清朝廷的綠營已經無力鎮壓流寇，也盡力躲著流寇，避免「無謂的犧牲」，萬一流寇占領縣鎮鬧大事，那就得指望湘淮兩軍出手了。

清朝廷前一段時間讓左宗棠回京敘職，又一直留在京師，就是想在關鍵時刻抽回左宗棠的湘軍鎮壓有可能出現的「山西起義」。

只要不變成真正的起義，清朝廷也就不管了，搶就搶吧，不搶朝廷就行。

在心里琢磨了一番，胡楚元悄然一發狠，和譚義雲道：「譚大掌櫃，我估計今年的夏絲生意肯定是非常不好做，大家都會來搶地盤，收購價會被擠兌的非常高，賣給洋人又未必能賺到多少。」

譚義雲不乏擔憂的說道：「東家高見，其實我和柳大掌櫃也有這個看法，別的不說，湖州一帶的生絲就得炒破天價。今年還有一個問題，江南一帶的旱情雖然不嚴重，可對桑葉的生長是有影響的，江浙兩省的生絲產量比往年小跌了一成左右。大家估計都會看漲，這可就更麻煩了。」

胡楚元道：「譚大掌櫃，我倒覺得做生意要靈活，咱們今年只保杭州和金衢的絲，如果能保住湖州，那當然是最好了，其他的地方就算了。咱們呀，集中手上能湊集的財力做一筆米市買賣，先賺一筆再說，後面就坐山觀虎斗，看其他人爭奪地盤，要是他們賠了，咱們明年再來。」

譚義雲嘿嘿笑道：「東家精明啊，可有一個問題，天津和京師的米價並沒有炒的太高，其他地方的米價雖然高，可咱們也不敢去啊！」

胡楚元道：「你暫時別急，先讓人去湖廣和九江洽談購米，再和輪船公司洽談租船運米。可以先付訂金，如果搞不起來，咱們就算小賠一筆，如果搞起來了，咱們今天就能大賺一票！」

譚義雲稍加深思。

做為一個老生意人，他當然明白做生意總是有風險的，可風險越高，利潤當然也就越高。

想了片刻，他覺得是可以賭一賭，就同意了胡楚元的想法。

胡楚元眼下對裕豐米行根本沒有什么控制力，但只要譚義雲同意，米行就能按照他的想法去辦事。

晚上用完晚膳，胡楚元一個人在花園里轉悠，琢磨該如何和左宗棠說事。

暫時不說北方的災情，他心里還有另外一本賬。

除了渣打銀行，湘軍還拖欠了其他洋行和國內商人一大筆款項，這部分林林總總的全部壓到胡家，再加上新近要貸給劉坤一的三百萬兩銀子，湘軍欠胡家的債務也高達1294萬兩銀子。

這筆債的利息是年息12%，朝廷按月支付利息。

扛下這么一大筆的債務，即便是胡家也有種舉步維艱的感覺。

胡楚元很想通過改革錢庄業務來募集更多的資金，可這種事情是想起來容易，做起來難。

傳統錢庄主要有五個利潤源，即平稱、貸息、兌水、匯水和兌票。平稱是各地的銀子庫平標准不同，在錢庄兌換之後收取一定的手續費；貸息是發貸的利息；兌水是銅錢兌銀子，或者是不足色的銀子兌足色銀要交的手續費；匯水是異地匯款的手續費；兌票則是銀票換成銀子要收的手續費。

此時的錢庄也是有「存款」的概念的，稱之為「貼票」，但從山西人開創票號生意以來，各家錢庄都不做小戶人家的貼票，所有貼票都是在年前商量好的，一律要在年關後的一個月內入庫，就如同入了固定期限的股份，到了第二年的年關才准抽出。

山西人給票號設置了非常多的規矩，這些規矩也逐漸蔓延到整個錢庄生意場中，譬如說，東家不得親自經辦錢庄生意，大小權利都得交由大掌櫃掌管，即便是在錢庄查賬，東家也一概不得留宿。

胡楚元很想對阜康錢庄的業務進行改革，可和裕豐米行一樣，沒有大掌櫃的同意，他也休想控制住錢庄。

如果陳曉白等人不同意改革，反而會惹出新的矛盾。

權衡一番利弊，胡楚元決定暫時不對阜康錢庄有所調整，就從官商的角度去考慮，選擇另外一套辦法來經營。

在心里琢磨出新的名堂後，他就讓人將顏士璋、柳成祥和王寶田都喊過來，商量一番。

正說著，四掌櫃沈富榮就匆匆闖了進來，一進門就和胡楚元長跪不起，嚎啕痛哭道：「東家，我罪該萬死啊！」

胡家一個大管家，四個大掌櫃，王寶田、譚義雲的年紀最輕，可也四十五六歲了，陳曉白和胡雪岩年紀相當，柳成祥和沈富榮則都是五十歲左右。

胡楚元詫異的將他拽拉起來，問道：「您這是怎么了？」

沈富榮苦痛萬分，哭道：「我剛才聽人說，我上次陪老東家去東洋國買的國寶居然是個代筆的偽作，白賠了東家六萬洋圓。我蒙老東家救於危難，一心想要報恩，沒想到居然辦出這么個敗家事，我想死啊！」

胡楚元心里就納悶了，這個事情只有他、顏士璋、王寶田三個人知道，他根本不打算說出去，顏士璋不是個多嘴多舌的人，那就只有王寶田泄露消息了！

他埋怨的撇了王寶田一眼，隨即和沈富榮呵呵一笑道：「沒事，能讓沈爺您也看走眼的貨色，本身就很不簡單。顏先生說了，那是沈士充的精品，價位不低！」

沈富榮恨道：「東家，別說是沈士充的，就算是趙左的，代筆就是代筆，價格差了老大一截，頂多三千兩銀子。我恨那幫東洋小矮子啊，恨啊，我對不住老東家啊，我對不住您啊！」

胡楚元哈哈笑出聲，道：「沈爺啊，您就別恨這個，恨那個了。誰都不是故意的，就讓他過去吧，只當個嗑磣事說說算了。您心里要是真過意不去啊，就先打個欠條，咱們對半分損失，您欠我一萬兩銀子，等以後賺著錢了，您再還我！」

沈富榮急急切切的想要彌補過錯，當即就道：「東家，我現在就賠。」

胡楚元更笑了，道：「和您說笑的，做生意哪有不賠的，只當是漲見識了，以後遇到董其昌的墨寶要更加小心。您別著急，我以後還要有很多事要拜托您打理，只要咱們一條心辦事，別說是六萬洋圓，就算是一千萬洋圓也能撈回來！」

「多謝東家體諒海涵！」沈富榮忽然又變得沉默很多，似乎在心中咬著牙發著誓。

站在一旁的顏士璋立刻感嘆道：「東家仁義，父子相傳，世業更勝一籌指曰可待啊！」

沈富榮則道：「顏先生，以後當鋪押購字畫，還要請您多多關照，我是玩古董出身，瓷器玉石略有粗通，把玩字畫墨寶的能耐實在是不值一提。」

顏士璋拱手道：「相互指點，相互提攜！」

胡楚元在旁邊笑著，他本來就在乎這幾萬洋圓的損失，以後用當鋪和古董行做掩護，他肯定能低價買入大量的珍貴古董

如果有機會，他完全可以將現在都不值錢的元青花買下來。

如果有機會去歐洲，他還想將梵高的畫都買下來，一百年後，每一幅的價值都是一億美元。

將這些東藏省在家里留給子孫，比埋300萬兩銀子有用多了，還能不斷增值呢！