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刀疤伏地。伽藍跳下駝背，迅速解氅脫袍。

緊隨刀疤之後的十一匹駝先後伏下。江都候、凌輝、石羽三人直撲所載輜重，從中尋取各種器具。

江都候久經戰事，凌輝、石羽也是行走絲路的老江湖了，對渡河之事當然駕輕就熟。高泰、喬二雖是河北悍賊，舉旗之前也是河北的綠林好漢，但此是西土，「水土不服」，如其越幫越亂，不如到對岸輔助伽藍阻殺追兵。

翩翩要去幫石羽給渾脫充氣制作皮筏，卻被伽藍喊住了，「准備一些衣物和食物以防不時之需，老人和孩子過來後，多照顧一下。」

翩翩恭敬答應，眼睛卻被伽藍上身的強健肌肉所吸引，而密布其上的一道道醒目傷疤和背上的幾塊青瘀更是讓她悚目驚心。翩翩很難想像，在伽藍英俊的外表下竟隱藏著這樣一副「滿目瘡痍」的身體，這個男人曾經經歷了多少可怕的血腥廝殺，殺了多少人，又曾被多少人所傷。

伽藍無視翩翩驚懼的目光，一邊脫下烏皮靴，一邊問道，「會說東土話嗎？」

「會說一點。」翩翩答道，「我在於闐的時候，府內有位樂師曾去過東土長安，還在長安待了幾年，東土話說得很好。我覺得新奇，就纏著她學了一點。」

「行！」伽藍給了她一個鼓勵的笑容，「不要怕，我們一定會活著到樓蘭。」

說完他扔下翩翩，快步走向高泰和喬二。這兩人也脫得只剩一件蔽體下衣，正打算撿取兵器，看到伽藍走來，兩人立時被伽藍身上的傷痕所震驚，對他的敬佩更重三分。就憑這一身恐怖的傷疤，就足以讓伽藍贏得無上尊崇，足以證明他的驍勇威猛和累累功勛了，但這樣一員百戰悍將，今日卻淪落到孤守烽燧的地步，不能不讓人為之嗟嘆。

「我先泅水過去架起繩橋，之後你們再過去。過去的時候把自己系在繩橋上，以防脫手被河水沖走。」

伽藍仔細囑咐了一番，然後拍拍跟在身後的暴雪，「去幫助刀疤看住駝群，不要驚嚇了陌生人。」

暴雪似乎知道伽藍要去對岸廝殺，纏在伽藍身後不肯離去。

伽藍背上兩柄橫刀、兩柄戰斧、一面鉤鑲（手盾），一把巨闕長弓，一支牛角號，寬厚的腰帶上還插著十二把五寸短劍，抱著捆扎一起的五支步槊，在兩岸眾人的注目之下，大步沖進了冰冷的河水。

暴雪隨後飛奔，高聲厲吼。伽藍猛地回頭，沖著暴雪怒叱一聲。暴雪無奈停下，揚首咆哮，依依不舍。

江都候抱著幾捆繩子跑到河邊，看到高泰和喬二還在光著膀子傻傻地望著河里的伽藍，當即火冒三丈，「直娘賊，你倆痴看甚？還不快去拿繩！快！」兩人嚇了一跳，轉身就跑，這時也顧不上怨恨江都候了，能快一分或許就能多救一條性命。江都候跟在兩人後面兀自怒罵不止，鳥賊之聲不絕於耳。

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對岸男女老幼站在河邊，凝神屏氣，目不轉晴地望著在河中劈波斬浪的伽藍。此刻他們的臉上充滿了期待，生與死都在這咫尺之間，然而，風中傳來了角號聲，阿柴虜正在疾馳而來。

灰發中年人閉目仰首，向天上的亡父無聲求助。白衣少婦面帶殘淚，低聲禱告，「阿郎，保佑我們。天上的神靈，兒願意獻出自己的生命，只請庇護兒的親人。」

伽藍兩腳踏實，從水中狂奔而出，水花四射，猶如出水蛟龍。

河邊待救人群看到一個赤著上身的彪形大漢氣勢洶洶地狂奔而來，雖然相貌英俊，但眼神冰冷，身上疤痕道道，背上刀斧森然，其凜冽殺氣撲面而至，讓人望而生畏。本想迎上去的灰衣中年人駭然止步，中年少婦更是花容失色，一個三四歲的孩童嚇得倒撞進老婦人的懷里，咧嘴就哭。

