第四百七十四章文君花容醉酒客班輸神技驚內廷
第四百七十四章文君花容醉酒客班輸神技驚內廷
踏著月色星輝，竇家酒坊的招牌酒幌已隱約可見，竇妙善忽然生出幾分近鄉情怯之感，原本步履匆匆的腳步不由慢了下來。
店內已無客人，昏黃燈光下只有一個微微傴僂的身影正自忙碌整理著桌椅家什，妙善心潮起伏，哽咽輕呼了一聲：「爹！」
佝僂的身形猛地一震，手中活計也不覺間停了下來，微微彎曲的身子緩緩轉過，露出一張溝壑縱橫的蒼老容顏，竇二眯著混濁老眼，顫聲道：「惠善，是你么？」
聽到許久也未有人喚過的閨名，竇妙善眼淚再也抑制不住，飛快沖上前攙住老父，泫然泣道：「爹，是我……」
「這孩子，好端端地回家來哭個什么，」竇二揉了揉眼睛，「還沒吃飯吧？爹給你做好吃的去……」
「這么晚了，灶上火都熄了，爹您別麻煩了……」竇妙善心疼父親辛苦，急忙勸道。
「熄火了再生上就是，開飯館的再餓著自己閨女，說出去都讓人笑話……」竇二擺擺手，絮絮叨叨轉進了後廚。
兩樣家常小菜，一碗清湯面，竇妙善卻吃著比之水陸珍饈還要美味。
「慢著點，這么大姑娘了，還沒個吃相。」竇二嘴上埋怨，看著女兒的目光中滿是愛憐慈祥。
「爹，您也吃啊！」
竇二擺擺手道：「早吃過了，爹喜歡看你吃，你快吃啊，飯菜都涼啦。」
「誒！」竇妙善沖父親甜甜一笑，往櫻唇中又送了一大口菜。
眼瞧著女兒狼吞虎咽，竇二滿心欣喜，「此番回來不走了吧？」
竇妙善咀嚼的動作逐漸慢了下來，峨眉拜師學藝多年，見聞增廣，想的是天高海闊，鳥飛魚躍，自不甘心困囿於酒館方寸之地，有心道出實情，但抬眼見到父親鬢邊白發和期盼的殷切眼神，一句話脫口而出：「不走了。」
「那就好，那就好，」竇二喜極而泣，擦了擦混濁眼角，欣慰道：「恁大的年紀，也該收收心啦，你好好歇上幾日，過陣子爹央人給你尋個好婆家……」
「爹——」竇妙善不依嬌嗔，「人家還不到十六呢，你就這么急著把人家打發出去？」
「不小咯，鄰居胖嬸家的丫頭，和你一般歲數，如今娃娃都有了，眼瞅著你嫁個好人家，爹就等著抱外孫咯！」竇二暢懷笑道。
「您越說越遠，我不理您啦！」竇妙善佯嗔著背轉嬌軀。
「唉，爹說的是實在話，爹這么大歲數了，還能活多久？心里只有你一直記掛不下，能看著你今後終身有靠，我兩眼一閉也能去見你娘咯……」
父親說得動情，竇妙善急忙正過身子，柔聲道：「您別亂說話，爹，女兒就在家里幫您打理酒坊，服侍您老長命百歲，不好么？」
「一個小酒館有什么可幫襯的，還能開上幾天還未知呢……」竇二苦笑。
覺察出父親落寞之意，竇妙善疑惑道：「咱店里生意不好？」
竇二連連搖頭，強顏歡笑：「沒影兒的事，咱這幾十年的老字號了，光老主顧便能排到坊外去，不要瞎操心，誒，你快吃啊！」
妙善半信半疑，但父親既不願說，她也不好多問，只有暫擱疑慮，低頭用飯。
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順天保明寺。
夜氣寒冽，陰風森然。
群尼俱已在禪房安歇，重樓疊檐，黑影沉沉，整個寺院一片沉寂。
呂祖殿內虛敞寂寥，僅亮著一盞角燈，足有一丈來長的供案上，鋪滿經書法器，正中佛龕內安放著一座金漆蓮台，蓮台周邊綢緞墊襯，鑲有金箔，望之金光燦燦，兩側各有一幅黃綾幔幛軟軟垂下，寺中祖師呂尼結印坐化後的肉胎真身正供奉在蓮台之上。
一個人影背負雙手，立在佛龕前不言不動，只是默默凝望蓮台上裹著黃袍袈裟的呂尼肉身，不時發出一聲輕嘆。
忽然一陣微風拂過，角燈燭光曳動，映得佛龕前的白發蒼顏忽明忽暗，詭異非常。
