馬噶爾尼威克漢姆有些微紅的臉頰，不禁有些好笑，在他的印象里，威克漢姆一直是一個沉著冷靜的年輕人，沒想到今天竟然能看到他發囧的樣子，還真不容易啊。

「對了，到了開普敦港之後，你就不用下船了。午夜時分我的人會用交通艇，將你送到一艘商船上，那名叫傑夫的商人是我們的人，他會負責安排你和科薩人接頭。之後你的任務就是將這艘商船帶來的軍火，押送到科薩人的部落里，並鼓動他們立刻對荷蘭人發動襲擊，你能做到嗎？」

威克漢姆點了點頭，這個計劃還算嚴密，反正自己也只是一個小人物，荷蘭人應該不會注意到自己，但是他還有最後一個問題：「勛爵閣下，那批武器不會是我們軍隊里的制式武器吧？如果這些武器被荷蘭人繳獲了，對於王國來說，也是一個不大不小的麻煩。」

馬噶爾尼贊賞地點了點頭，他喜歡和聰明人一起共事，這樣能避免不少麻煩：「對於這一點你大可放心，威克漢姆中尉。那批武器都是法國海軍在巴黎發生革命後，向外界拋售的！這批軍火里的所有步槍，都是地地道道的法國貨，和我們不列顛一點關系都沒有。」

「勛爵閣下，我接受這個任務。我不能像你保證什么，但是我會盡我所能去完成這件事。」威克漢姆突然發現，自從參軍了之後，他越來越多地牽扯到一些事事情中，不管是他有意還是無意的。威克漢姆可以肯定的是，如果他拒絕了馬噶爾尼的話，他以後在軍界就不要混了。

馬噶爾尼難得地拍了拍威克漢姆的肩膀，說道：「放心吧，在這次任務之後，我會讓印度總督，提前將你的軍銜晉升到上尉，這是你應得的。」

在中低級軍官的任命問題上，印度總督有不經英國國內的同意直接任命的權力，但這也只限於印度屯駐軍。馬噶爾尼似乎是看出了威克漢姆的疑問，微笑著說道：「印度總督是我的朋友，你的任命只需以後向英國海軍部報備就可以了，這點你可以放心。畢竟我們和本土相隔萬里，不可能事事都向本土報告。」

得到馬噶爾尼的保證後，威克漢姆心里還是挺高興的，沒有那一個男人不期望著得到更高的地位，他自然也不能免俗。通過這幾個月的經歷，威克漢姆已經深刻認識到這個時代的歐洲階級觀念到底有多嚴重，如果沒有相應的地位，那就是有再多錢的也不會受到別人的尊重！

所以現在威克漢姆對在英軍里服役已經不那么排斥了，說得功利一點，軍隊里的高級軍官不僅受人尊重，還有機會用戰功換取英國國王冊封的世襲爵位或者終身爵位，而威克漢姆現在的目標，就是向中高級軍官的行列邁進！

道過謝並說了一堆沒有營養的話後，威克漢姆便退出了艦長室。艦長室外，巴奈特焦急地來回踱著步子，臉上帶著些許愧疚的表情。見威克漢姆從艦長室里出來，巴奈特便迎了上來：「長官，我……真的不知道如何來說這件事，我很不贊同舅舅的一些做法，可是.……我也改變不了什么。雖然這件事情讓我難以啟齒，但我還是決定告訴你，長官。」

威克漢姆有些奇怪，巴奈特這家伙前言不搭後語的，也不知是在鬧哪一出，便問道：「巴奈特，你這是怎么回事？你有什么事情要告訴我嗎？」

巴奈特神色有些猶豫，但最後還是咬牙說了出來：「長官，我知道你這次的任務，是押送一批軍火去科薩人的部落。但是這項任務沒有聽起來那么簡單，布爾人的民團，已經連續對科薩人發動了一個多月的猛攻，以報復科薩人對他們邊疆牧場的襲擊。長官這個時候去可是很危險的！要是你被布爾人給抓住了，那絕對就沒有生路。那些布爾人最緊張的就是幫助科薩人訓練軍隊的白人，抓到一個絞死就一個！」

威克漢姆楞了一下，難道就因為這個事情來向他道歉，那也太小題大做了吧：「巴奈特，自從我們成為聯合王國軍人的那天起，就會面臨著無數的危險和死亡，但要是因為害怕危險和死亡而退縮，那么我就不配成為一個軍人，如果是這一點的話你大可不必如此。」

聽了威克漢姆的話，巴奈特覺得中尉在自己心里的形象瞬間變得高大起來，便一股腦地將他知道的說了出來：「長官，其實這一次的任務原本是要讓我去的，你也知道艾文不夠機敏，而伯特又有傷在身。因為我的軍銜最低，荷蘭人也不會注意上我。可是因為這個任務危險性很高，舅舅擔心我的安危，就把你換上去。對不起，長官……我……」

威克漢姆眯著眼，緩緩說道：「為什么告訴我這些？」這種事情並不是能隨便拿出來說的，因為這也關系到馬噶爾尼勛爵的顏面。

巴奈特低垂著頭，停頓了一會才說道：「長官，因為我覺得我們是朋友！如果你出了什么事情，恐怕上帝也不會原諒我的良心。」

威克漢姆這才笑著拍了拍巴奈特的肩膀，說道：「有你這句話就夠了，你也是我威克漢姆永遠的朋友。巴奈特，你就不用自責了，其實我也是自願接受這個任務的。中國有句話叫『富貴險中求』，我想在任務結束之後你就得叫我上尉先生了，哈哈……」

被威克漢姆這么一調侃，兩人間的氣氛也沒有剛才那么沉重，巴奈特鄭重地說道：「上帝保佑你，長官！你一定要安全回來。」