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且末城的靜寂驟然碎裂，鼓號聲此起彼伏，殺聲震天，如山崩地裂，又如末日忽臨。
布衣臉上的笑容頓時僵硬，與伽藍目光相撞，兩人都從對方的眼里看到了一絲悵然無奈，一絲凜然殺氣。
身為大隋戍卒，身處邊陲戰場，面對西土強敵，戰爭是永無休止，戰斗是接踵而至，根本沒有喘息的時間。生存，對於大隋的西土戍卒來說就是存在的唯一目的，他們如同大漠上的野狼，從穿上戎裝那一天開始，直到死去，都是為了生存而廝殺。生活就是這樣的殘酷，沒有感情，也沒有絢麗的色彩，只有血腥和殺戮。
「阿柴虜連夜攻擊，必有蹊蹺。」布衣大步向屋外走去。
「殺聲集中在城內。」伽藍跟在他後面，嘶啞的聲音漸漸冰冷，「應該是城內的阿柴虜叛亂了，估計和我們今天進城有關。」
「四個西北狼同時出現，城內叛賊當然恐懼。」布衣說道，「或許他們以為援軍旦夕可至，所以迫不及待地動手了。」
「這就是以夷制夷的弊端。」伽藍說道，「用阿柴虜控制阿柴虜，始終潛藏著危機，一旦局勢於我不利，則必然崩潰。」
「崩潰了。」布衣掀開門簾，望著遠處黑暗里閃耀的火光，冷笑道，「西土荒涼、貧瘠、艱苦，當官的不願來，寧願不當官也不來；當兵的也不願來，即便來了也要想盡一切辦法逃離此地；就連中土的百姓都不願來，他們寧願在中土做著豬狗不如的奴仆，甚至沿街乞討，也不願到西土墾荒戍邊；更荒謬的是，有人為了逃避兵役，竟然自折手腳，還美其名曰福手福腳。迫不得已，朝廷只能征召歸附諸虜以充戍軍，甚至轉徙天下刑徒，以刑徒戍邊。諸虜也罷，刑徒也罷，對我大隋有多少忠誠？」
「當皇帝西征之刻，人人爭先，因為有功可撈。等到西征結束了，功勛也拿到了，這些人在哪？就剩下我們了，我們承擔著戍守之責。今日且末崩潰，來日中土的那些人必定口誅筆伐，橫加指責，置我們於死地。」
「為什么所有的苦難都要我們來承擔？」布衣轉頭望向身後的伽藍，憤懣不平地問道，「有時候我想質問那些高高在上的官僚，那些逃離西土的十二府衛士，那些自折手腳的中土百姓，我想問問他們，這西土到底是不是大隋的疆土？如果是大隋的疆土，為什么只有我們這些人承擔著戍邊之責？當戍邊不利，疆土丟失，他們憤怒地指責我們，要懲罰我們，要殺死我們的時候，他們難道就不捫心自問，他們既然如此忠誠大隋，熱愛大隋，信誓旦旦地要為大隋赴湯蹈火，為什么他們不到西土來戍守疆土？」
「我們只有兩種命運，或者被敵人殺死戰場，或者被那些高唱著忠誠大隋的無恥之徒砍下腦袋。」
布衣仰天長嘆，「有因必有果。今日之果，不是因為以夷制夷的弊端，而是大隋人，我們那些鮮廉寡恥的親人們，是他們用自己的卑鄙無恥，用自己虛偽的忠誠，活活葬送了且末，葬送了這片疆土。」
「不要憤怒，也不要埋怨。」伽藍平靜地說道，「每個人來到這個世上都有自己的使命，有的是索取，有的是奉獻，而我們的命運就是如此，不是被敵人殺死，就是死於自己人的刀下。」
「這是菩薩說的？」布衣問道，「佛說，各安天命，叫人順從天意，叫人逆來順受，既然如此，人活著干什么？如果不與天斗，不與地斗，不與命運做殊死搏斗，我們活著還不如一條狗。」
「我們是狼，是西北狼。」伽藍的臉上露出一絲淺笑，「如果要斗，那就斗，這也是我們的使命。」
「你現在和慧心那個禿驢的腔調一模一樣，讓人惡心。」江都候的聲音在兩人的耳邊驟然炸響，「布衣，不要和他說了，突倫川的風沙把他變成了兩個人，一個是殺人的惡魔，一個是普渡眾生的禿驢。如果你是惡魔，那他就是惡魔，但如果你是放下屠刀的人，那他就是聒噪的禿驢。」驀然他縱聲狂吼，「披甲！立刻披甲！」
布衣和伽藍相視而笑，兩人一前一後走出屋子。
院子里，駝馬已經整裝待發，暴雪昂首望著遠處的火光，凝神傾聽著此起彼伏的廝殺聲，而那條黑狼犬正透過院門的門縫望著外邊，不停地叫吠。
伽藍走到疤臉駝身邊，從藤筐里取出鎧甲，迅速披戴。當他拿出金狼頭護具正准備戴上，江都候出現在他的身後，「伽藍，那個女人你到底藏在哪？道場還是玄壇？」
「不知道。」伽藍說道，「我不知道她在哪？或許她現在已經重返大雪山了。」
「你把她放了？」江都候驚訝地問道，「那么漂亮的女人你竟然把她放了？」
「她是神女，是大雪山的神靈。」伽藍笑道，「我雖然是一只吃人的狼，但我從不褻瀆神靈，我怕天打雷劈。」