「你來了？」背負雙手之人輕聲說道。
「你羅夢鴻大駕蒞臨京畿，我豈敢不來。」一個尖細的聲音在殿內飄飄盪盪，讓人無處捉摸。
佛龕前之人正是丁府中不辭而別的羅夢鴻，此時他唇角微抹，淡然道：「幾十年的老朋友了，何必裝神弄鬼，請現身一見。」
殿內忽然靜默，片刻後尖細聲音才幽幽道：「我這半人半鬼的模樣，還能見得故人么？」
「紅顏白骨，皆是虛妄。」羅夢鴻注視著佛座蓮台，神色復雜，「縱然一具臭皮囊，亦是昨日舊容顏。」
陰惻惻的笑聲帶著幾分譏誚，「不知峨眉山上的那一位，地下有知你如此長情念舊，又該作何感想？」
「我對不起她們二人……」雙眸微闔，羅夢鴻吁出一口濁氣，轉首大殿東南角落，「也有愧於你。」
一個全身裹著黑色兜帽披風的人影隱身在殿角陰影中，似與黑暗完全融為一體，對著羅夢鴻一聲冷哼，「算了吧，你們師兄妹之間的事情我懶得操心，我的事——也與你無干。」
羅夢鴻白眉輕揚，「我曉得你這幾十年辛酸不易……」
『黑披風』冷聲打斷，「路是我自己選的！」
「時過境遷，你已然可以破誓出山，再入江湖……」
「淪為武林笑柄么？」『黑披風』嘿嘿冷笑，「我舍棄了恁多，憑你羅夢鴻輕飄飄的一句話，便想讓我將一切放下，一走了之？」
羅夢鴻眉頭緊鎖，「你還想要什么？」
「屆時你自會明白。」桀桀怪笑聲中，『黑披風』驀地憑空消失，來時無聲無息，去時如鬼如魅。
羅夢鴻回首蓮台之上的肉身像，苦澀一笑，「師妹，愚兄是一步錯，步步錯啊！！」
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日正當空，崇文門里街上來來往往，出城入城的人蜂攢蟻聚，十分熱鬧，沿街幾個酒店食肆一早便摘板營業，透肥的熟羊肉掛在堂前，櫃台上盤子里盛著滾熱的蹄子、燒鴨、鮮魚，熱鍋里煮著餛飩，蒸籠上蒸著又松又軟的大白饅頭，熱氣騰騰，香味四溢，勾人食欲。
臨街的一間酒樓上，兩名中年文士臨窗把盞，談笑風生。
稍年輕的文士三十出頭，白凈微須，溫文爾雅，舉起酒杯道：「天常兄下車未久，便轉調工部，今後同衙為官，還要勞煩照應一二。」
對面較為年長的文士微笑謙辭，「仁甫兄客氣了，你我同窗之誼，本該相互扶持，何談『照應』二字！」
二人一飲而盡，相顧大笑，年長文士名喚趙經，年初才由濮州知州轉任都督府經歷司經歷，不過月余便調工部營繕清吏司員外郎，另一個年輕的則是他的同僚下屬，營繕司主事姜榮。
按說趙經弘治九年進士，姜榮弘治十五年登科，兩人一個家在南直隸，一個籍隸浙江，八竿子打不著的同窗關系，可趙經丙辰科會試的主考官是謝遷，而姜榮作為余姚人，自也拜在鼎鼎大名的木齋先生門下，拜謝公所賜，二人的關系還真不算遠。
二人官職相近，又有謝遷這層關系在，言談間自也少了許多顧忌，姜榮邊為趙經斟酒，一邊笑道：「工部雖居六部之末，也遠勝在那些武夫麾下受氣，天常兄脫離苦海，當浮一白。」
「俱是為國效力，哪里皆是一樣，其實比起整日大興土木、案牘如山的營繕司，經歷司卻是個清閑差事，只是念在恩師他老人家一番苦心，愚兄勉為其難罷了。」趙經話說得謙和，略呈灰白的狹長臉頰上神采煥然。
呸！眼見趙經臉上抑制不住的得意之色，姜榮強忍著沒將手中酒直接潑到對方臉上，營繕司差事勞累不假，可土木一興，財源廣進，絕對的肥差所在，多少人削尖了腦袋想往里鑽，你趙天常得了便宜不說，還在嘴上賣乖，怎不教人氣煞！
