她聽了一愣，愕然道：「大人是說我能走了么？」

他眼也不抬地嗯一聲，兩指捻了經書緩緩翻過一頁，口吻依然冷淡：「研墨講究個力道適中不急不緩，」說著一頓，目光掃過墨台，終於舍得朝她投來一眼，「殿下還是養尊處優為好。」

什么養尊處優，這人分明是在拐彎抹角地說她墨研得不好！阿九覺得有些生氣，之前千方百計讓她留下的人是他，如今趕她走的也是他，嫌她研墨笨手笨腳，她又不是個左撇子，還能將墨磨出朵花兒來么？

她忿忿不平，想爭辯，話到嘴邊兒卻及時剎住了腳，當即被唬了大跳--近日來她的膽子似乎太大了，居然生出同謝景臣頂嘴的念頭！她在心頭罵自己，他喊她一聲殿下是人前功夫，虛張聲勢唬唬太監宮女還行，在他面前擺譜，還真拿自己當回事兒了么！

這么一想火氣霎時消了個一干二凈，阿九低眉斂目朝他應聲是，一副恭敬柔順的丫鬟樣。

面上的神色是平靜的，眼底的目光是漠然的，她在剎那之間從活生生的一個人又變回了行屍走肉。過去的十五年從沒活得像個人樣，當了幾日高高在上的帝姬，似乎能令她忘了自己曾多么卑微。然而人活在世上，貴在有自知之明，她一向是個有自知之明的人，得意忘形這種事，有一回便不敢有第二回。

他將她臉上的神態一一收入眼底，目光往下去看她的一雙手。尋常女孩子難過了便嬌滴滴地哭，阿九卻不同。她不是個軟弱的人，從不善於渲染悲戚，記憶中他從不曾見過這丫頭流淚，便是蠱毒發作也只會咬緊了牙關苦撐，她發泄苦難的方式更是特別。

果然，那雙手十指攏得緊緊的，用力到骨節發青。他唇抿得緊緊的，有什么東西刺破經年不化的霜雪直搗進心底，打得人措手不及。

是時她已經轉過了身，卻聽見他的聲音從身後傳來，喊她的名字：「阿九。」

聞言，她頓了步子回頭看他，神色平靜，道：「大人還有什么事？」

斑駁的樹影烙在他的面上，隔得不遠，然而半明半暗中他的神色模糊不真。就這么干等了半晌，他卻一句話都沒說，她皺起眉，試探著喊了一句：「大人？」

謝景臣那頭沉默良久，半晌才微合了眸子，揉著額角低低道：「沒什么，回去吧。」

阿九哦了一聲，面上仍舊沒什么表情，聞言也不再留，徑自提了裙擺跨門出去了。

纖瘦的身條子轉了個彎沒了蹤影，他睜開眸子覷了眼墨台，復取了巾櫛在眉心處輕輕揩拭，眼角徐徐浮上絲寡淡的笑紋。

到底是個十五的丫頭，什么都寫在臉上還以為能瞞天昧地，真是個傻子。

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從慈寧宮出來，自有一眾宮人對掖著雙手恭送行目禮，只是這回的目禮似乎太過了些，一個個的恨不得把眼睛長她臉上，直看得阿九心頭發毛。

一來二回地還能強掛著笑，次數多了就就有些招架不住。她皺起眉，心道這慈寧宮的人怎么都古里古怪的，可勁兒盯著她的臉看不說，那面上的神色還一個比一個古怪，真教人瘮的慌。

她癟起嘴，腳下的步子也愈走愈快，好容易出了宮門兒，外頭等了許久的人趕忙迎上來，邊走邊疑惑道：「不說說殿下要留下來替太後謄經書么？怎么……殿下的臉是怎么回事？」

方才隔了太遠瞧不真切，人到了跟前兒將碎華軒的宮人都給嚇了一跳。鈺淺拉了阿九的手在她面上打量，只見那白生生的臉蛋兒上橫著一道黑漆漆的墨漬，斜斜地畫過去，怎么瞧怎么滑稽。

