她幾乎要以為是自己耳朵出了什么毛病，站直了身子目瞪口呆地望著那人，心道你高高在上的一個丞相，身邊連個磨墨的人沒有么？再不濟，偌大的慈寧宮多得是人由他使喚，怎么也犯不著讓她動手吧？因蹙眉：「大人缺個研墨的么？」

他睨她一眼，並不回答，只是沒什么表情地反問：「殿下覺得替臣研墨委屈您？」

「沒有啊……」阿九聽得一愣，常言道高世之才不為良醫當為良相，她一個假公主替堂堂謝大人研墨，有什么可委屈的？只是她實在不想同他待在一起，畢竟前車之鑒就赤條條地擺在她脖子上，他的病發起來沒個准數，要是在慈寧宮里鬧出什么動靜，那簡直不堪設想！而且為什么非得要她去研墨？難道又打著算盤想再欺負她一次么？

想起前幾回的事，阿九有些窩火，琢磨來琢磨去仍舊決定拒絕。這人一犯病根本沒法兒控制，他一直以來都是她的衣食父母，那就不能表露不滿，所以只能拐著彎地提醒。可像他這樣的大人物，說得露骨了難免傷人面子，怎么辦呢？

她覺得傷腦筋，思忖了好陣兒才清了清嗓子，拿一副很懇切的目光看他，伸出根細細的食指指著自己，暗示道：「謝大人，你跟我在一個屋子里待著，不該覺得……渾身不舒坦么？」

這回換謝景臣疑惑地看她，「為什么不舒坦？」

阿九皺緊了眉頭，這算明知故問還是裝傻充愣？為什么？這還用說么？她左右張望一眼，這才壓低了嗓子朝他恭恭敬敬說：「大人高潔，因為金蠍蠱卻總免不得對我動手動腳，這樣忍著不是很辛苦么？」

忍著辛苦？這話倒是說到了點子上，確實是辛苦。他微挑眉，看她的目光明滅：「殿下到底想說什么？忍著辛苦，所以該如何？」

該如何……阿九很想扶額，這么個運籌帷幄執掌天下的人，什么時候變得這么不開竅？既然待在一處免不了出岔子，那就能避則避啊，這么簡單的道理都想不明白么？她不自在地伸手將領子往上扯，張口道：「忍著那么痛苦，那就……」

話音未落，他便朝她走近了一步。高大挺拔的身形帶來股濃烈的壓迫，阿九嚇了一跳，出於本能地朝後退，仰起脖子看他，目光中霎時寫滿戒備。

那雙冷冽的眼半眯起，謝景臣接過她的話往下說，「殿下說的不錯，臣忍著確實不好受，不如……」

是時一陣腳步聲響起，他話音戛然而止，側目去望，卻見徽音左門那頭卻緩緩走來了一行人，領頭的婦人著真紅大衫，戴飛鳳冠，雍容華貴美麗端庄。

謝景臣對掖了雙手朝後退開，阿九懸著的心落回肚了幾分，撫著心口循腳步聲瞧過去，卻見皇後已經走近了，連忙福了身子行禮。

左右攙著皇後款款而來，岑婉微皺了眉頭朝兩人看一眼，心中疑竇叢生，拂拂袖子請他們起身，目光落在謝景臣身上，笑道：「大人又來替老祖宗謄經書？」

他垂著頭應個是，皇後便攜著絲笑容點頭，「這門差事老祖宗從不交給旁人，謝相的墨寶，便是王逸少在世也要嘆為觀止。」

「皇後娘娘謬贊，」他面色淡漠，沉聲道：「臣不過是承蒙老祖宗抬愛罷了。」

「大人太謙遜了。」岑婉道，眸光一轉看向阿九，疑惑道：「帝姬怎么在這兒？」

阿九張嘴正要說話，孰料有人先她一步開了口，說：「回娘娘，帝姬恭孝，請願與臣一道替太後謄經文，聊表心意。」

她錯愕地睜大眼，一臉不可置信地轉頭瞪他——自己何時請願了？這人睜眼說瞎話的本事著實堪稱一流，當著皇後的面兒也能將謊話編得有鼻子有眼，果然令她望塵莫及！

「原來如此，」皇後略驚訝，哦了一聲又去打量阿九，道：「欣和，果真如大人說的那樣么？」

「……」這樣的境況，還容得了她說不是么？他這是要趕鴨子上架，壓根兒沒給她留退路！阿九無可奈何，只好硬著頭皮頷首，擠出個笑道：「今日是浴佛節，謄寫經書也是積福報么。」