盡管心中不忿，姜榮面上卻沒敢露出半點不豫，他曉得趙經口中『恩師』是哪個，當今武英殿大學士——王鏊，今時不比往日，自己老師謝遷致仕歸寧，丙辰科會試的副主考王守溪卻是青雲直上，不單位列閣揆，且奉旨主持今科會試，可謂樹大根深，簡在帝心。
「那是自然，天常兄忠心為國，實乃我輩楷模，小弟望塵莫及。」姜榮笑語奉承，隨即話鋒一轉道：「說來小弟還有一事請托，望兄長玉成。」
「你我師出同門，不必客氣。」
「此番京察在即，天常兄也知，焦閣老對我等南方士子多有成見……」姜榮一直小心觀察趙經神色，見他微露不屑，立時又道：「趙兄志慮忠純，自是無虞，小弟一介俗人，卻不免杞人憂天，厚顏請兄在王相面前幫著美言幾句，有王相出面，旁人自也要多些顧忌。」
「事卻不難，恩師向來對江南士子多有看顧，只是……」
姜榮立時緊張起來，「只是什么？」
趙經面露躊躇，為難道：「只是如今朝中文武銓選皆由中州人掌握，兼有焦相推波助瀾，恩師縱然有意相幫，也不過旁敲側擊地提點一聲，這居中謀劃，往來奔走么，又不知要多少人情世故……」
姜榮呵呵一笑，「小弟並非不通世情之人，兄長勞苦奔波，其中上下打點，豈能再累兄破費，少時自有一份心意送至府上。」
「你我兄弟，談這些便是外道了，只要勠力同心，辦好朝廷差遣，不負聖恩也就是了。」趙經唇角微勾，淡淡笑道。
「小弟省得，今後共事少不得還要趙兄照拂，若有驅馳之處，小弟義不容辭。」花花轎子人抬人，對方既然吐了口，姜榮也不介意惠而不費地說幾句漂亮話。
「愚兄初來乍到，衙門中許多事務尚不熟悉，聽聞西苑豹房已然建了有些時候，還未有完工之象，仁甫可知其中詳情？」
姜榮眼皮一跳，隨即笑道：「具體情由小弟也不曉得，這事原本由御馬監的張公公與乾清宮的孫公公共管，錦衣衛的丁大人只管出銀及偶爾查賬，如今孫公公監軍神機營，便全由張公公一人主事，小弟其中不過做些簽發工役，代辦匠料之類的小事。」
「破土興工，靡費民力，干系匪輕，豈可全由內官掌控，我等既在其位，也當過問一二，為聖上分憂才是。」趙經漫不經心地說道。
姜榮暗中咬牙，狠狠心才道：「趙兄說的是，小弟改日便設宴請兄長與張公公一敘。」
「勞煩仁甫了。」趙經心滿意足，有閑心打量起窗外景致來，忽然，他笑容一僵，目光仿佛被什么吸引住了，再也挪移不開。
「天常兄？」見趙經面色有異，姜榮也順著他的目光望去，這轉首一瞥的
瞬間，他的眼神也沉溺其中，無法自拔。
沿街的一間小酒肆旁，一名少女匆匆忙碌著，雖荊釵布裙，粉黛不施，卻幽嫻秀麗，姿色出塵，趙、姜二人緊緊盯著姑娘的窈窕身姿，直到女子轉身入了酒肆，兩人才失望地收回目光。
「唉！」悵惘嘆息聲同時響起，二人相顧愕然，隨即俱都尷尬一笑作為掩飾。
「江南士林言及燕姬，常說彼等饞懶刁拙，依某看來，實在有失偏頗。」趙經干咳一聲，故作鎮靜。
「天常兄說的不錯，誰能想得，這市井之中，竟還藏有如此貞靜清麗的北國佳人！」姜榮點頭附和，意態流連。
「扯得遠了，吃酒吃酒。」趙經舉杯。
「天常兄請。」姜榮陪飲。
杯觥交錯間，二人神思皆不由自主地向窗外飄去。
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竇家酒坊內已然開始上座，竇妙善店內店外幫著父親張羅。
「掌櫃的，從哪里請來這么漂亮的一個姑娘做伙計？」一個相熟酒客笑著相詢。
「哎呦，小本經營，哪請得起什么伙計，這是小女，多年一直在外……外邊親戚家，昨夜里才回來。」竇二擔心讓人曉得女兒舞槍弄棒，不好找婆家，隨口扯了個謊，「本不想讓她在外拋頭露面，她卻擔心我這老頭子忙不過來，非要幫忙，教諸位見笑。」
