北堂竟在旁緩緩道：「那萱兒你倒是說說，怎么拆穿她的真面目？她的真面目又會是什么呢？」

秦萱兒抿著嘴，腦中開始飛快思索，要怎樣才能揭穿顧寶笙作假的身世。

她回想著她在蕭山王府的日子，忽然想起她的姑姑梅夫人，還有蕭山王府的大總管王川叔叔。

她隱約記得的，有一回王川叔叔的下屬酒醉之後還在感慨，說當年接她回來死了許多人，等回到雲州的時候，幾乎已經折損了一大半的精銳護衛。

這些護衛既然尚在人世，王川叔叔和梅姑姑也都活在世上，那她的真和顧寶笙的假，就該很好調查才是。

她的父王，她的哥哥，都是權勢滔天，消息靈通的人，沒有理由會查不到啊？

若說為了她的安危著想，將顧寶笙那個假貨放在南齊，那也應該用她的名字不是？

秦萱兒先前是氣昏了頭，眼下被北堂竟這一提醒，越想，心中便越覺不安。

這些人都在雲州，都是多年忠心耿耿的親信，無兒無女，無牽無掛，沒有理由會為了顧寶笙背叛她的父王和哥哥。

所以……也就是說，他們早就派人查過了，而查出來的結果，很可能就是——她不是親生的，顧寶笙才是親生的！

所以她的父王才會不來西戎接她？

「不可能，這怎么可能呢？」秦萱兒像是在跟北堂竟說，又像是在自言自語道：「我在府中長了十四、五年，怎么可能不是親生的？」

如果她不是親生，不該一早就發現的嗎？

憑父王和哥哥的能耐，還能被人蒙在鼓中，被騙到現在？

「八殿下。」秦萱兒嘴唇顫抖道：「你……你立刻派人快馬加鞭到雲州，幫我送封信過去。」

她要親自問問王川叔叔，當年他親自抱自己回蕭山王府的，為什么顧寶笙反倒變成了父王的女兒。

北堂竟口中依言答應了下來，想到再過不久，蕭山王的登基大典便籌備成功，要登基為帝了，他便有些著急起來。

「萱兒啊。」北堂竟皺眉道：「西戎離雲州，即便是八百里加急，一來一回的時間，也不短啊。

等到你接到回信的時候，你父王恐怕早就登基稱帝，那笙笙公主的名頭、府邸也徹底定下來了。

不論她是否是親生，可總歸你從小在你父王膝下長大，封一個公主總是順理成章的。難不成，你要眼睜睜的看著她當公主，你自己卻只當西戎一個和親公主嗎？」

當初景仁帝埋怨秦萱兒壞了他的好事，對秦萱兒的封號是很隨意的。

若非帝王親生之女，和親公主的地位即便重，也並沒有那么受人重視。

對於心高氣傲的秦萱兒來說，自然是無法忍受這一點的。

秦萱兒死死抓住自己的裙擺，抓出道道深深的褶痕來。

「那八殿下。」秦萱兒咬牙道：「我父王登基，你能跟西戎使臣一塊兒過去為他慶賀嗎？」

既然送信慢，那她就親自去好了。

「當然了。」北堂竟倏然一笑，「這回西戎，確只有本殿一個去不可啊。」

正德帝怕是一輩子醒不過來了，那北堂離守著自己的皇位哪里這么輕易就離開了？

至於北堂意，那耳朵不是被咬掉了半只嗎？

那樣一副相貌，在西戎都不敢出門，何況去南齊給新皇祝賀？

除了他，這西戎還真找不出一個合適去南齊的人來。

秦萱兒聞言，這才心松一口氣。

只要趕在父王登基之前，把顧寶笙趕走，南齊的公主，仍舊只有一個她！

這一晚，秦萱兒躺在床上輾轉反側，徹夜難眠。

想知道真相，卻怕知道那真相不是她所想要的。

一面說服自己她是親生的，畢竟比顧寶笙天資聰穎，精通書畫，一面又怕她非親生，畢竟她父王哥哥都非蠢貨，若是假冒，怎會看不穿，拆不穿？

清涼的月光照在窗戶上，秦萱兒眸中仍無一點睡意。

不知怎的，想到她的父兄，她便想起顧寶笙流放在洛河的哥哥顧琤來。

她雖沒見過顧琤，卻也知道，顧琤去洛河，似乎與顧寶笙還有些關系。

顧琤雙腿盡斷，只是一個廢物，顧明遠昏庸愚昧，只是一個蠢貨，明明這樣的人才應該是顧寶笙的親生父兄啊。

