果還沒進村就天黑，山路就難走了。以前我常來的時候，和這邊幾家旅店的老板都很熟，希望現在還起碼留個一家吧。」

在這種地方開旅店，真是名符其實作鬼生意，我甚至很難相信，有人會死待在這種地方不走。不過，也很難說，有時候，人們對於祖產的固執，會讓不相干的人被嚇到目瞪口呆。

「師父，我們快點走吧，這里好冷喔。」

阿雪催促著我，其實不用她說，我也是這樣覺得。這里的霧氣特別濕，溫度也非常低，陽光只是一個空泛的名詞，不具有實質影響與意義，盡管我們穿著厚厚的衣物，但經過一番穿林跋涉後，衣服幾乎被霧氣濕透，冷冷地沾在身上，肌膚上都起了雞皮疙瘩。

外頭的氣候，新近春來回暖，這樣子的陰冷當然不正常，只是，都已經說過這個地方鬧鬼，這樣子的異常，也沒什么值得大驚小怪的。

往前走上一段路，踩著石子緩慢前進，前頭的燈火越來越亮，一排木屋出現在眼前，斑駁的木牆，上面有著許多大小下同的孔洞，頂上的灰色土瓦，滴著冰涼的水珠。

比較大的一棟木屋前，停著十匹駿馬，看樣子，那群見習神官已經先我們一步到了。陣陣喧嘩聲，從門里頭傳過來，寥寥幾句，已經聽得出來，他們正在向屋里的人要求報酬。

他們大概也覺得很沒趣吧，這個霧谷村比預期中更貧瘠，就算剩下來的人集中經費，也湊不出一袋金幣，即使想要放手劫掠，收獲也沒什么可瞧的，還要面對鬼魂群，這一趟真是大賠本了。

不過，一個蒼老的聲音，似乎在努力挽留他們。

「……雖然我們沒有什么錢了，可是，如果能夠找到鬼怪們秘藏的珍寶，應該價值不斐吧……鬼怪們知道一些線索的……」

好像有一些很有趣的情報，我想繼續聽下去，但旁邊的大叔搶在我前頭，一把就推開了門。

「金老頭，好長一段時間不見了，還在用那什么找不到的鬼秘寶，來騙凱子驅妖啊？」

我們跟著大叔進去，門內有著五十余人，分成兩邊。一邊是那三名見習神官，還有七名作著劍士打扮的人，其中兩個女的手中持長槍，看來還是騎士之類的，除了魔法師之外，一個冒險團體的標准配員，好像都到齊了。

另外一邊，是四十多名村民，為首的是一個拄著拐杖的老人，長長的胡須，看來老大歲數了，聽見茅延安的聲音，抬頭轉望過來。他身邊站著一個四十多歲的中年男子，還有一個正自哄弄懷中嬰兒的少婦。

「茅、茅先生……」