鈺淺到底是掌事姑姑，一貫穩重內斂，可金玉卻噗地笑出聲兒來，拿捂著嘴嘲笑她：「殿下臉上畫的什么風景，跟個花貓似的！」

花貓？阿九一愣，顯然沒明白他們在說什么，只拿手背往面頰上來回蹭，不解道：「臉上？我臉上怎么了？」

那墨跡被她一通亂捂變得烏七八糟，在下頷處綿延成一團黑，遠看去就像長了半邊臉的絡腮胡子。金玉看不下去了，憋著笑上前幾步，抽出手巾替她揩臉，壓低了聲音打趣兒她：「殿下替老祖宗謄經書，想必盡心竭力，字兒都寫到臉上去了！」

阿九雲里霧里大概明白過來，因指著自己道：「我臉上有墨水兒么？」

身旁有眼色的內監奉上清水，金玉一面打濕手巾一面沖她翻白眼，口里道：「得虧這兒沒鏡子，否則殿下真該好好照照自己這副尊容--」邊說邊又去給她揩拭，好一陣兒功夫終於弄干凈，復將手里黑成一片的手巾往她跟前兒遞，道：「喏，您自個兒看。」

阿九往那手巾一瞥，登時大窘--她說慈寧宮的人怎么一個個兒那副眼神，原來症結出在她臉上，好么，這回可算圓滿了，最近她一個勁兒地出岔子折面子，那群宮人恐怕都在心里笑掉大牙了吧！

她很懊惱，垂頭喪氣地往車輦走，一面走一面忖度。不必說，那墨跡一定是在佛堂里蹭上的，可怪異的她竟毫無所覺。這還不算什么，最氣人的是那個丞相一直同她待在一起，說沒瞧見那是不可能的，又不是睜眼瞎子，若是他早提醒了她，自己何至於鬧這樣的笑話！真是太壞了！

金玉過去給她打簾子，又好奇道：「殿下臉上的墨怎么弄上的？」

她搖著頭說不知道，聲音悶悶的很是沮喪，道：「我在里頭幫相爺磨墨，可能是不小心沾在臉上的吧。」

金玉驚訝地啊了一聲，拉起她的兩手審度一番，皺了眉：「那您手上怎么沒沾上，衣服上頭發上也沒有？殿下您又不是傻子，總不至於將臉往墨台里伸吧？」說著稍頓，換上副神秘的表情湊過去，「這墨跡是別人給您弄的吧？」

別人？

她擰眉，細細一回想登時反應過來--方才佛堂里只有她和謝景臣兩個人，用腳趾頭想也能知道誰是罪魁禍首了！難怪那人神叨叨來摸她的臉，她就知道同他沾邊就遇不上好事兒，果然是下著套呢！

被人耍了一道，阿九心中又氣又惱，跺著腳擠出四個字來：「真是過分！」

見她這副模樣，金玉再後知後覺也明白幾分，愣了愣才試探道：「我聽嬤嬤說您是和相爺一起謄經書，殿下，您臉上該不會是謝大人畫的吧……您又惹大人不高興了？」

阿九扶著額嘆氣，「我也不知哪里得罪了他。」

「可那也不對啊，」金玉摸著下巴故作高深，居然分析得頭頭是道：「以相爺的性子，要真想治您怎么會用這樣幼稚的招法，又不是三歲的孩子。再說了，您不是也說大人有好潔之癖么？」

馬蹄噠噠地在宮道上緩馳過去，阿九只好打起窗簾子和金玉說話。這丫頭平時看著傻乎乎的，這話說得還挺在理。她想了半天也沒能想明白，只好攤手道：「你說的也對，那我就不知道為什么了。」

「這也不對那也不對，到底是為什么……」金玉絞盡腦汁，唔了一陣兒似乎恍然大悟，拿指頭敲了敲腦門兒道：「我知道了，大人高不可攀，能這么干出這種事來，一定是喜歡您！」