「你怕天打雷劈？」江都候嗤之以鼻，「你早該下地獄了，還怕什么天打雷劈？既然她不在你手上，你就應該告訴伏允，免得他看到你就發瘋，追著你不放。」
「伏允會因為一個女人而發誓此生必殺金狼頭？」布衣一邊戴上兜鍪一邊笑道，「伽藍所為，人神共憤，阿柴虜不會放過他，那個女人也不會放過他，遲早都會尋上門來報仇雪恨。」
江都候大笑，「原來那個女人自己逃掉了，怪不得你一直瞞著我們，後來又跑到突倫川藏了起來，原來如此啊，哈哈……」
伽藍不理江都候的調笑，戴上面具，拿起長刀，飛身躍上了烈火，「我來開道。」
布衣和江都候翻身上馬，三個人不約而同地抬頭望向鷹揚府方向，等待西行發出訊號。
時間不長，一支鳴鏑帶著一縷火光沖天而起，接著，又有兩支鳴鏑直沖夜空。
「伽藍，你去西城門。」布衣說道，「熊霸，隨我殺奔鷹揚府，接應西行。」
伽藍輕催戰馬。烈火低嘶一聲，飛射院門，身未近，長刀已凌空而至，狠狠地剁在門栓上。馬到，院門轟然撞開。閃電劃空而過，暴雪第一個沖了出去。
院外即是正街，人喊馬嘶，火把如雲，殺聲更是震耳欲聾，一隊隊的吐谷渾騎士正從不同方向飛馳而來。遠處鷹揚府已是火光沖天，隱約可見箭矢如蝗，雙方將士正糾纏在一起，浴血廝殺。
伽藍撥轉馬頭向西而去，十幾匹駝馬緊隨其後。
布衣和江都候各自催馬飛奔，一頭殺進吐谷渾的陣中，向鷹揚府方向攻擊前進。
彪悍的黑狼犬本想追隨布衣而去，但轉眼之間布衣和江都候就陷入了吐谷渾人的圍殺，街道雖足夠寬敞，但一旦廝殺起來就顯得非常狹窄，到處都是戰馬，隨處都是厲嘯的流矢，更有長刀馬槊上下飛舞，黃土沙礫四射而起。黑狼犬瞬間迷失了方向，陷入數不清的馬蹄之中，險象環生。
「黑豹……」布衣的聲音從人群中傳出，「黑豹，快走，跟著伽藍走！」
布衣自小孤獨，孑然一身，與流浪狗相依為命。從軍後，他一直養狗，不過他的狼狗屢屢護主而死，黑豹已是他養的第七只大狼狗。這一刻布衣自顧不暇，根本無力保護自己的黑豹。
黑狼犬聽到布衣的叫喊，厲聲叫吠，還想往前沖，就在此刻，一道閃電突然出現在它的眼前，暴雪霍然出現，一爪拍中混亂之中踩來的馬腿，同時沖著黑豹一聲雷吼。
「黑豹……」伽藍的吼聲從遠處傳來，「黑豹，快走……」接著他屈指放入嘴中，發出一連串的尖銳口哨。
黑狼犬猶豫了片刻，就在這片刻之中，幾支長箭釘入了它身旁的地面，又有一支大棓擦著它的腦袋呼嘯而過。黑狼犬再不猶豫，調頭就跑，風馳電摯一般追上了伽藍。伽藍猛地俯身，戴著皮套的大手一把抓起黑狼犬，轉身把它丟進了刀疤背上的藤筐里。黑豹跳起來，爪搭筐檐，沖著布衣消失的方向放聲狂吠。
暴雪在駝馬群的左右急速跑動，防止這些駝馬在混戰中走失。
伽藍的長刀如咆哮猛虎，刀刀見血，無人可擋。吐谷渾人的頭顱一個接一個地落下，有全副武裝的吐谷渾騎士，有身穿大隋戎裝的吐谷渾叛兵，還有衣衫襤褸手拿木棍鐵叉的吐谷渾平民，只要是擋在馬前的人，無一逃過長刀的殺戮。
幾個吐谷渾少年，一群吐谷渾婦女突然從黑暗里沖出，角弓開，箭矢厲嘯，目標正對金狼頭。
伽藍夷然不懼，長刀飛旋，卷起道道殘影。箭矢撞進殘影，漫天飛舞，雖有數支長箭穿透了刀幕，但也僅在重鎧護具上留下數點印記而已。
戰馬呼嘯而過，閃電縱掠而去，金狼頭悍將在吐谷渾人驚駭的目光中沖向了西城門。
西城門大開，吐谷渾人如洪水一般蜂擁而入。
伽藍殺到，大隋戍卒「逆流而上」，如砥柱，如磐石，如從天而降的千斤巨石，轟然落下，掀起驚天波瀾。
「殺！」伽藍如瘋如狂，如無敵神獸，又如沖出地獄的亡靈戰將，擋者披靡，激起陣陣腥風血雨，卷起片片飛舞殘肢。
吼聲雷動，暴雪爆發了恐怖的攻擊力，如撕裂黑暗的閃電，如道道漫天劍氣，無堅不摧；馬鳴蕭蕭，烈火如淺淵蛟龍，如籠中困獸，在狹窄的戰場上閃躲騰挪，但它始終在前進，踩著血淋淋的屍體艱難向前。
黑豹藏在駝馬陣中，如黑暗中的幽靈，窺伺著敵人的弱點，倏忽間，電射而出，一擊必中。
「金狼頭！」一個驚恐而絕望的聲音在混戰中撕裂了吐谷渾人的勇氣，緊接著叫喊聲此起彼伏，已經進城的吐谷渾人當即飛馬而走，躲開這個來自地獄的惡魔，而城外的吐谷渾人則調轉方向，向北城門飛馳而去。此處已經變成了地獄的入口，有死無生，還是避開為上。唯有堵在城門處的吐谷渾人無處可逃，不得不浴血廝殺，死里求生。