秦萱兒眯了眯眼，忽的唇角綻開一抹得意的笑容來。

她該回南齊的時候，順道去找找那顧琤的。

滴血驗親這種能做手腳的事算得了什么？

當年給顧寶笙出生時候，那些接生的穩婆一塊兒出來作證，證明顧寶笙沒被送走，自始至終都是顧家的女兒才叫好。

顧寶笙出生的時候，顧琤大約也是懂事的，待她回南齊的時候，相信北堂竟已經按照顧琤的話找到那些人了吧！

只要給了那些人潑天的富貴，不怕她們不乖乖說話。

等穩婆出來作證，這南齊的公主，只有獨一無二的她！

*

第二日晌午，八皇子府的馬車才帶著一隊使臣上了前去南齊的路。

北堂離沒有來送行，據說是批奏折批了一晚上睡著了。

馬車上的北堂竟不由一陣冷笑。

說得那么冠冕堂皇，還不知道到哪個女人的被窩的待了一晚上沒有出來呢！

不過，這也不妨事的。

北堂竟看著坐在自己對面安靜柔和的秦萱兒，臉上也不由掛了一抹和煦的笑容。

就算秦萱兒只是蕭山王的養女，養了那么多年，總歸跟半個親生女兒差不多的。

猛地要接回自己的親生女兒，把秦萱兒給拋下，蕭山王就算再無情無義，看著自己從前疼愛的養女可憐巴巴，淚水連連的回南齊來找自己，不得愧疚幾分，給幾分的好處嗎？

都是蕭山王的親侄子，他北堂竟還娶了蕭山王疼愛愧疚的養女，說什么，蕭山王也會站在他這一邊兒，在西戎皇位上的事情考慮考慮自己不是？

這樣想著，北堂竟一路上對秦萱兒噓寒問暖，體貼入微至極，弄得秦萱兒一路都心情不好。

就仿佛一直都一只癩蛤蟆黏在自己旁邊似的。

偏生她有孕在身，身子虛弱，馬車行得比平日還要慢上許多。

如此一來，秦萱兒心中更覺不舒坦了。

直到到了顧琤流放的洛河，下了馬車的秦萱兒心情這才好起來。

洛河的風景並不好。

四面環山，岩石裸露，樹木蒼涼，岸下河水寂靜無聲的涌動著，仿佛一整片都是墨綠渾沉的雲石。

而那些做苦力的人，便一群群戴著沉重的手腳鐵鏈，有的拖著一籮筐一籮筐的黃土往庫房走，有的攀在半山腰，用鐵鍬一塊一塊的挖石塊。

秦萱兒一行人停在岸邊，靜靜打量了一會兒那些做苦力的人。

粗布短衣，補丁遍布，雖是深秋，天氣寒涼，衣衫單薄，但涔涔汗水依舊將背心浸得一片濕潤。

秦萱兒皺了皺眉，想到一會兒或許會看到一個臭烘烘的顧琤，心里便覺惡心。

「八殿下。」秦萱兒眼下還有事要求北堂竟，對他倒是十分客氣，「一會子找到了顧琤，先讓他洗洗澡再過來吧。」

省得臟了她眼睛，熏得她想吐。

北堂竟點頭一笑，招來阿田，低聲吩咐了幾句，便見阿田應聲下去了。

岸邊風大，秦萱兒聞不慣這里的泥土味兒、河水的魚腥味兒，北堂竟便帶了她去臨近的一座茶樓里等阿田帶著顧琤前來。

*

看守的一個矮小老頭兒將荷包塞到懷里，一面帶著阿田走，一面笑眯眯道：「公子，不瞞您說啊。

這洛河里頭，您若是想帶誰去茶樓吃點兒什么東西，除了找我狗蛋兒，那是找誰都不好使啊！」

「正是知道，我才找您老呢。」阿田苦笑道：「我這兄弟當年來這兒的時候還欠著我錢，我恨是恨，可到底，這事兒也怪不得他啊。

這不，我們那幾個八拜之交的兄弟都後悔當時沒來送他了。如今，雖不能救他出去，帶他多吃幾頓好吃的，總是能夠的。」

小老頭兒點點頭，將人帶過去了。

「阿琤啊！」小老頭兒站在門口喊他，「你兄弟過來找你來了。」

顧琤正在劈柴，待聽到有人來找，他眸光茫然的看了過來。

胡子拉碴，眼睛渾濁，渾身瘦巴巴的仿佛血肉都被吸干一般。

阿田沒見過顧琤，只瞧了畫像，但這一見，著實嚇了一跳。

這和畫像上精致好看，唇紅齒白的公子哥兒完全是兩個人啊！

顧琤擦了擦手，用袖子擦了擦頭上汗，這才推著輪椅，恭恭敬敬問道：「狗爺，誰找我啊？」

