說罷了話就往姜黎這邊走過來了，到了她面前，搭起兩只胳膊在身前，看著她問：「我想睡你這里，你讓讓成么？」
姜黎本來和阿香是個看戲的，卻沒想到這會兒找上她了。然找上她也不意外，她的被褥比別人的新上許多，那是她剛來不久，沈翼因為她的傷叫人給送的。冬日的厚被子改了薄，這會兒蓋是正好的。
姜黎不知這人什么來路脾性，一來就弄得帳里雞飛狗跳。但既然被囚車押到了這里，那還能是什么有身份的人么？因她便睜大了眼睛仰起頭看她，端的一副聽不懂她在說什么的樣子，又好像在說：「你逗我呢？」
那女人偏還耐著性子，又說一遍，「你能讓讓么？」
姜黎便端著那表情，搖了搖頭。阿香在旁邊又嘆氣，看向這女人，說：「我這妹妹是個瘋子，你莫要惹她。惹惱了，瘋起來誰都咬。你剛來的，問那些軍爺們要些存下的被褥去，咱們搭上床鋪擠擠，就成了。平白惹這些事，做什么？」
那女人聽完阿香的話，忽冷笑一聲，「你們現在大可以不讓著我，等明兒就讓你們知道，這里誰說了算。」
「誰說了算呢？」阿香搖起頭來嘀咕，把目光遞向姜黎。
姜黎拂了臉上的神色，看向阿香，正經起來，「咱們這里啊，誰說了都不算，橫豎都是賤命。那些軍爺不管咱們的事兒，哪怕是死幾個人呢，也沒人追問。」
其他女人看帳里三個和這女人對立了起來，也便都不壓著了，七嘴八舌呱噪起來，到這女人面前數落她——
「這都遭了難了，還拿橫呢？」
「今兒的事不追究了，再有下回，讓你光腚出去走一圈，你信么？」
「咱們這么多人，還能叫你一個新來的欺負了？」
「你當別人都傻子，沒瞧見自己連傻子都不如。」
這女人被罵出了情緒，拿捏人的氣勢也沒有了，躲開帳里的女人們，往一邊躲著去。那嘴里還嘀咕，只說：「沒眼色的東西！往後有你們受的！」
這樣又針鋒相對了一會兒，等這女人嘴里再沒了話，女人們也才安靜下來。那原本跟她說話的姑娘，這會兒才又默默去她旁邊，小聲說：「原就不該翻，她們也不是好惹的。」
「有什么不該翻？」那女人氣不過，「這里的東西，哪一件真是她們的？都是些腌臟貨，還跟我搶。你等著瞧吧，沒她們的好日子過。讓著我些，我後頭記著她們好。」
那姑娘抿抿唇，便沒再出聲。路上她與這女人相熟起來，就覺得她厲害。遭了難了，一點兒難過的心思也沒有。到了這里，還是囂張，不拿這里的人當活人。另一個呢，一路上一句話也沒說過，險些暈死過去，難為她活著到這里。兩個選其一，她就選囂張的這個親近了。
卻說這個姑娘是個老實人，沒有過於強烈的求死欲，也沒有不識時務的囂張勁兒。她叫安怡，頭先一直是給人做丫鬟的，也做過通房。後來被家里主母虐打，賣去了青樓，幾經輾轉，又到了這個地方，沒有過過什么像樣的日子。
她親近的這個女人，叫蘇煙絡，也是館子里的人，風月場上呆慣了的，還做過花魁。做過花魁的，樣子自然不差。聽她自己說，是遭了小人暗算，才被發配到了這里。要不然，她這會兒已經是王公貴爵家里的姨太太了。
而縮在帳篷角落里那個，安怡也不知道她叫什么名字。這會兒也是不剩下幾口氣了，不知道還能捱幾日。這樣的人最受罪，不想受被發配侮辱的苦處，又也狠不下心去死。就這么捱著，做些無謂的掙扎。
阿香和姜黎也是看到了這個，站起身過來她身邊，伸出手碰她一下，問她：「你還好么？」
這人便往後縮，不抬頭也不說話。這讓姜黎想起自己剛來這里的時候，她也是這樣，不想理任何人。一個人靜靜悄悄的，活著死了，都沒什么所謂。要說哪里不同，便是這姑娘顯得柔弱可憐。當初姜黎不是這樣的，她面上帶著傲氣，死撐著那口氣，放不下自己的自尊心。
姜黎看著她，便嘆了口氣，跟阿香說：「去伙房給她要些吃的吧，肯定是沒吃了。」
阿香點了下頭，又與帳里的女人交代幾句，讓看顧些，兩人便出帳篷往伙房去。這會兒已經過了午時，吃的是不剩什么的。阿香和姜黎都知道趙大疤不好相與，自然去找周長喜。周長喜也與兩人相熟，便隨意找了些吃的出來，給她們說：「早上吃剩的饅頭，沒什么好的。要粥菜什么的，沒有了。」
姜黎看看那半干的饅頭，又看向周長喜，「給壺白開水也使得。」
這沒什么難，周長喜便燒了一壺給她。姜黎便拿了這些簡單粗糙的吃食，回去帳里。到了里頭發現，那姑娘已經坐起來了，在女人們堆里，臉上仍掛些驚猝猝的神色。
姜黎和阿香到她面前，把那饅頭送到她眼前，「沒什么好東西，吃得下么？」
一路上過來，哪里過過什么好日子。這姑娘伸出手來，接下那饅頭咬在嘴里，眼淚便啪啪往下掉。阿香那邊兒給倒了碗白水，回來她旁邊挨著坐下，「覺得噎的話，喝點水順順。也別太難過了，來都來了，安心待下。」
這姑娘接了白水，喝一口又去咬饅頭，仍是不說話。阿香便又開始絮叨起來，說什么，「習慣了也就好了，你瞧咱們不都好好的。你只要記得，把那些個軍爺伺候舒服了，自己也才能舒服。別犟著性子，自己白受罪，折騰不下幾回，還得爺長爺短地伺候……」
姜黎聽著阿香說這些話，再看這姑娘，心里生出深深的無力感。家里遭了難，一日不得好過，到了這里，誰都不能立馬就撫平心里的傷痕爺長爺短千嬌百媚地去伺候男人。阿香說的話哪里都沒有錯，可是，總歸是太輕巧了。
姜黎吸吸鼻子，打斷阿香的話，溫聲問她：「你叫什么名字？」
那姑娘把嘴里的饅頭咽下去，沉默了半晌，而後輕啟雙唇，「衛楚楚。」