論計謀。梁守恆不如趙普，論學識。不如霍知行，論判案斷理不如錢向南，但是，梁守恆地優點在於辦事四平八穩，公道正派，任靈州刺史以來，辦事盡心盡力，在靈州城內很有人望。

梁守恆身體已胖，他捻著越來越濃密地胡須，滿臉高興，道：「既然大家都這樣有把握，就分頭行事，把好事辦好，我在衙門處設了一口鍾，等到鍾響三聲，大家就集中到衙門口，我們一起到軍營中去。」

自從第一次和柳紅葉密談之後，侯大勇敏銳地察覺到里奇部的弱點，侯大勇就在靈州城內最好的酒樓－青城酒樓設宴款待柳紅葉、吳越州和柳江清，有意讓柳紅葉見識靈州的繁華和富庶，堅其歸順之心。

青城酒樓是西北少見的三層酒樓，蜀商趙傑移師靈州之後，趙傑和侯大勇合作生產的蜀地茶葉，冒用了閩茶的牌子，賺得盆滿缽滿。移師靈州以後，趙傑常聽到朋友們抱怨靈州沒有好酒樓，在侯大勇地鼓動之下，花血本修建了這一座三層樓高地青城酒樓，由於資金充足，酒樓不過一年就修建成功，青城酒樓去掉了蜀地的繁瑣雕飾，多些北地地粗獷之氣，趙傑請來書法名家，請寫了店名，還特意從成都府請來了數名好廚師，青城酒樓開業，一炮打響，成為靈州眾商休閑聚會洽談生意最好的去處。

趙傑聽說侯大勇要在酒樓招待里奇部的長老，自然不敢怠慢，最好地三樓全部留給了侯大勇，三樓一律不接外客，專心接待節度使一行。

石虎、劉成通應邀參加了青城酒樓的宴席，六人談論西北諸胡趣事，相交甚歡。

城內突然響起了幾聲激越清脆的鍾聲，然後人聲喧囂，侯大勇笑道：「城內百姓聽說里奇部今日要來，簞食備酒，要到軍營勞軍。」

青城酒樓是靈州城內第二高大的建築，六人站在窗前，街道地景致一覽無余。只見街道上無數男女，手持桶、盆、籃諸物，朝訓練營方向走去，其間有許多垂髫童子，在隊伍中打鬧追逐，不斷傳來大人的吆喝、斥責之聲。

柳紅葉和吳越州對視一眼，兩人都是軍政雙通之人，雖無一言，心意卻相通：靈州百姓此舉顯是有所准備，定是侯大勇的意思，侯大勇能有此心，也足見其誠。

柳紅葉深深長揖道：「柳某替軍士們謝過節度使。」

侯大勇習慣性地揮了揮手，道：「何談謝字。里奇部雖離開故土百年，可是血濃於水，你們永遠都是中華子民。」

「血濃於水。」吳越州在心里默念數遍。

里奇部在陰山腳下居住百年，仆骨、同羅等不少小部族視其為友鄰，甚為友善，但是，黨項、契丹等大族一直沒有停止對里奇部的征伐，里奇部在血和火中頑強地生存。當侯大勇說出「血濃於水」之時，三人均感同身受。

侯大勇向劉成通看了一眼，劉成通會意地拍了拍手。

屋外走過了數名手持琵琶的女子，坐定之後，一名女子先來了一曲《春江花月夜》，此曲甚為平常，女子彈來也是中規中距，沒有出采之處。第二曲則曲調一變。旋律頗為低沉憂傷，柳江清精通音律，聽到如此新穎之曲，不覺大感興趣。

引曲一過，一名紫衣女子唱道：「你可知里奇不是我真名姓。我離開你太久了，母親!但是他們擄去的是我的肉體，你依然保管我內心的靈魂，一百年來夢寐不忘地生母啊。請叫兒的乳名，叫我一聲江南，母親！母親！我要回來！母親！母親！」

