蘭妃沒有直接回宮，在小道上讓宮侍們暫候，自己往花園中走去。

園中花開正好，蘭妃折了一支在手里，艷紅的花襯著芙蓉面頰，人比花嬌。但她卻明顯沒有賞花的心情，拿著花枝在手里轉了一圈，緩緩呼出一口氣，心事頗重。

她能在宮里由一個小小才人晉升為貴人，全虧了哥哥費心打點苦心鋪路，沒想到皇上只是給了貴人頭銜，並沒有多加寵愛，一個月也就能來一次罷了。如今哥哥倒了，自己真是什么倚仗都沒了。

想到今日皇上還是不見她，蘭妃柳眉微蹙，眼神茫然，表情不由凄惶，有些哀傷。

突然樹叢里晃動。

沒有風，奴才又都留在外頭，樹叢怎么會響？

「誰？」蘭妃警覺地護著肚子後退了一步。

月光下，樹叢里走出一個人，黑衣墨發，背手而立，安然的姿態，若一座山峰挺立在前。

「你是誰？」蘭妃惶恐。

來人緩緩走近，謫仙般的面容頃刻間清晰，「在下葉知秋。」

葉知秋，已沒落的葉家宗主，才華當世不出容貌絕世無雙，她當然知道這個人，不僅知道，她在未出嫁前還幻想過若能嫁於這樣的男子為妻該是何等榮耀。

「葉先生，你怎么會在這？」蘭妃退後幾步，表情戒備。

葉知秋完全沒覺得自己站在後宮御花園里有何不妥，他微笑著，溫柔地看著蘭妃，「我不忍娘娘有危險，特來告知娘娘。」

「本宮有危險？」

葉知秋眉目憂愁，聲音溫柔，「何大人一死，娘娘外無兄長擋風，內無親信遮雨，只身一人立於重重宮牆之下成為眾矢之的，葉某雖與娘娘素未謀面，卻不願一名女子深陷危難能救卻不救，尤其是稚子無辜。」

這話聽來十分情真，直擊中蘭妃內心深處憂慮，她回想近日皇上冷漠，宮里姐妹又等著看她下場，不禁悲從心來，「本宮幾次求見皇上，皇上都不願意見，哥哥枉死，我這個做妹妹的卻不能為他討回公道，他日九泉之下，實在沒有面目相見……」

「當今聖上乃是明主，如今避而不見想是有為難之處。」清潤中帶了幾分冷淡，葉知秋嘆息道：「或許，皇上是想保護娘娘。」

「先生此話何解？」

葉知秋笑得極為坦然，「娘娘，妃嬪何所立？」

「自然是聖上的寵愛，以及」子嗣。

蘭妃瞬間大悟，緊張地摸了摸自己的肚子。

葉知秋微一頷首，「這個孩子關系著很多人的前程與命運，有人要保他，自然就有人想害他。」

蘭妃滿臉驚訝，「葉先生以為是誰想害我孩兒？」

葉知秋沒有正面回答，只將視線落在了遠處，很快又回到蘭妃臉上，「娘娘妨礙到了誰，誰便想除去娘娘，惠州一案皇上本想息事寧人，娘娘卻一再請求嚴懲凶手，甚至長跪不起，此舉讓皇上為難，更讓有心包庇凶手的人按捺不住，皇上不得已只好冷待娘娘，希望娘娘能想明白。如今，娘娘可想明白了？」

「是燕國相……」蘭妃喃喃道。

葉知秋沒有否認也沒承認，他的眸色清淡，不識他者，只當平淡柔和，可落在一直躲在暗處的人眼里，卻不由幾分發寒。

剩下的話再問也是多余，蘭妃知道話問透對自己沒有好處，察覺出來已久，她微俯身謝過葉知秋，小心護著肚子拖著曳地長裙離去，走了幾步遠，她又微微回頭對葉知秋點頭以示謝意。

葉知秋立在原地好一會兒，見後來有宮人出現引著蘭妃去得遠了，才轉身回頭，「出來吧。」

季幽在暗處早就待不住，這宮里的女人果然沒一個是簡單的，剛才的蘭妃分明是三分虛情假意七分從容試探，最後那一回頭，眼里欲說還休卻含警惕，只有他看不出來。

眼見那雙手伸來，季幽往後縮，避開。他已經不是她一見傾心的雲澤師叔，也不是夢里那個承諾娶她與她做對平凡夫妻的的溫柔情郎，而是執掌葉家野心勃勃，欲與小姐爭一塊天下的葉家宗主。

小姐或許沒發覺，她卻比誰都清楚這個人的野心與抱負。

那手仍是握住了她的手腕。

她掙脫不過，冷著聲音道：「人已經走了，葉宗主莫非想向我討人情？」

葉知秋笑了，卻與剛才的仙人姿態完全兩樣：「我幫了你，討個人情有什么不妥嗎？」

季幽冷笑，「幫？分明是你多事，故意害我身藏敗露。」以她的武功，在蘭妃看見她前就全身而退不難，要不是他制造出聲響，她壓根不會被困住。

葉知秋一笑，不否認，「無論如何，都是我救了你，還為你們以後的計劃掃除了障礙，討點獎賞不為過吧？」說著吻要下來。

季幽躲過，恨聲道：「真該讓世人看看你現在的真面目。」

小丫頭果然還是沉不住氣，任她在燕雲歌面前多么端庄沉穩，在他面前還是三兩下就現了形。葉知秋看著她許久，心情明顯很好道：「你若忍心，世人早知我的真面目。」

一個從小嚷著要嫁給他最終卻對他揚起巴掌的小丫頭，縱然在最恨他的時候，她也沒有真打下去。

季幽道：「因為那時候我蠢。」

葉知秋沉默。

「可我不會一直這么蠢。」季幽掙開那雙手，揉揉因為被用力握住而發紅的手腕，「師傅當初沒有殺死你，真是可惜。」

葉知秋臉色微變，良久才道：「你真這么恨我？」

季幽斜看了他一眼，「恨你還要記住你，我沒那功夫。」說完縱身一躍走了。

分明還記恨。葉知秋苦笑，卻不得不承認，最後那話還是傷到他了。

她是這世上唯一能傷到他的人，她卻不知道每次見她，他真得鼓足了勇氣才行。

次日，關於燕行的定刑眾說紛紜，交著不下。

最後，蘭妃派人送來一只小小的木船交於李公公，承明帝看了一眼，微微頷首，把玩在手心，諸臣皆是一聲嘆息。

木已成舟，既往不咎。蘭妃娘娘在最後表現的可真大度。

群臣中，燕不離一直緊綳著的嚴肅面孔明顯松懈下來，轉頭一看身後，卻突然想起以她從七品的官職，尚無資格上朝議事。

很快，這讓盛京飯後樂道半年的一道驚雷，用最出人意料的方式收場了。