「二叔好福氣啊，姑娘勤快孝順，還長得出挑，將來再尋個好人家，您老後半輩子就等著享福吧！」另一個酒客跟著打趣。
「托諸位的福，真有那一天，我請大家暢飲三天。」竇二轉圈打躬，與眾酒客說笑。
「喲，竇掌櫃這般大方，是有什么喜事嘛？」店外又一個漢子走了進來。
一見來人，竇二臉色突變。
「爹，您怎么啦？」見父親面色有異，竇妙善關切詢問。
「爹？」來人皺皺眉頭，「你老兒幾時又冒出這么大個閨女來？」
對方言辭無禮，竇妙善柳眉豎起，冷聲道：「客官若是飲酒，敬請上座，至於我家有幾口人，似不關尊駕之事。」
「惠善，不許對客人無禮。」呵斥了女兒，竇二定定心神，躬身強笑道：「李大爺，您是來喝酒的？」
「少裝糊塗，爺們是為什么來的，你還不清楚！」來人甚不客氣。
三番兩次沖撞老父，竇妙善忍不住踏步上前，卻被竇二一把拉住，「爹要和人談生意，前面你張羅著。」
咱家這小本經營，有什么生意可談？盡管疑竇叢生，妙善還是輕輕點頭，未敢執拗。
眼見父親引人去了後面，妙善憂心忡忡，那人蠻橫無禮，爹素來老實，可不要受人欺負才是。
「店家，再添一壺酒。」有酒客喊道。
「哦，來了。」竇妙善急忙應聲答應。
好在此時店中正忙，竇妙善跑前忙後，將心中憂思沖淡了不少。
「再上四個饅頭。」
「您稍等。」竇妙善應了一聲，端了空盤子直奔店外間蒸籠所在。
籠屜一揭開，熱氣升騰彌漫，竇妙善揮動衣袖，將蒸汽散開，素手在圍裙上蹭了蹭，嘗試著捏了捏屜上的白面饅頭，一個個蓬松煊軟，入口定是美味。
竇姑娘吹了吹燙得發紅的纖白玉指，速速撿了一盤饅頭，才要合上蒸屜，忽然心生警覺，側目望去，只見旁邊不遠處一個少年正直勾勾盯著籠屜里的饅頭猛吞口水。
少年約十三四歲光景，風塵仆仆，衣衫雖然破舊，但收拾得整潔利落，覺察到竇妙善在看自己，臉龐不由一紅，匆匆低頭趕路。
「哎，小兄弟，過來一下。」見少年要走，竇妙善急忙喚住。
聽了竇妙善招呼，少年遲疑地徘徊近前。
竇妙善捧起饅頭莞爾道：「要吃么？」
少年先是點頭，又急忙搖頭，羞赧垂首，囁喏道：「我……沒錢。」
「不要錢，姐姐請你吃。」妙善嫣然一笑，麻利地將盤中饅頭用紙包好，塞入少年懷中。
「這……」少年先是一呆，隨即鼻尖一酸，深深一躬，「謝謝！」
「不用謝，你幫姐姐嘗嘗，若是覺得味道好，再來尋姐姐就是。」竇妙善抿唇淺笑。
少年不再言語，抹了把眼睛，扭頭跑開。
「哎，慢點跑，別摔咯！」妙善搖頭失笑，再為客人裝了一份饅頭，才端到門前，又險些與沖出店門的一個人撞了滿懷，好在她身姿靈巧，腳下一旋，已輕輕避開。
妙善鳳目流波，定睛細看，原來這莽撞人就是適才與爹爹進了後院談生意的漢子。
「李大爺，您別著急，有事慢慢說……」老掌櫃竇二在後面追出。
「還有什么可說的？事情都擺明了，你既然吃了秤砣和爺們做對，那就小心吃不了兜著走！」漢子撂下句狠話，甩頭便走。
「李大爺，李掌櫃，您老消消氣……」竇二追之不及，急得拍著大腿直跺腳。
「爹，您莫急壞了身子。」竇妙善扶住父親在一旁坐下，周圍相熟客人也都圍了上來。
「二叔，這人說話忒沖，什么來路？」一個熟客問出妙善心中疑惑。
「他叫李龍，龍鳳酒樓的掌櫃。」竇二唉聲嘆氣，直
呼麻煩到了。
「喲，可是那間京師新開的大酒樓？門面排場可是不小！」一個食客嘖嘖驚呼。
「他開他的大酒樓，您開您的小酒坊，兩邊也不挨著，他來尋您什么晦氣？」另一人好奇問道。
「還不是看上了小老兒的『胭脂桃花釀』！」竇二言及此處，又是重重一嘆。
