老爺仰頭哈哈大笑道：「王醫生救死扶傷，不計較錢財，我喜歡。我送你牛r，可和這無關。咱們談的是交情，交情。」

老三也笑道：「王醫生，你太見外了。論起來，咱們還是親戚呢。你可能不記得了，你的堂嫂，可是我外侄女的外侄女的孫女。」

王醫生聽了，忖了忖，點頭道：「是有這么回事，可惜我那堂嫂，亡去了多年。當年要我有今天這般醫術，她就不會離開堂哥了。」

老三止住道：「王醫生，提起你的傷心事了，咱們不說這過了，說點好的。」

王醫生只得嘆息道：「不說這個了。」

隨即端起酒碗，飲而盡。

老九見他喝完，忙給他斟上。王醫生慌得伸手把碗壓住道：「九爺，不了。再喝，會我真就不能走路了，還得去看病人。」

老九去搶酒碗道：「什么病人，非得今天去看嗎？不行，才喝幾碗，你就說不喝了，這可不好。」

王醫生伸手止住老九道：「九爺，我就這點量。說起這個病人，想必你們都認識，曾經還被你線天抓住過。」

老九愣，搖頭道：「王醫生，難道杜二還沒死？自從他被接回佘家營後，就再沒聽說過此人了。」

王醫生擺擺手，捻須笑道：「九爺，這人和你有關。才過不久，難道你就把她忘得干二凈了？」

老九心里噗噗的跳，心想，芳兒，你還沒死，你還沒死？老九忍不住激動的情緒，著急地問道：「王醫生，你是說阿芳沒死？」

王醫生點點頭，嗯了聲。老九怔怔的望著他，不相信自己的耳朵，隨即又朝老三望了眼。老三見他臉迷茫的眼神，拍拍他的肩膀道：「九弟，王醫生說的，難道你還不信？」

老九猛地點頭道：「我信，我信。王醫生，她現在在哪里，我要去看她，我要去看她。」

王醫生嘆息道：「她現在已成廢人，全身動彈不得。我不斷用葯，才揀了她這條命回來。」

老九聽得全身軟，失望不已，喃喃地道：「怎么會這樣？不會的，王醫生，你告訴我，不會的。」

他聲音此起彼伏，震得王醫生耳鼓發麻，嚇得王醫生抖道：「九爺，你冷靜點。」

老三也喝止老九道：「九弟，不得胡鬧。」

老九抽了口涼氣，軟倒在椅子上。只聽王醫生道：「當日佘小姐不堪眾人追擊，情急之下，從崖上跳下。那時小老兒在南山采葯，見她跳下，還以為她會朝河里跳，卻沒想到她真不想活了。等我趕到時，她全身都被摔得鮮血長流，好些脛骨，都已摔斷。我害怕佘家營的人再來追她，便將她隱藏在附近的個山d里。佘家營的人找了那么久，卻沒發現她的蹤跡。我見她還有絲希望，便到處找草葯救她。只可惜小老兒無能，只保住了她的性命，卻不能讓她站起來。」

老三嘆道：「這女子也是個剛烈的性子，當日從線天將她放走時，我就看出來了。佘老爺子這些年，也沒少讓她吃苦，她怎么受得了？聽說她知道了她的身世，才悄悄的逃出佘家營的。」

王醫生連連嘆了幾口氣，有些傷感地道：「你們為她嘆息，其實我比你們更加難過。你們不知道，她是我的外孫女。」

老三、老九同時怔，都望向王醫生。

正文八十四

王醫生見兩人驚訝，便捻須嘆氣道：「或許你們還不知，我有個大女兒，那時家里窮，沒糧食給她吃，養不起，從小就送給了別人。等這女兒長大五六歲上，她的養父又突然得病死了，只能將她再次轉給別人養。那時誰都出不起好的價錢，直到個山大王看上了我那女兒，便出了高價把她帶上山去。可沒幾年，山大王也死了，就剩下幫小嘍啰，硬推了我女兒做他們的首領。」

老九從迷茫中頓時醒悟過來，抿了口酒，點頭道：「王醫生說，我倒知道是怎么回事了。只是你這女兒，後來不也去了佘家營么？難道之後你們再沒相認？」

王醫生低下頭，禁不住眼淚道：「之後我們找個她幾次，可她不願再認我這個爹。她說要是你們當年不丟下我不管，我怎會成這個樣子？可你們是知道的，那幾年餓飯餓得緊，把她留下，反而會害死她。我的心肝r，我怎么忍心就將她送給別人？可她不理解為人父母的苦衷，直都不理我們。還是後來，她去了佘家營，好像想通了，回過家次，可從那以後，再沒回來。」