姜九卻是喜形於色，飛一般沖進水里，一邊接過伽藍手上的步槊，一邊激動地叫道，「將軍高義，來日銜草結環，必報活命之恩。」

伽藍看他渾身血跡，眼角余光更看到其雙手長滿老繭，知其也是一員武技出眾者，當即冷聲打斷了他的感激之辭，「多少人？」

姜九知道形勢危急，對方人少卻不顧生死過河救人，這已經是奇跡，今日能逃多少算多少了，「老小三十七口。」

「幾人能戰？」

「尚有七人。」

「可有傷者？」

「傷者九人，其中兩人傷勢較重，但他們和我一樣，不會過河，誓死護主。」姜九知道伽藍的意思，毫不猶豫地表明了必死決心。

伽藍上岸，探手抽刀。姜九眼明手快，把手中步槊凌空拋出。伽藍陡然加速，身形如電，刀光閃爍間，皮索斷裂。橫刀回鞘，步槊入手，一聲虎吼，長槊插入地面竟達三尺有余。姜九驚怖，本想上前相助的腳步頓時停止。

「退後三丈！」伽藍冰冷的聲音驀然爆響。

眾皆駭然，紛紛避讓。

姜九意識到此人非同尋常，又志在救人，而時間又極其緊張，唯有全力配合為佳。或許老主人在天之靈保佑，今日能絕處逢生。他一邊退後，一邊與灰衣中年人和白衣少婦迅速交換了一下眼神，示意主母和少主人務必遵從此人的安排，不要無端生事激怒對方。此人彪悍，凶神惡煞一般，我們惹不起。

伽藍站於槊下，舉鉤鑲，吹角號。

對岸江都候已持弩待發。角號一響，弩箭厲嘯而出。「咻」一聲，弩箭瞬間飛越七十余步，正中鉤鑲。

伽藍急退數步，卸去沖擊之力，嘴里再度發出命令，「上前六人。四人拉繩，兩人卷繩。」

姜九和六個青壯飛身上前，幫助伽藍拖拽由弩箭送過來的細麻繩。四人拉，兩人執木槊卷收。

「麻繩少，只能架一條舟道。」伽藍戴著皮套的手一邊上下翻飛，一邊對姜九等六人說道，「渾脫也不夠，所制皮筏一次只能載四人。三十七口全部過河需要不少時間。」

「將軍不要考慮某等，只要主母一家平安，某等死不足惜。」姜九急忙說道。

「後面有多少阿柴虜？」伽藍問道。

「至少百騎。」

伽藍略感吃驚，兩只飛舞的手稍有停滯。

姜九擔心伽藍因為阿柴虜的實力太強而害怕，扔下他們獨自跑了，接著又說道，「不瞞將軍，阿柴虜窮追不舍，是因為他們想捉拿某家少主。」

「某家少主薛德音，原是當朝著作佐郎，曾輔佐著作郎魏澹重修《魏史》，為當今中土名儒，河東三鳳之一，人稱鸑鷟（yue/zhuo）。」

伽藍面無表情，專注於手中繩索。姜九看他那樣子就知道對薛德音一無所知，也沒有興趣知道薛德音是不是中土名儒，是否輔修過《魏史》，更無助於說服其不惜代價拯救薛氏一家。

「某家老主人是河東薛道衡，中土鴻儒，三朝元老，名揚天下。剛才將軍在對岸所唱之詞即為某家老主人所作。」

伽藍兩手不停，眼睛卻轉向了姜九，略露詫色，旋即目光投向了站在附近的灰衣中年人和白衣少婦，又從白衣少女等人的臉上一一掠過。中土鴻儒的門第果然不同凡響，仔細看看這些人，不難發現其迥異於常人之處。在目前這種絕境下，這些人尚能保持理智，發揮智慧，其仆從尚能舍身護主，足以說明姜九所言不虛，這一家的確來自中土大族。

河東薛氏是關隴地區六大世家望族之一，幾百年來長盛不衰，人傑輩出，而薛道衡更是當朝鴻儒，聲名顯赫。老帥薛世雄就出自河東薛氏，是薛道衡的子侄輩，對這位師長可謂尊崇有加，行軍之時常常吟唱薛道衡的詩賦，剛才所唱之辭就是老帥教授予軍中將士。