算計

婢女引著岑三娘出了西園，經回廊小徑往北行。到了一處月洞門停了下來：「杜少夫人，主人就在里間，奴婢在這里等您。」

她朝岑三娘行了一禮，微笑著侍立在門口。

岑三娘笑了笑，走了進去。

入目一片繽紛。

粉紅中帶著紫，白玉里裹著金絲蕊。綠如翠玉的是豆粉，半紫半紅同生一朵的是二喬。有花如綉球滾珠般圓潤，有花苞鼓漲著吹口氣便要綻開。花田一半遮掩在高大的棚里，一半坦然的長在陽光下。數不清是多少株，開著多少朵，奼紫嫣紅在風中肆意散發著陣陣馥郁的香來。

岑三娘深深吸了口氣，愉悅的看著眼前這片花田。

一道窄窄的木質回廊通向花田中心兩間草廬。她遲疑了下走了過去。

草廬一半是屋，一半是平台。平台直接搭在了花田上，方有兩席錦墊，一方案幾。幾上有套竹茶具。旁邊小炭爐上架著只銅質小水壺。壺口正緩緩冒出絲絲水汽。一側擺著崔家那盆十八學士。

岑三娘贊得聲主人清雅，大方的在錦墊上坐了。

就在她欣賞著那盆十八學士時，不遠的花間站起一個人來。

岑三娘不覺一怔。

「杜少夫人稍後。」那人對她微微一笑，順著壠溝走了過來。

走得近了，岑三娘方看清他的模樣。大約五十出頭，頭發斑白，背微微有點彎，眉骨極高，臉極瘦。

他穿著件灰­色­的葛衣，腰間系了條布腰帶，系著一個藍­色­的布質荷包。頭上挽了道髻，只用了根木質的簪子綰住。若是牽只毛驢在城門口一站，定會被人認成是趕驢幫人托貨的腳夫。

他將手里拔得的一把野草仔陣的放在草廬檐下的一只竹籃里，這才施施然走了過來。

岑三娘看他相貌，事先又見過鄒家大郎的寫意畫像，心里有了底，起身見禮：「可是鄒員外？」

「鄙人鄒鳳熾。」鄒鳳熾揖首回禮，請了岑三娘入座。

此時銅壺口冒出汩汩熱汽。鄒鳳熾拿起茶罐打開，抖了些茶在茶荷上。笑道：「素聞杜少夫人愛吃散茶，我正巧得了些湖州紫筍，請夫人嘗嘗。」

茶荷半敞，茶­色­紫形似筍，正是湖州紫筍。

他拿起竹匙從茶荷中舀起一勺，手抖了抖，再抖了抖。

岑三娘就有些好奇了。她因著岑三老太太嗜茶，於茶道不說­精­通，也很下了番苦工夫。見鄒鳳熾的手一抖再抖，竹匙中抖得只有幾根茶葉，心里就不明白了。

只見鄒鳳熾將那幾根茶葉放入茶杯，再舀起同樣幾根放了。拎水沖茶，­干­凈利索。

「鄒某信佛，佛講四大皆空。鄙人以為品茶放四根茶葉最善！取了名字叫四清茶。少夫人，請。」鄒鳳熾說道。

岑三娘又好氣又好笑的看著四根茶葉在水中沉沉浮浮，再看著鄒鳳熾眼旁笑出的褶子，頓時反應過來。這位鄒員外一如傳說中般吝嗇。舍不得多放茶葉便罷了，偏偏還要搬出個佛講四大皆空來。