老三咳嗽兩聲，聽著王醫生的話，有些凄慘，不禁搖搖頭道：「王醫生，過去的事就讓他過去吧。」

王醫生皺皺眉，恨恨的道：「三爺，你不知道，我委屈得慌啊。你說佘家的那小子干的是什么事？他既然要和我女兒做下那樣的事，就得挺起胸脯承認。我女兒連首領都不做了，要來佘家營跟著他，可他卻和他正房死在迷陣中，連我女兒的面都不願見。」

老九勸道：「王醫生，過去嗎的事，咱們就不想那么多了，或許他也有苦衷。佘家營被佘老爺子把持著，誰在那里都沒有好日子過。你想想，阿芳是他的親孫女，他都沒給她好日子過，何況他的兒子之類的？我雖沒咋和佘老爺子打交道，但從這些事上，早看出了他是個什么樣的人。既然如此，咱們都不去招惹他，過自己的小日子不就好了？王醫生，定要極力挽救阿芳的性命，需要多少銀子，你盡管開口。」

王醫生聽老九這么說，反倒不好意思開口地道：「九爺，你有這心，小老兒感激不盡。她這身子，恐怕輩子很難好了。不過這里滿地都是葯材，也不需要什么銀兩，只是出點力，就能采到。九爺不用擔心，他是我的外孫女，是我女兒留下的唯血脈，我定會盡力想辦法的。」

老九定了定神，心想佘芳如今成了廢人，但我不能無情無義，我得去看她眼。要是可能，我將她接到線天來，再將老王接來，讓他全心全意醫治，說不定還有轉機。

老九忖了忖，便朝王醫生道：「王醫生，你帶我去看看阿芳。」

王醫生搖搖頭道：「九爺，現在她什么人都不想見，你還是不要去打擾她了。她情緒很不穩定，見到陌生的人，病情和加重。」

老三陪著笑道：「王醫生，這也是九爺的片心意，也是我們線天的片心意。九爺想見見佘芳，也是想幫幫她。她要是願意來線天，那最好不過，你也可以精心照顧，到時她心情好了，也恢復得快。」

王醫生嘆息聲，想了會才道：「好吧，我去問問她，看她的意思，要是她不願，我也沒辦法。她弄成這個樣子，心里的y影難以抹去啊。」

王醫生說完，又流了會淚。

老三見狀，忙叫他吃菜，以此緩解他對這些事的不平。他理解王醫生此時的心情，也明白他為何要極力挽救佘芳的性命，他要讓佘老爺子看到，看到佘芳再次站起來的天。他也想讓線天的人看到，即使線天的人不收留她，她照樣能站起來。他知道，佘芳絕不會來這種地方，但盛情難卻，只得假意應承下來。

王醫生酒足飯飽，便向老三、老九告辭道：「三爺，九爺，你看吃也吃飽了，喝也喝足了，我該去了。三爺照著我的方子喝葯，只喝三次就好了。至於五爺的病，主要還是調理，調理不當，恐怕還會反復。」

王醫生說完，走出老宅。老九忙命人取來兩銀子，算是點心意。王醫生絕意不收，可老九想起當時拒絕佘芳來線天的請求事，心里不安，無論如何，都要他收下。王醫生只得收了，趁著天還未黑，悄悄的去找佘芳去了。

老九聽說佘芳還活著，心里無比的高興。心想此次不管發生什么樣的事，也不管她變成什么樣的人，都要將她接到線天來，讓她安安心心的過幾年舒坦日子。

心里盤算著，滿望著王醫生來回話，卻沒想半月過去了，還是沒有他的消息。等派人去王醫生家找他，竟樓去空空，毫無蹤影。

老九嘆息聲道：「想必阿芳恨我入骨，才讓她外公悄悄的搬走了。阿芳啊阿芳，難道你真不能原諒我嗎？」

老九回想著過去的事，想著那次次的錯過，要是自己能主動點，打破束縛，就不會釀成今天的悲劇。事已至此，只有惋惜，對影自笑。

老九想到這些，無情無緒了好幾天。老三看出他的心思，勸他道：「九弟，佘芳她不想見你，定有她的原因。既然她還活著，你就應該為她感到高興才對。我知道你喜歡她，可你明白這個道理不？」

老九愣了愣，暴喝聲道：「我不明白什么道理？」

老三聽出他最近的脾氣，是越來越暴躁了，心想他心情不好，只得道：「真正的愛個人，就要讓她幸福的活著。哪怕讓她活在寧靜之中，沒人打擾，那也是種幸福。倘若她什么人也不想見，你強行將她拉出來，那只能害了她。」

