他抬頭看了看，上面是一道不算陡的山坡。雖然這條路是通往風霆絕壁的秘徑，但此處只不過是入口，距離青龍谷還很遠，少說有二十幾里的路程，如果戎機沒有入谷，拓跋孤應該沒有那么閑，繞二十里地來搜尋追殺一個無關戰局的信使；如果他入了谷，真撞了拓跋孤的火頭被殺了，青龍教按理也不至於將屍體拋到二十里以外。何況這條秘徑，旁人不知道，拓跋孤、單疾泉這等人卻是知道的，要拋屍也絕不會選這個地方。
難道——他們是知道自己上次既然從這個秘徑逃脫，或許會從這里襲谷，所以故意將屍體扔在此處，算是對那封戰書的狂妄回應？
倒是像拓跋孤會做的事。
夏琰心中這般想著，矮身去看戎機的屍體。還未將人翻過來，他已看見頸側兩道極深極重的指印。他心沉了一沉。這下手未免太過殘忍了。戎機的脖頸看上去好像整個斷了，頭顱已沒有支撐，軟軟地垂在泥土上。
他小心伸手——心里越發冷了一冷。果然，七塊頸骨，沒有一塊完好，全數碎了，什么樣的失足意外也辦不到這樣。他將人翻過來。戎機的雙目還睜著，甚至凸了出來，整張臉大約因為摔落的碰撞，顯得有些歪斜，幾片已然干涸的血跡和著泥土分散在額頭臉頰，口鼻周圍的血色則更濃更暗些，嘴角的血一直流入脖頸——而咽喉處一片黑淤，即使最淺的部分也比方才看到頸側的指印色澤更深，顯然凶手是正面以重手鎖喉——但這樣重的手，在夏琰至今為止的認知里，前所未見。
是的，前所未見——即使是當初被馬斯以重手捏住咽喉，幾乎氣絕，也不曾留下過這樣的痕跡。當年在馬斯手下的自己幾近於手無縛雞之力，卻也還是僥幸逃了一條活命，戎機的武功，以夏琰看來，應當不會弱於當年的沈鳳鳴，可是顯然，他在此重手之下，直到死都沒有掙脫出來。
夏琰覺得自己連眼角都要跳動起來。他咬了牙，忍住似乎要沸騰起來的一些什么，繼續往下看。戎機俯卧過的地方原是一片雜草，已被他壓得貼伏地面，甚至其下的土泥都有些陷落。屍體周圍散落著一些高處落下的斷枝，加之，戎機身上另還有幾處摔傷，很容易判斷，他的確是從山上跌落，或許他的內腑也因此破裂，所以口中淌了大量的血，以至於凝在口唇周圍的血漬特別地厚……
不對。夏琰忽想道。他落下來之前，當然已經死了——人死之後，周身血液不再流動，何況喉管已經被捏斷，頭顱幾乎要與身體分離，就算內腑破裂，血也沒那么容易從口鼻淌出來。可是——夏琰仔細看，戎機的口中，從外至里，每一個牙根里都浸著血——是因為落地時摔斷了鼻骨、跌破了口唇？還是——
他的表情忽然凝了一凝。他已經看見，戎機牙縫的血污之中，有些什么東西。
像是……一小塊……皮肉？
他忽然覺得有點壓不住自己，快速起身，呼吸了幾口。邊上的隨行忙道：「君黎大人，要不要緊？」他擺了擺手，重新矮下身，試著將那塊皮肉從戎機的齒間剔出來，可——它卻好像已斷嵌在了其中，徒手自是不易取出，他只能暫且放棄，起身：「你們留兩個人在這里看好，剩下的回去告訴邵宣也和張庭，按計劃行事，我就不返去了，一會兒從山上過去，到前面等張庭會合。」
幾個隨行應了聲，有一個忍不住問了句：「君黎大人……是不是認得這個人？」