小老頭兒一努嘴，「諾，就是這位你的兄弟，專門兒從京城里頭過來看你呢，你小子可真是好福氣啊！」

「阿琤。」阿田朝顧琤笑了笑。

顧琤抿了抿嘴，小老頭兒早已打開柵欄，由著阿田把顧琤推出去了。

一路上，不少低頭做活兒的人都時不時用羨慕的眼光盯著顧琤。

在洛河的人，除非天下大赦，否則，便會一輩子在洛河。

這里的人不是人，與牛馬沒有區別，除了整日的勞作，便是整日的挨打。

好看的便淪為男寵，丑陋的便淪為玩偶，要么供這群守著他們的官兵取樂，要么便在這里整日整夜的不停勞作。

總之，壽命都不會太長。

顧琤目光呆滯，靜靜由阿田推著他走。

他做過男寵，也做過玩偶，這些或艷羨，或嫉妒的目光，比起那些從前的屈辱來說，什么都算不了。

阿田不言不語，直到推他進了茶樓雅間，才低聲道：「我們主子是個極好說話的人，你若辦成此事。出洛河，回京城，享富貴——應有盡有！」

顧琤眨了眨眼，便見珠簾撩開，一個模樣與顧寶笙眉眼輪廓有幾分相似的女子走了出來。

只是相較而言，這女子的五官更為圓潤，遠不如顧寶笙精雕細琢，肌膚勝雪。

「顧大公子，你好啊。」秦萱兒微微一笑，打了個招呼。

「你是？」顧琤扶手上的手指微顫。

「我是蕭山王的嫡長女——秦萱兒。」

秦萱兒走到桌前，倒了一杯茶放在顧琤面前，一臉憐憫的看著顧琤道：「洛河這地兒一向折磨人。

也不知寶笙怎的這么狠心，明明是有法子讓你逃過一劫的，卻偏偏不肯相助，反倒慫恿顧老爺將自己的親生哥哥來這種地方。

有這樣的妹妹，顧大公子一定受了不少苦，心里很難受吧？」

顧琤死死地盯著秦萱兒，眸光復雜非常。

洛河雖然偏遠，但是景仁帝退位，蕭山王登基，極有可能大赦天下，放洛河受苦刑的人回家團圓的大事，還是在洛河一帶傳得沸沸揚揚。

不少人對此滿懷希望，可他顧琤並不覺如此。

甚至，在這段時間里，他反倒想通了許多事，做好了自盡的准備。

顧寶笙是姜徳音親生的，這一點，他當時就守在房門外，自然清清楚楚。

既然顧寶笙是蕭山王同嘉慧郡主的孩子，那就說明，姜徳音也就是嘉慧郡主。

他害死了嘉慧郡主，還差點兒害死顧寶笙，即便是蕭山王新帝登基，天下大赦，也輪不到他啊。

新帝不賜死他，將他凌遲處死，已經是仁至義盡了。

顧琤心里又怎敢還奢望什么？

至於蕭山王養在雲州王府的女兒秦萱兒，洛河一帶的人都道是蕭山王抱錯了孩子，眼下她來找自己，恐怕事情不大美妙。

再一想，當初蕭山王的屬下來顧府想抱走的人是顧寶笙，那……這個女子，定然也是從顧府抱走的了。

顧琤想到自己的身世，再看了眼秦萱兒，臉色一下子白了。

人家都說他和顧寶笙相似，可論起容貌來，相似只是相似，他還差得多，眼前的女子，同他先前的面容，才是——真正的相似。

尤其眉眼，仿佛一個模子刻出來的。

而這樣的眉眼，像極了他的生母，丫鬟高氏。

但秦萱兒可沒有意識到這一點，只是見他胡子拉碴，眉眼疲憊，汗水臟污的樣子，心中十分嫌棄。

秦萱兒見他抿唇不語，暗道恐怕是加的籌碼不夠大。

她便含笑開口道：「寶笙是你的親妹妹，她對你這般無情無義，你還這么顧著她，想著她做什么？

同樣是顧老爺的孩子，憑什么她做公主，你做男寵呢？只要你……幫我做一些事，待事成之後，你想如何報復她，我都答應你，可好？」

話落，秦萱兒又笑盈盈道：「既然她害你做男寵，那到時候，我幫你送她去做軍妓如何啊？」

顧琤死死地抓緊了扶手，嘴角苦澀道：「她不是我妹妹。」

秦萱兒臉色微沉，「你！」

「你才是。」顧琤苦笑道：「萱兒，你不是蕭山王親生的女兒，你是高氏的女兒……也是我的妹妹。」

秦萱兒的臉色徹底沉了下來。