她嗅了嗅茶香，漫不經心的問道：「方才見員外親自拔除茶間野草放進竹籃，那草還有用嗎？」

「怎么無用？」鄒鳳熾笑呵呵的答道，「廚房養有活兔，正好喂之。」

好吧，富翁都是省錢省出來的。岑三娘明白了。

「少夫人大概是在好奇，為何鄙人要花一萬兩重金購得這盆十八學士？」鄒鳳熾的眼睛細長，此時眼里透出一縷­精­光。

就這眼神讓岑三娘下意識的挺直了腰。

吝嗇的鄒鳳熾出了大價錢，讓自己知道他是隨園主人。接下來自然就是談價錢了。

鄒鳳熾話鋒一轉：「夫人看我這隨園尚雅致否？此間牡丹如何？」

岑三娘誠懇的回道：「隨園­精­美，此間牡丹不壓於今日牡丹會所見。」

鄒鳳熾笑道：「夫人以為鄙人可是愛牡丹之人？」

年年提供午餐晚宴，開園子辦牡丹會，又種得這一大片牡丹。隨園主人嗜愛牡丹，長安城人人皆知。

除了岑三娘。

她飲得一口淡茶，輕聲說道：「外人都不知隨園主人就是員外您，以花會友，以花交友，怪不得鄒家如此富貴。員外行商手段果然高明。」

「哈哈哈哈！」鄒鳳熾笑得痛快之極，小眼睛一眨一眨的，頗為得意，「果然被杜少夫人說中了！」

他笑過之後，輕嘆一聲：「鄒某行商多年，奈何士農工商，商人登不得大雅之堂。鄒某請少夫人一敘，有話便直說了。」

「等等。」岑三娘看著他，有些詫異，「員外為何覺得能對妾身說這些話？」

鄒鳳熾認真的說道：「杜家日前賣過一批金絲楠木的地板對吧？杜家還撈過上千尾肥魚偷偷賣過對吧？杜家送來的那盆玉樓點翠也是從荒廢的花園里挖出來的吧？」

岑三娘噎的半晌說不出話來，臉就板了起來：「鄒員外調查我國公府有何用意？想以此要挾嗎？」

「不不，鄒某絕無此意！」鄒鳳熾迭聲否認，「杜老國公過世之後，國公府的處境鄒某有所耳聞。不瞞少夫人，鄒某也得不少國公府典當的物事。鄒某對老國公敬仰不己，國公府的境況也大概知曉一二。少夫人成親才幾日，能從府中尋得生財之道。鄒某大贊！」

岑三娘哭笑不得。原來鄒鳳熾是贊自己能挖地三尺生財。這才覺得可以和她敘話商議。

「我便直說了吧。我家大郎對貴府二姑娘心儀已久。鄒家也想討國公府的姑娘做長媳。是以，今日鄒某才願花重金相助貴府，以示誠意。」鄒鳳熾道。

岑三娘的目光就落在了那盆十八學士上：「鄒員外出重金，自然對今日之事了如指掌。鄒家，難道不怕崔家嗎？」

鄒鳳熾嘆了口氣道：「清河崔氏是百年大族，每輩都有人出仕。又出了個皇後。所以我不讓人知曉我便是隨園主人。我家大郎今日也未在競拍會上露面。」

岑三娘笑道：「鄒員外既知崔家不好惹，今日是做了筆賠本買賣，倒便宜妾身，一品玉樓點翠就賺得五千兩銀。多謝了。」

她寧肯謝在明處，也不肯接過話頭談論鄒家提親之事。鄒鳳熾眼神更加明亮，像老饕遇到了美食，刺蝟遇到了天敵，打起了十二分­精­神應付。

開什么玩笑，他可是真金白銀的花了一萬兩銀子。不討個准信，枉他白做了多年的生意。

「崔家毀約失信在先，以強勢逼人在後。我想杜家定不願意和崔家結親。我家大郎是經商奇才，又對貴府二姑娘心儀之久。鄒家有錢，杜家有名，豈不是天作之和？」

岑三娘眨了眨眼：「鄒員外既然知道崔家強勢，又有皇後娘娘撐腰。一心想要和我家結親，難道不怕惹怒了崔家？」

她把球又踢了回去。就是不肯應諾一句，如果鄒家能解了這個局，便答應鄒雄傑和杜燕婉的親事。

沒有崔家大郎逼婚這一出，鄒家對杜家是否應下親事一點底都沒有。如今有崔家逼婚，杜家說不定寧可選擇和鄒家結親，也不肯將女兒嫁入崔家。