東宮。

伴隨著輕輕地擱筆，響起的是男子溫潤的聲音，「何時的事？」

「回殿下，是一個時辰前。」跪著的侍衛恭敬地回話。

蓄著山羊胡子的董中也站在案前，瞪著地上跪著的幾個官員，眼中幾乎要噴出不滿來：「為何一個時辰前的事情現在才來報？」

侍衛猶豫了一番才說：「回大人，猗蘭殿最近削減了不少人手，我們的人也被摘出去不少，剩下的眼線又不在跟前伺候，所以……」

沒等侍衛說完，董中就不耐煩地揮手讓他下去。

太子在盥手後，重新坐回案前，見董中若由所思，不由問道：「先生以為有詐？」

董中摸摸胡子，憂心說：「百足之蟲，死而不僵，臣總覺得這葉家並不像表面上的歸順我們。」

太子並不在意，只道：「孤雖允諾了葉家子弟十載之後可以應試，可叄載之後又叄載，我朝中人才不知幾何，葉家要想重新在朝中站穩腳跟，憑他葉知秋一人之力，難度也無異於登天。」

董中不敢輕敵，葉知秋的驚才絕艷他早些年領教過，只是對上太子的自信，話就不好說了。

他將目光投向一直在旁沉默的劉問。

劉問接到暗示，徐徐說道：「董先生擔憂的也不無道理，這葉家就宛如野草，不怕旱澇，挖斷了又生根，殿下此刻不斬草除根，難保它有天不會卷土重來，要勢不可擋的。」

太子面無表情，「一叢雜草竟也能讓兩位先生如此擔憂，真有那日，些微的星星之火便能燎原，孤何懼於一個葉家。」說著眼神又驟然銳利，「與其擔心葉家，不如去想想燕相那邊，該如何讓他老實些。」

這倒是正經事。

雖然大印、遺詔都在他們手里，連御前伺候的太監也被他們割了舌頭，可遺詔出自燕不離之手，這人一向狡猾，往日又是天子近臣，難說不會有後招等著他們。

太子要順利登基，文臣武將的支持必不可少，不然太子還沒登基，他燕不離一介老臣要弄出個什么死諫以告天下，天下人要如何看待新皇。

劉問沒有與燕不離交過手，只是拿文人的心性揣摩，就知燕不離不好對付，他想了想說：「與其硬來，不如懷柔，給個忠勇侯的爵位如何？」

空氣安靜了一瞬，董中沒想到劉問會出此奇招，不禁連聲叫好，「好好好，既無實權，又能用忠勇壓他一頭，可行可行。」

只是，燕不離身居高位，又是天子重臣，一個爵位怕是不能讓他閉嘴的。

董中又道：「不如賜一個公爵。」

劉問很快明白過來，忍不住微微一笑，說了個，「妙。」

「燕相名下就兩個兒子，長子天資聰穎，卻是繼子，而親兒子虛歲不過叄周，便是要襲爵，庶子襲爵需降兩等，燕不離致仕在即，兒子卻還年幼，他如何不恐慌盛京城里會沒了他的一席之地？殿下若在此時給予爵位，又能將那孩子生母的出身提上一提，燕不離必然會對殿下的恩情銘感五內。」