之前還說是個好拿捏的，如今倒好，手都伸到慈寧宮來了，果然有什么樣的母親就有什么樣的閨女，半分大意不得！岑皇後心下不悅，面上卻一絲不顯，含笑朝阿九不住地頷首說好，贊許道：「難得帝姬有這份兒孝心，」說著拂手道：「得了，大人帶帝姬去大佛堂吧，本宮進去陪老祖宗說說話兒。」

謝景臣揖手稱是，直起身朝後院兒伸手，下頷微微一抬，朝她面無表情道：「殿下隨臣來。」

來，來個鬼！阿九的火氣一簇接一簇地往上拱，暗道這人不僅居心叵測一肚子壞水，根本還是個瘋子！她在心頭暗罵幾句，當著皇後的面又只能強顏歡笑，柔順道：「欣和告退。」這才跟著那人直直往佛堂走。

慈寧宮是歷代太後太妃的居所，從光十年時，涼廣帝體恤年邁的嬪妃出行不便，特意修築了慈寧內花園。初夏時節，後院中自有千樹萬花爭奇斗艷，紅紫粉白，美不勝收。蟬鳴陣陣，鶯聲鳥語。

謝景臣在前頭徐行，一路穿柳拂花不再搭理她，阿九則拉著臉子跟在後頭細細思索。真是莫名其妙，平白無故的讓她留下來研墨，如他這樣陰險狡猾的性子，該不是別有圖謀吧？她被這個念頭驚了驚，轉念又強自安撫自己，這里好歹也是慈寧宮，太後眼皮子底下，四處都是宮人，他權勢再大，總不至於只手遮天在這兒對她胡來吧！

然而阿九的算盤到底還是打錯了。

偌大的慈寧宮，如今只有東間住著一個太後，越往西行，人煙便越少，大佛堂是西間的寢殿，平日里除了神宮監里灑掃的太監，幾乎沒什么人往來。

阿九後知後覺，恍然大悟時人已經到了佛堂的正門口兒。三尊大佛像劈頭蓋臉砸進眼里，寶相庄嚴，香案上奉了月薦和香蠟，青煙裊裊，肅穆輝煌。

她暗自咽了口唾沫，心頭的惶惶不安稍稍褪去幾分。這樣清凈的佛家聖地，足以凈化人的六根了，在佛堂里，干的事情還是謄抄經書，他該不會再胡作非為了吧……

正惴惴地左顧右盼，前方的謝景臣回過了身，睨著她淡淡道：「進去吧。」

阿九抿抿唇，也沒說話，只是提了裙擺去跨門檻，他看了一眼便伸手將她攔下來：「入佛堂拜山門，女子當邁右腳。」

進個佛堂都這么講究，算是長見識了。她沒什么表情，只哦了一聲復換了右腳邁進去，回身去看，只見謝景臣跟在後頭進了殿，徑自到香案前捻起三炷香舉到燭芯上點燃，貼著眉心一拜，這才插｜進了香灰爐。

阿九雙手交疊著搓了搓，略思忖，也依葫蘆畫瓢上前敬神。點完香撲撲手，抬眼一覷，卻見他已經在邊兒上的桌案前坐下了，白玉似的指間托紫毫，垂著眸子眼也不抬道：「過來。」

她狐疑地皺眉，看這架勢，果然真的只是謄抄經書讓她來研磨，倒是自己以小人之心度君子之腹了。

阿九放下心來，因上前幾步，立在案前專心致志地磨墨，忽然眼風一掃，見他肩頭落著個什么東西，定睛一看，竟然是只枯葉似的蝴蝶。

她一愣，屏息凝神，小心翼翼俯身察看，熟料他忽然抬首，她的唇便不偏不倚印上了他的眉心。