這首曲子是侯大勇依據聞一多先生的《七子之歌》所改編，曲調來自另一個世界的一首經典老歌，侯大勇略略改了幾個字，就編成了《里奇之歌》。

柳紅葉、吳越州兩個人都在石山書院里任過教，琴棋書畫無所不精，初聽此曲。只覺曲調怪異，歌詞純為鄉間俚語，粗陋不堪，但是，當第二遍眾女人同聲齊唱之時，卻覺每一個字都直鑽內心深處，如細針反復扎剌著心靈最柔軟的部分，當幾個女子吟唱到第三遍時。吳越州淚水奪眶而出。

六人重回酒席坐定。氣氛一時有些凝滯。

侯大勇最先說話，道：「聽劉郎說起。石山開辦了六年義學，還建有石山學院，孤懸草原而是不丟失傳統，里奇部真是了不起。」侯大勇這個贊譽出自真心，里奇部以區區一萬之眾，經百年不衰，反而成為草原上的強悍之族，確有其獨到之處。

「我們在靈州也辦有嵩山書院，但是一直缺乏教師，石山書院已有百年歷史，師資力量雄厚，遠非嵩山書院可比，在下冒昧，想請石山書院派一些教師到嵩山書院任教，幫助我們把嵩山書院辦好，多為黑雕軍和靈州培養人材。」

經過五代的不斷內亂，中原早已斯文掃地，讀書人的地位日落西山，成為武人地附庸，反而是處於草原地里奇部，在石山內開辦義學和書院，全族都通文字，素質之高已超過中原，柳紅葉很以石山書院為傲，侯大勇此言，恰好騷到柳紅葉的癢處，他略一思忖，看了柳江清一眼，道：「犬子就在石山書院任教，如若不棄，可讓江清帶領十人到嵩山書院當學員。」

劉成通到進入過石山，知道石山書院教師都是出類拔萃之人，柳江清二十多歲，能在書院任職，定是了不起地人才，不禁多看了柳江清幾眼。

侯大勇笑道：「柳郎能留下來，那當然最好不過。」話鋒突地一轉，道：「里奇部人才濟濟，但是，里奇部畢竟囿於一地，人才如此之多卻發揮不了作用，實在有些浪費，我有兩個建議，一是可選拔一些子弟到黑雕軍中任職，或到靈州、同心城、西會州、靖遠等地任地方官，二是可以選拔一些優秀人才，由我保送到京師應試。」

石虎和侯大勇推誠布公地談了一次以後，雖然仍舊寡言少語，沉重的心理負擔卻放了下來，他在心中一動：修身齊家治國平天下，向來是讀書人的志向，里奇部出自江南士族，很難拒絕這樣的建議。如若里奇部人才參加朝廷考試，以侯大勇當朝宰臣的地位，必定有不少里奇部族人能進入了朝廷，這些人自然對侯大勇忠心耿耿，成為侯系中堅。

石虎不由得對侯大勇天衣無縫地安排深感佩服：如此老謀深算的好計，侯大勇談笑間就提了出來，當真了得。

柳江清素有大志，里奇部有不不飽學之士，苦於石山的條件，只能終老山林，現在一扇通往外面廣闊世界的大門被眼前之人輕輕就推開了，柳江清禁不住反問道：「節度使願意保舉里奇部族人到京師應試？」

侯大勇已看到了柳江清眼中射出的焦灼光芒，很自信地笑道：「那當然。」劉成通是進士出身，他笑道：「靈州地處邊地，老百姓性情剽悍，但是文風不盛，近二十年沒有中過進士，朝中靈州籍官員鳳毛麟角，里奇部族人若能夠參加禮部之大考，定能為靈州增光添彩。」

柳紅葉、吳越州再次對視一眼，柳紅葉長嘆道：「若里奇部地飽學之士聽到這個消息，定會涕淚橫流。」

吳越州突地猛拍胡桌，悵然道：「節度使如此深明大義，在下佩服萬分，唉，廉縣城外的二千里奇軍士死得真是冤枉，這一筆帳要算在耶律大光頭上。」