老九似乎突然想通了，伸手捶著椅子，點頭道：「三哥說得沒錯，是我對不起她，我應該給她份寧靜，給她個幸福。當時要不是我顧慮太多，也不會發生那樣的事情。」

老三走到跟前，低聲道：「九弟，我知道你很自責。但你直沒表現出來，也算是個頂天立地的人。你有苦都裝在心里，可這樣是不行的，說不定哪天就憋壞了。」

老九仰頭望著屋梁，長長太息，卻不出言。

老三也不好多勸，忽聽門外有家丁報道：「九爺，鮑二爺家的家奴求見，說二爺給你准備了好東西送過來。」

老九心里不自在，回家丁道：「你打發他回去吧，讓他把東西帶回去。」

老三笑道：「鮑二爺有心，時時都記著九弟，九弟可不能怠慢了人。你還是親自出去見見，說不定鮑二爺的家奴有什么話要和你說呢。」

老九只覺心里煩悶，搖頭擺手地道：「也只得去見見了，哎！」

老九隨著家丁走了出來，只見鮑二爺的家奴坐在客廳，正喝著茶，見老九來了，連忙站起，坐立不安。老九忙示意他坐下，繼續喝茶，自己便走到旁的竹椅上坐下，也學著煙斗錢的樣子，抽氣煙來。

家奴喝了茶，朝老九道：「九爺，我家老爺聽說你最近煩悶，特送東西來給你解悶。不知九爺喜不喜歡？」

家奴說完，伸手拍，只見門外兩個小廝，押著美人，翩翩而來。老九定睛看，唬了跳，嘴里不停的叫道：「這不是阿芳嗎？」

他扔下煙斗，站起身撲向美人道：「阿芳，你終於肯來見我了。阿芳，從今以後，這里就是你的家，我決不能讓你再走，再受半點委屈。」

老九還未說完，只見美人垂下淚來，低聲道：「老爺，小女子只求您放過我，放嗚家去。」

老九愣，伸手指著自己的胸脯道：「阿芳，難道你不認識我了？我是老九啊，錢啟華。」

美人早被嚇得雙腿軟，跪倒在地道：「老爺，我不是什么阿芳，只求你放嗚去。」

老九轉向家奴，朝他喝道：「這是怎么回事？」

家奴只得五十的道：「九爺息怒，我家老爺聽說九爺悶悶不樂，是因為佘芳小姐跳崖自盡。所以到處搜羅，找到這么個模樣標致的女子，長得和佘小姐般模樣，所以命小人給九爺送來，也是想討九爺歡心。」

老九轉過身，背著手道：「你把這姑娘帶回去，讓她回家去吧。我不想拆散她和她的家人，回去就回鮑二爺我收下他的厚禮了，日後當派人到府上回禮。」

家奴只得應了聲，命小廝押著美人，朝矸子而回。

家奴不敢私自將美人送回，便將這事先告訴了鮑二爺的大公子。他這公子，整天游手好閑慣了，聽說老九得了大美人都不動心，索性讓家奴將美人帶到自己屋里。美人不願就范，苦苦哀求大公子。大公子獵艷老手，哪會輕易放過她，又是威，又是利誘，弄得美人半推半就，和他成就了好事。

家奴又去告知鮑二爺，說老九不願留下美人，讓放回家去。鮑二爺心想老九心地善良，想必是不願讓他們家人分離，也回了家奴道：「既然是九爺的意思，便放她回去吧。」

大公子正在興頭上，聽家奴回報，也不敢違拗。要是這事被鮑二爺知道，定會打斷了他的腿，怏怏的讓家奴將美人送回。只是心里惦著美人，又不知怎樣才能將她弄到手。

待到美人臨行前，他交代了幾句，她咬唇，紅著臉，隨著家奴，離開了鮑二爺的府上。

正文八十五

鮑二爺的公子見美人離開後，心里暗自高興。回到府上，繼續和那新娶的媳婦說愛，快活得了不得。

光y似箭，荏芮而過，恍惚間已是草長鶯飛時節。這天，陽光明媚，風和日麗。鮑二爺正在家里逗門前的鶯歌玩耍，突見前些日子送去線天的美人從門前經過，晃眼便去了。

鮑二爺覺著心里奇怪，將她喝住道：「跑什么跑，沒點規矩。」

美人被他嚇，慌忙跪下，哇哇的吐了兩口道：「老爺，你定要為小女子做主啊。」

鮑二爺愣，喝道：「你有何冤屈，竟然跑到了我家門前？快快說來，要是沒什么冤枉，非打斷你的狗腿不可。」

美人回眸瞥，幽幽的道：加「老爺，你可不知，線天的錢老九不是人，他嘴上說不喜歡小女子，可暗地里早將小女子給玷污了。」

鮑二爺聽，怒火中燒，喝命前些時送她去的家奴來問道：「三娃子，你送她到線天去，九爺曾否對她無禮？」

三娃子早被公子調教了番，滿口應道：「老爺，小的送了她去，九爺說要單獨和她會會。但過了半個時辰，九爺才將她從屋子里趕打出來，說小的不懂規矩，硬說些客套話，定要把她送回來。」