「他看上了酒坊秘方了？這卻是不能松口，竇家酒坊本小利薄的，全靠這胭脂桃花釀招攬生意，若被他們強奪了去，您這買賣如何還開得下去！」周遭倒是有明白人。
「人家倒也未說強奪，開價五百兩……」竇二愁眉苦臉回道。
「五百兩！！」到這里用餐的客人自非豪門大富，聽了這數目俱都撟舌不下。
「我說二叔啊，聽我等一句勸，您這小店雖是位置不錯，但前後幾間門鋪全都算上，怕也折不到三五十兩，這個價格還算公道，您老見好就收吧。」旁人只當竇二要坐地起價，忍不住開言相勸。
「非是銀錢干系，這秘方是竇家祖上一輩輩傳下來的，小老兒雖沒兒子，可還有閨女，真是要傳，也得留給惠善做陪嫁，銀子再多總有花完的一日，有了這做酒的方子，兒孫們好歹也有個出路營生不是。」
竇二這般念頭，旁人卻不好再勸，有人憂心道：「只怕那李龍不肯干休，聽聞龍鳳酒樓有官面兒上的人物照應……」
「小老兒也是憂心於此啊，實在不想與人撕破了臉面，可是……唉！」竇二面上愁容未有片時消散。
「爹，您別憂心，兵來將擋水來土掩，他能耐再大，還能上門明搶不成！咱家自己的方子，占著理呢，就是官司打到順天府，咱們也不怕！」妙善緊著安慰父親。
「事到如今，也只有走一步看一步啦，唉！」竇二又是一聲喟嘆。
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衣衛後衙。
「你平日就在這里辦公呀？」海蘭背著雙手，在丁壽簽押房中探頭探腦，東摸摸西瞧瞧，覺得什么都透著新奇。
「這幅畫就是你說要給我看的？」海蘭對著中堂掛著的《太宗出獵圖》就摸了上去。
「不是那幅畫！」丁壽急聲喚阻，好家伙，要是被小丫頭發現後面機關可就壞了，從書櫃中取出一個卷軸，沖海蘭揚了揚，「是這個。」
「咦？」海蘭見了張開畫卷，俏臉上滿是驚奇，「畫的還真是師父！」
「沒有錯？」
海蘭橫了丁壽一眼，不滿道：「我師父還能認錯！這畫與師父房內掛的那幅一般無二，只是這幾行字不太像。」
「那當是另外半闕詞，自然與此畫題字不同，你可記得內容？」
「什么半缺半圓的，我才識得幾個字啊，哪曉得畫上的那些鬼畫符！」海蘭嘟著櫻唇抱怨。
「那你可聽得令師提及畫作來歷？」丁壽不死心問道。
海蘭搖頭：「沒有，我小時候問過一次，惹得師父很不高興，再不敢問了，不過我猜該是師父的一件傷心事。」
「何以見得？」丁壽追問。
「一次師父對著畫吹完簫後抹了下眼睛，我問師父是不是哭了，結果師父很生氣，將我狠狠責罰了一通，」說到這，海蘭不禁向下揉了揉自己的緊實的小屁股，斷定道：「我記得清楚，當時師父的眼圈紅紅的！」
如此說來，這位納蘭宮主與倪文僖定是有些糾葛了，倪謙出使朝鮮是正統己巳年，返朝也不過景泰元年，那個時候遇見的納蘭清妍，那這娘們得多大歲數？丁壽摸著下巴，不由上下打量起海蘭小姑娘來。
「你老盯著我看作甚？」海蘭被丁壽瞧得有些發毛。
「你今年多大啦？」丁壽對黑水神宮師徒的真實年齡開始懷疑起來。
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海蘭還真聽話地掰手指頭算了起來，眼看著小丫頭嘴里念念有詞，十根白嫩嫩的筍指數了一遍又一遍，半天也沒給出個答案，丁壽後脊梁直冒涼氣，這對師徒該真不會是不老妖精吧！
「算出來啦，」海蘭數到額頭見汗，終於歡呼而起，「我今年十七啦！」
我還以為您老七十了呢，合著這丫頭根本不識數啊！丁壽好懸沒一跟頭栽倒，咬著後槽牙，強擠出幾分笑來，「那令師呢？我當初瞧著她年約不過二十許，恁早竟便開始授徒了？」