夏琰點了點頭，轉頭又看了眼戎機，方道：「等邵宣也到了此地，讓他多派幾個人把屍體帶上，任務完了之後，帶回臨安。這人頸骨斷裂，抬的時候當心點。」
他沒有再多說，也沒有再試作什么調查的努力。本來，在他即將要做的這件事面前，一具屍體也並沒那么重要，何況他與戎機，只不過一面之緣。可是——獨自退出小徑，一步步上山，那並不可見的漸漸升起的太陽將這條山路照得更明了些，他的心卻還是如陷入深夜沉沼，一跳一動都那么艱難。
他知道那種感覺。在根本掙脫不了的強烈窒息之中漸漸迷失於這個世界有多痛苦，他體會過。是誰？若論指爪上的功夫，當初馬斯那一手之利在這江湖該能排得上前幾號，要說比他更厲害的，夏琰一時還想不出名字來。但若不論慣常招式路數，只論「能做到」這樣的事，像拓跋孤這樣的人，似乎也不難。
可是，拓跋孤如果真是為了以此為戰書之答復，便該用上自己的掌法，清楚明白地回答，而不是以這種殘忍卻又模糊的手段，仿佛——是為了發泄一己之快似的。夏琰承認，自己其實並不那么了解拓跋孤，只是隱隱約約地感覺——這不太像他的行事。不過他轉念又想到朱雀之死——想到當日青龍教的種種誘引、埋伏與暗算。有什么事他做不出來呢？他心道。即便他做不出——加上單疾泉，也就做得出了吧。
他想象著，在拓跋孤以那樣的凶殘捏碎戎機喉骨之前，戎機——很可能是為了最後的自保——曾狠狠咬住了他，以至於咬下了他的一部分皮肉。那個時候他應當已在拓跋孤的控制之下，至少自知單憑武功交手已無法逃脫。但如此做或許愈發激怒了對手——也許正是他的這個舉動終令拓跋孤變得瘋狂，掌擊雖猛卻發泄不了他被痛咬之怒，唯有以更慘更痛的方式虐殺了敵人，才能消他心頭之恨。
他想到這里，將腳步稍稍停了一停，仿佛要消化一下腦中勾勒出的這段情境。可這個情境卻又忽然變得混亂荒誕——這個時候的拓跋孤，真的還會有心情親自來追擊一個信使嗎？
從留下的印跡看，捏住戎機咽喉的是一只右手，看大小應該是個男子——這些實在也稱不上什么線索，就算憑空猜測，結論也多半如此。夏琰繼續向山上走，想要借著山風，換一換思向。青龍谷與臨安之間，原是走山路最快，這趟行軍人多，他走的官道，戎機獨自一人，卻當然會走山路的。依照他屍身的情況看，他死了應該還不超過兩日，信理應已送到，他是在回程之中。可——從這座山回程好像稍許偏離了方向。邵宣也這一支如果不是因為要繞去北面的風霆絕壁，本來也並沒有理由靠近此地。戎機為什么會走到這里？
只是西浙之地，山脈多相互連通，而且除開少數幾處，並沒有什么特別陡峭難走的，如果因為什么原因走偏了一路到了此地，也不是全不可能。夏琰心中反復旋轉著諸種解釋，不覺間，已近了山頂。
他走到崖邊，向下看了一眼。下面就是秘徑了，從這里看去，山下是一片亂樹荒草，細看才能辨認出兩個留在那看住屍體的兵丁的頭頂，若不是為一會兒的行軍，先派的一隊人已經稍微清理了一下，本該完全看不出來。如果凶手不是拓跋孤——如果殺戎機的另有其人，那么在此人眼里這山下不過是一片無人踏足的荒山野地，他推下屍體，應該是為了毀屍滅跡——可真要說毀屍滅跡，這一推又顯得那么隨意，就好像——他心里其實也並沒有那么在乎，似乎這並不是一個人，而只不過是一件可以隨手丟棄的用物。