太子在心中琢磨。一個爵位，一邊是羽翼豐益的繼子，一邊是嗷嗷待哺的親兒子，這個事情只要安排的好，他那名繼子未嘗不能利用。

至於爵位，能給出去就能收回來。

這般想，太子便對此事欣然同意。

只是，由誰去遞話，卻成了難題。

董中和劉問身為謀士自然越少露面越好，而太子全心信任的人里面除了他們，就只剩下戶部的周毓華。

「速速讓周大人進宮一趟。」太子吩咐下去。

不消兩個時辰，猗蘭宮不尋常的動靜在天亮前就送到了各處人手里。

便是燕雲歌自己也在叄日後聽到了些風聲。

「封爵？？她吃驚地看向季幽。

季幽神情頗有些尷尬，「是他送來的消息，想來是真的。」

葉知秋的消息。

燕雲歌面色發沉，太子竟會示弱，難道連他對燕不離束手無策？

不該這樣，燕不離那樣忘恩寡義的人憑什么臨老還白得一個爵位。

燕雲歌恨地一捶桌面。

季幽一時無措，正要說什么，外面傳來張媽呵斥的聲音。

「她算哪門子的表小姐，憑她一句話，我們少夫人是她想見就能見的。」

燕雲歌讓季幽出去看看情況。

院子里，春蘭眼睛泛紅，怯懦說：「這話奴婢不敢擅傳。」

張媽氣地急瞪眼，「這有什么不敢傳的，你去直說就是了。」

「奴婢不敢。」春蘭驚恐般地搖了搖頭。

「什么事？」

冷淡的聲音從後頭傳來，張媽這從發現燕雲歌不知何時出了屋子，臉色一下變了，趕忙兩步上去叮囑，「晚間風大，您怎么也不多加件衣服。」

因為要守孝，燕雲歌穿得極為素靜，從頭到腳便剩一根木簪勉強算是飾物，平日出門除了披風的下擺有一兩條銀線綉花，在家穿的常服，真是素得連片葉子都沒有。

張媽看得極為心疼，春蘭透過遠遠的一眼，嫉妒和怨憤的情緒霎時間在心底蔓延開來。

燕雲歌的視線在春蘭身上轉了圈回來，面對張媽忿忿不平地轉述，只平靜地一句，「既是誠心誠意送帖子來走動，我們當尋常親戚相處即可，只是……」

話鋒一轉，語氣有些遲疑道：「只我有孝在身，那日又恰巧有約……」

張媽急忙接話，「您與王大夫是早幾日約好的，自然是您的正事要緊，夫人那邊，老奴去替您解釋。」

「罷了，」燕雲歌擺手，「不過半日的功夫，或許來得及。」

「可您是去……」張媽突然看了眼春蘭，頓時閉了嘴。

燕雲歌對春蘭吩咐道：「你去母親那邊回話，就說事情我知道了。」

春蘭帶著一肚子疑惑離開，燕雲歌也若有所思地朝另一頭走去。

張媽等人走遠了，忍不住開始嘀咕道：「那丫頭哪里是來傳話，分明是借著那楚楚可憐的樣子來做給姑爺看的。夫人在時待她也不薄，她竟連半天的孝都未給夫人守過，這才幾日，就敢穿得花枝招展，當老奴打量不出她臉上那脂粉抹得都要比牆皮厚了……」

