「阿郎，你在天上嗎？你在救我們嗎？」白衣少婦眼圈一紅，淚水潸然而下，突然，她尖叫一聲，發足狂奔，如離弦之箭，向河邊飛射而去。

姜九和幾個青壯之人緊隨其後，撒腿飛奔。

灰發中年人跑了兩步，旋即看到一群老小都跟在後面，急忙停了下來，「你們不要過去。」接著手指白衣少女，「七妹，你和二娘帶著大家先躲在樹林里，千萬不要出去。」那白衣少女乖巧地答應一聲，轉身招呼一幫弟妹子侄。

幾個人尚未跑到河邊，對岸嘹亮的歌聲已經清晰傳來，顯然唱歌的人就在對岸樹林的邊緣之處。

「伏堤時卧鼓，疑兵乍解鞍。柳城擒冒頓，長坂納呼韓。受降今更築，燕然已重刊。還嗤傅介子，辛苦刺樓蘭！」

白衣少婦淚流滿面。灰發中年人仰首向天，痛聲悲呼，「爹……」

歌聲漸漸向北而去，機會稍縱即逝。姜九不敢猶豫，急切喊道，「七娘，大郎君，快做決斷！」

「鳴鏑，即刻鳴鏑！」

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江都候猛地抬頭，歌聲嘎然而止。

伽藍放下橫笛，石羽停止了敲鼓，眾人齊齊望天。

三支鳴鏑正在空中扶搖直上，發出刺耳的嘯叫。

隊伍停了下來。江都候與伽藍互相看了一眼，彼此非常默契地點了點頭。伽藍的目光轉向凌輝。凌輝心領神會，撥轉馬頭，直沖河邊。

對岸有一群白衣人，揮舞著兵器大聲叫喊，依稀可以辨認出是東土漢兒的口音。在西域，穿白衣的漢兒一般都是配發刑徒。凌輝的父母就是配發邊疆的刑徒，被突厥人擄掠為奴。凌輝毫不猶豫舉起了號角，「嗚嗚」吹響。

江都候等人策動駝馬，沖出胡楊林，飛赴河邊。

大隋戰旗在駝背上飛舞，獵獵作響。

白衣少婦跪倒於地，掩面痛哭。

灰發中年人激動地哽咽失語。

姜九和幾個青壯振臂狂呼，一個白衣青年叫了幾嗓子之後，掉轉身形，飛一般跑向了胡楊林。

很快，躲在林中的一群老弱婦孺互相扶持著，踉踉蹌蹌跑向河邊。

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江都候神色嚴峻，望著對岸刑徒，默然不語。

伽藍閉上雙眼，凝神傾聽風中的訊息。

石羽和凌輝暗自詫異，兩人都沒有想到對岸的逃亡刑徒竟然是一群老弱婦孺，而且人數眾多，至少有三四十人，這讓他們猶豫不決。渡河需要時間，而阿柴虜正從後面氣勢洶洶地殺過來，時間非常緊迫。退一步說，就算把人接過來，但帶著一群老弱婦孺，不但行走速度緩慢，食物也嚴重不足，如果沿河而行，必定難逃阿柴虜的追殺，如果走沙漠，更是難料吉凶，只能祈禱阿柴虜不要尾隨追殺，否則必死無疑。

高泰和喬二卻是異常急切，同為刑徒，同為天涯淪落人，這一刻當然義不容辭，但兩人看到伽藍等人的表情，頓時意識到事情遠比想像的復雜。

高泰率先醒悟過來，對岸刑徒鳴鏑求助，明顯就是後有追兵，否則他們完全可以沿著且末水東岸從容趕往鄯善首府婼羌城，何必多此一舉，渡河而來？既有追兵，這鳴鏑一射，正好給追兵指引了方向，而己方實力太弱，連那個胡姬算在一起才七個人，根本不堪一擊。救人不成，反把自己搭進去了，這種事誰干？

高泰也沉默了，他剛剛看到一絲重返河北的希望，當然不想喪命於此。

喬二也看出來形勢不妙，但他卻是不顧，沖著伽藍和江都候大聲叫喊，「將軍，他們是大隋人，是一群老弱婦孺，還有孩子，快救他們。」

姜九看到對岸隋兵漠然而視，並沒有救援的意思，心中焦急，當即再射三支鳴鏑。

江都候忍不住破口大罵，「蠢物！自尋死路！直娘賊，自己死了便罷，還要連累一群人，豈有此理！腌臢的鳥賊，死有余辜！」

翩翩聽到對岸隱約傳來哭喊之聲，心中大為不忍，又看到伽藍閉著眼睛仿若石化一般毫無動靜，忍不住催駝走近，輕身吟唱道，「伽藍的守護法神，請施展無邊法力，拯救那些可憐的蒼生。」

江都候冷哼一聲，目如寒刃，狠狠瞪了翩翩一眼。翩翩驚懼不已，噤若寒蟬，再不敢胡亂說話。

伽藍緩緩睜開眼，「阿柴虜來了。」

「應該不多。」江都候說道，「這群人必定在撤退的路上遇到阿柴虜，不得以逃入沙漠，但可能帶有什么財寶，阿柴虜垂涎三尺，故此窮追不舍。」

「我過河。」伽藍說道，「你在這里接應。」

江都候本想阻止，但旋即放棄了。他不會水，也沒有伽藍的武技高，只能讓伽藍過河，而若想救人，兩人必須默契配合，所以必須一邊放一個。

「你能支撐嗎？」江都候擔憂地問道。

「這點傷算什么？」伽藍拍拍刀疤，示意它伏下身軀，「很多次我都奄奄一息了，但照樣殺人。」

江都候微微頷首，轉頭看向高泰和喬二，「會水嗎？」

高泰和喬二不敢欺瞞，齊齊搖頭。

「把衣服脫了，過河救人！」

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