程平只好點了點頭。張庭說是放刺刺過來，其實哪里又肯容她真靠近了馬車，早是里三層外三層地先將程平護好，才容刺刺稍許走近，如此至少，二人能彼此望見，不必大扯著嗓子方能說話。

程平探身出廂門，向後望她。與刺刺已是那么久未見——她好像比一年前有了極大的不同，可他又說不出不同在哪里，只因她的眉眼還是那樣的眉眼，熟悉得——仿佛還是舊日兄妹三人的時光。

刺刺下了馬，待要再靠近，卻不可得了。程平也沒怎么變，除了——錦衣華服之下，他看起來比往年冬天少了許多單薄感，以至於舊日里常叫人覺得俊美得好似只存在於畫幅里的容貌，此刻反而真實了些。

「平哥哥，你回來怎么都不來看看我們，這么快就走了？」刺刺見了他面，心里稍許平復，語氣也便沒那般焦急。至少——她這個哥哥看上去，一切都好。

「方才見了單伯父一面……」程平顯然有點沮喪，「我也不想這么快走，本來還想去你家里喝杯酒，可是……」

他看了看邊上的張庭，道：「張大人說出了急事，非要我立時回京不可。」

張庭咳了一聲：「單姑娘，實是抱歉，張某人奉有聖諭，要保證儀王殿下的安全。適才張某接到密報說恐有急變，可不敢怠慢，若是儀王殿下有甚閃失，張某擔待不起。」

「平哥哥在青龍谷，能有什么閃失？」刺刺十分不服，「教主叔叔，還有我爹都在，誰敢令得他有閃失？倒是你們這雪夜行路，我看不妥得很！」

張庭賠笑：「單姑娘固是這么說，但此事在外人眼里未必是這么看。好在姑娘既趕了來，殿下此番省親，除了不曾見到程左使，親近的幾位都見著了，也不算枉了。」

刺刺瞪了他一眼，不再理他，只向程平道：「平哥哥，你去沒去過長生坡？」

長生坡便是西南面單無意埋骨之處。程平搖搖頭，「風雪太大，我娘沒讓去，原是打算明日雪停了上山，可誰知……」他說著勉強扯出一笑來，「刺刺，今天是高興的日子，不該說這個，你實不必為我跑出來，還是早些回去，別讓……」

「是啊，天寒地凍，我也說不該追出來，」跟在刺刺身後的向琉昱擔心話頭不對，忙搶口出聲，「單先鋒和客人都還在家里等著吧，刺刺，還是早點回去，別耽擱了開席。」

那一面的張庭很是與他暗中交換了個眼神。向琉昱這頭自然亦是單疾泉交待過的，他步步緊追刺刺也是為此，若真給程平說出「別讓君黎道長久等」這些話來，只怕他亦要同許山一樣，吃不了兜著走了。

程平不疑有他，點頭道：「向叔叔說的是。我來這一趟，雖然時短，卻也滿足了。刺刺，你別給我擔心，還是自家的事情要緊。這次雖吃不上酒，可將來——哥哥總有機會吃你的酒。」

刺刺依稀聽出了他「吃酒」的意思，呡了呡唇：「我聽說你都娶親了，我卻沒吃上你的酒，也沒見過兩位嫂嫂。」

「她們啊……她們……十分怕凍，比我還怕。」程平指指前面一車，「在那邊，適才看雪大概凍著了，在車里捂著。」

他不是不想讓刺刺見她們，只不過無法明言——那本就不是他選擇的姻緣。二女都是官家女子嬌貴出身，現在更是王家妃子，跟了他來這江湖之地也就罷了，若強要她們在此間這么多人面前拋頭露面，只怕也不合時宜，徒惹閑話。他心知那些廟堂規矩刺刺當然是不會放在心上的——可他卻不得不放在心上。

刺刺顯出些悵惘之意，「天是太冷了。既如此，你們早點趕路，到了徽州歇一下。」又道，「可你此番回去，下次何時再來？」

「這個……」程平答不出，一旁張庭催促道：「儀王殿下，時辰不早，當真要動身了。」便要將廂門推起。程平只得向車里退了一退，道：「我不知下次何時，不過，你總也快回來京城了，是不是？」

張庭只怕他又要說起夏琰，忙發聲令，前面的人馬已開始移動起來。門合起，程平將頭從簾窗里探著，「你要是來，叫人與我帶個信，我總想辦法再與你見面的……」

刺刺顯是有幾分不舍。這倉促的、眾目睽睽的、觸手難及的相見稍許驅散了她心里的怪異感，卻無法填滿那種莫名的失落。他們沒有來得及說太多話——她總覺得還沒來得及說到最重要的部分，可她也說不清，最重要的是什么。程平的一丁點兒衣袖都看不見了——車馬轔轔，終於什么都沒入了林中。向琉昱一再勸說之下，她只能默默往回走，馬蹄深深淺淺地踏著這片熟悉的土地，留下一個個陌生的雪洞。