燕雲歌只管聽著，直到在一處窗格前停下，才抬手示意張媽安靜。

半掩的窗格後，是木童難掩困意地打著哈欠，「少爺您都背一個時辰了，歇會吧。」

隨著武考測驗的日子愈發逼近，秋玉恆這幾日都會在下值後，拿著書背一會兒。

孫子少見這么用功，老太爺自然是樂見其成，特意囑咐了晚飯前的時辰不准任何人打擾，往日在跟前伺候的丫頭小廝也都被打發出去，只留木童人前馬後的伺候。

苦了木童一聽到文縐縐的東西，身體里的瞌睡蟲全跑出來了。

秋玉恆背得也苦，好不容易背下一段被木童一個打斷又忘記了。

「易，變易也，變易以從道也……」秋玉恆將《周易》蒙在臉上，嘴里念叨著，「如人之一動一靜，皆變易也，而動靜之合乎理者，即道也。少欲覺……覺……」

他煩躁地伸手抓了一把腦袋，反復念著一個覺，半天接不下去。

少欲覺什么來著？

正在秋玉恆抓耳撓腮的時候，一道平靜地聲音自若地接上了他的話。

「少欲覺身輕，心中無一物，其大浩然無涯。」

秋玉恆嚇了一跳，趕緊拿下臉上的書，木童更是在瞬間清醒過來，規規矩矩地站好。

燕雲歌繞過窗，從大門進來，「周易是五經之首，最為難背，你們武學怎么還要考這個？」

秋玉恆見是她來，不滿地哼了聲說：「還不是爺爺讓背的。」

燕雲歌倒不理解老爺子的用意了。

自古有不學易不能為官為相的說法，所以周易是讀書人必學的科目之一，她學這科是理所當然，秋玉恆學這個做什么？

許是為了磨磨他的性子。

燕雲歌沒在這件事情上打轉，指點了他兩句功課後，才說了正事。

「方家遞了帖子，方夫人想在五日後帶方姑娘上門來走動，大概是想商量認親的事宜。」

秋玉恆差點忘了這事，聽完疑惑地說：「不是已經對外放了話么，還要商量什么？」

燕雲歌笑了一下，「自然是要將身份過了明路，嘴上說說的，哪能作數。」

秋玉恆還是頭次聽說這認干親還要走什么禮數的，氣呼呼地說：「又不是我求著她救的，他們倒是會順著桿子爬。」

燕雲歌敲敲桌子，「到底也是她救了你，你這么說沒道理。」

當晚的事有太多人的算計在里頭，真要分辨起來，她也是順著桿往下爬的人。

燕雲歌想想還覺得可惜，話本里多少惡毒的配角一出手一個准，什么下葯壞了女子名節，逼得好好的姑娘去給人做妾，又或是打翻了茶水將兩人引到一間房里，便是沒發生什么，事後都是火速訂下婚事，以全了兩家體面。

怎么到她這，這么大一個救命之恩，最後卻是以認了一門干親收場。

她想的有幾分無奈，又覺自己的心態不可取，很快改了話頭說起那日自己的安排。

秋玉恆很快緊張地朝她上下打量，「你哪里不舒服，我們府上就有一個大夫住著，是爺爺以前麾下的軍醫，我讓他來看看。」

燕雲歌連忙叫住人，轉頭又命木童出去，待門掩上後才解釋說：「軍醫主治外傷，不懂內調，我找的這位王大夫已經是最有名的千金聖手，先由他替我看看。」

秋玉恆仔細問她是哪里不舒服，燕雲歌含糊地說是每到月事便會腹痛，不是大事。

「那日我陪你去。」他當即決定。

真讓他去了，這戲還怎么唱？

燕雲歌眨了眨眼，頷首道：「你能陪著我去自然最好了。」

秋玉恆面上一喜，忽然上前將人抱在懷里，想與她親近。

燕雲歌推拒了一下，沒推動，由著他親了兩口，外頭木童扣了門，說是老將軍那擺了飯，請秋玉恆過去一道用膳。

秋玉恆當即苦著臉，「爺爺又要問我功課。」

燕雲歌打量他幾眼，「爺爺都考你什么？」

「大學也考，章句也考，偶爾還要策問，最近又讓我背周易，爺爺說如果我在答策的筆試中不及格，便不能參加武試。」

武舉是有先策略，後弓馬，策不中者不准試弓馬一說。

看來，老爺子還是徇私了。

燕雲歌眼神復雜，最後只能感慨說：「為了你，爺爺也是計之深遠，你莫再讓他失望了。」

秋玉恆最怕的也是別人對他抱有希望，表情頓時更苦了。

燕雲歌沒好氣地說：「也是你生在了好時候，擱我以前讀書……」自覺失言，她馬上改口說，「換是我去讀書，就是文武狀元都拿下了。」

秋玉恆聽出不對來，想揪住這個話頭問個清楚，偏偏外頭的木童又再催了。

燕雲歌這時也催他先過去。

秋玉恆不由煩躁地回應，「知道了，這就過去。」

等秋玉恆一走，張媽表情猶豫地上前勸說，「大小姐，老奴有句話不知當不當講。」

燕雲歌抬手打斷，聲音很是冷靜，「當斷不斷，反受其亂。」

張媽一看她這個神情將知道不用說了，說也無用，只能靜靜地看著燕雲歌踩著一地的月色出去，任由月色將她的影子拉得斜長。

卻說第二日，燕雲歌剛到戶部司庫，就遇到了個意料之外的人。

「周大人。」她上前施禮。

周毓華面帶微笑，「許久未見你了，在司庫可還適應？」

燕雲歌避重就輕說：「這幾日下官在校對銀庫數目，與同僚之間相處的……也極為融洽。」