國師容貌昳麗，在外多有不便，因而回程中他常常矯飾五官，頂著一張略顯平淡的臉招搖過市。

然而此刻姜晏眼中，看到的卻是國師斑斕刺眼的皮囊。他猶如生長在林間的毒株，有著無比艷麗的花傘與龐大扭曲的根莖，若是刺穿厚重的表皮，定會流出刺鼻的毒液來。

「為什么這樣做？」

姜晏問，「你是故意拆穿她們的。」

「為什么呢？」程無榮輕聲重復了姜晏的問話，語氣輕佻，「因為很有趣呀，小娘子你沒有看到當時的場景，那婦人和錢家娘子擠作一團，脖子的汗都把衣領染臟了……她們看起來真的很緊張……」

程無榮的眼睛彎得更誇張了。

「所以，我喊出真實身份的剎那，她們就像從懸崖掉下來一樣。」

短短幾息，墜落深淵。希望砸了個稀巴爛。

「這種毀滅感，比平平無奇的『私奔』要有趣得多，不是么？」

惡意的，冷漠的，居高臨下的話語，如冰冷的蛇鑽進姜晏耳道。而姜晏的身後，是幸災樂禍指指點點的百姓，是中年壯漢的骯臟叫罵與少女細弱的哭聲。

平時對寡婦不聞不問的宗族派了人來，聽口氣似乎要拿什么族規處置她，順便收繳舊屋。

鼻青臉腫的錢家女被父親拖著，打算拖回家中關禁閉。也許再過幾天，或者就在今天，錢家女會被送到富戶的床上。

姜晏定定看著程無榮：「一點都不有趣。」

她轉身擠進人群。葉書提著劍，隨行護衛。街面很快掀起了新的吵鬧與爭執。

程無榮背靠著牆壁，臉上的笑容徹底彌散。

他了無意趣地望著人群中的姜晏。看她擺出高傲的姿態，指著壯漢的鼻子罵他言辭污穢侮了自己路過的耳朵。打扮成少年郎的姜五娘活像個不食煙火的世家子，沒半點紈絝氣質，卻偏要帶走現場的兩個女人。

「我看中她們了！」

她活學活用，套了程無榮方才的腔調，「我覺著有趣，所以要帶她們走，不行？要多少開價。」

這演得可不到位啊。程無榮搖頭，明擺著會被人當作善心的冤大頭。

好在城鄉偏僻，百姓都知道這兩天有洛陽的貴人暫住此地。姜晏的形容打扮一看就非比尋常，何況身邊還跟著個殺氣森森的葉書。

所以她還是把人撈回來了。

花了一根金錠，買斷了兩個女子的人生。

程無榮看著姜晏凱旋，張嘴想說恭喜。但姜晏理也不理他，拽著救回來的人大步離開。

她將她們帶回住處，安頓她們清潔更衣，又喚人安排飯菜。

劫後余生的二人小心翼翼地吃著飯。姜晏直接進來，坐在對面，問：「隨我回洛陽，還是自尋營生？」

回洛陽，就是在姜晏手底下做事。姜晏不缺奴仆，多養幾張嘴也無所謂。

自尋營生，那就給她們些銀錢，放歸自由。

聰明些的人，大抵都會選擇跟著姜晏。

但婦人和少女四目相視，一齊回答道：「我們自尋出路。」

她們說，已經決定了要去南陽一個山清水秀的村庄。那里尚有年邁親人，卻無苛刻長輩、多事鄉鄰。

婦人有一手殺魚的好功夫，錢家女則是打算當賣魚娘。

「我嘴皮子可利索呢，保准生意好。」

腫著臉的少女笑得很開心。