鮑二爺吐出口冷氣，嘆息聲道：「想不到老九是這樣的人，如此虛偽，枉自我好好待他場。他要是喜歡這女子，大可留下她便了。為何還這般虛情假意，不受我恩？」

鮑二爺嘆完，朝美人白了眼，只見她淚痕滿面，卻猶帶梨花，令人生憐。不禁喝道：「三娃子所說可是真的？」

美人連連點頭，含淚道：「老爺，三娃子說的句句是實。小女子也不好將那日的羞愧之事再說遭，求老爺為小女子做主。」

鮑二爺冷喝聲道：「你要我做什么主？怎么做主？」

美人沉吟聲，連連道：「小女子只求老爺再把小女子送回線天，請老爺成全。」

鮑二爺心想，我若把你送回去，老九不但不會承認，而槍會害了你。如今我留你在府上，等找個時機，向老九說明，想必他聽說有了他的骨r，定會收留她的。老九演這么出，真讓人寒心啊。

鮑二爺揮揮衣袖，扶起美人道：「你先留在府上，等過些日子，我約九爺來此，讓他帶你同回家去。」

美人已知，倘若和老九起離去，想必沒有活路。只有奈在鮑家的府上不走，才能有線生機。但不知公子對我是否有心，萬他是個負心薄幸的人，那我大好前程，豈不是毀在了他的手里？

美人邊想邊暗自嘆息，心想當日我要不這么做，想必連命都沒了。可留著條命，還是要任人擺布，我該怎么好？難道就這樣冤枉九爺？九爺不忍我和骨r至親分離，才讓嗚來，可我卻這樣對他，我到底還是不是人？

美人雖這么想，卻還是強留在了鮑府。鮑公子聽說美人在府上，整日怔會悄悄的和她幽會。他也不管她是否懷有身孕，只管和她，做那見不得人的勾當。美人也是他的人，只得破罐子破摔，唯他命是從。只把鮑二爺瞞得好，不讓走漏半點風聲。

鮑二爺聽得鬧出了這般事，對老九有了別的看法，整日和莫老爺計議。莫老爺有幾分膽量，摸著下巴上僅剩的幾根胡須，喃喃地道：「二爺，你要是害怕，那我個人單干。」

鮑二爺又怕莫老爺人成功，嘆息著不敢做決定地道：「莫老爺，老九於我有救命之恩，你容我想想。我要是對他不利，那豈不是忘恩負義？」

莫老爺冷笑聲，打了個哈哈道：「二爺，你說的是什么話？他對你有恩？對你有恩怎會這樣？把個黃花大閨女，變成了小少婦，再往你這送，不知道的人，還以為是你干的勾當。你不臉紅，我都為你臉紅。」

鮑二爺沉吟不語，怔怔的望著莫老爺。

莫老爺湊近幾步，將嘴貼到他的耳朵上道：「二爺，你還猶豫什么？你看人家佘老爺子，咱們幾家聯合，都沒能耐他何，見風使舵，難到這點你都不懂？」

鮑二爺擺擺手道：「莫老爺，不是我不懂這些，實是我做不來這種事。」

莫老爺嘆息數語，隨即道：「佘老爺子大戰回，生擒冷子豪，敵退魏霸留下的殘部，又和咱們周旋，這些你都看得清清楚楚，你怎么就……。」

正說著，忽聽門外個聲音大笑道：「和矸子兩大土豪周旋，智退線天老八，成方霸主，無人能及。」

兩人心里砰砰跳，嚇得面色如土。

鮑二爺朝莫老爺使了個眼色，意思問他現在該怎么辦？莫老爺站起身，朝門外喝命聲道：「柴管家，將門外那廝抓住，頓毒打，再送來見我。」

柴管家應了聲，便喝出數十人，將門外那人團團圍住。

門外那人冷笑聲，拍拍手，微微笑道：「難道這就是莫老爺的待客之道？在下來此，別無他事，只不過聽得你們幾句閑話，你們反倒不容我了？」

鮑二爺忙打著哈哈，朝莫老爺道：「莫老爺，場誤會，我看這事就這么算了，大事畫小，小事化了。」

「我就想和你們較較真，別以為強龍不壓地頭蛇，我今天就想見識見識你們這幫地頭蛇。」

那人好不客氣，伸手指著莫老爺和鮑二爺。

鮑二爺心虛，朝那人討饒道：「九爺，你大人有大量，何必跟我們般見識。我和莫老爺，是說閑話玩的，又怎能得罪你？你對我有救命之恩，難道喂想加害你不成？」

原來門外來人，不是別人，正是錢啟華。他為去年他妹子幺妹嫁到庄少清家事，勞神費心，前來探庄少清的口風。走到莫老爺家，有些?

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