從大利城視察回來，總管府長史杜如晦和幕僚皇甫詡立刻找到了楊元慶，給他帶來一個重要情報。

「總管，我剛得到消息，朝廷已經停止我們一切物資的撥付，而且也禁止商隊前來豐州貿易。」

房間里，杜如晦向楊元慶匯報事態的進展，豐州自從駐軍以來，一直都是靠朝廷撥付錢糧，現在朝廷中斷了錢糧撥付和民間貿易，無疑是開始對豐州進行嚴厲制裁。

楊元慶背著手走了幾步，又問：「杜長史認為此舉會對豐州有什么影響？」

杜如晦曾主管過五原郡政務，對五原郡的經濟情況很了解，他想了想便道：「其實從大業七年開始，我們的糧食便能自給，這也是當初移民開發河套的主要目的，讓軍隊糧食能自給，畢竟長途運糧不便，另外家家戶戶都有麻田，布匹也可以自給，雖然不產綢緞，但我認為影響不大，關鍵是鹽、茶葉和生鐵，這三樣東西禁運對我們的影響很大。」

這時，旁邊的皇甫詡接口道：「其實鹽也不是問題，越過我們西面的烏蘭沙漠，大約五百里外，就有一處鹽池，叫青蘭鹽池，那里的鹽儲量豐富，完全可以滿足我們的需求，不過茶葉和生鐵確實是個大問題。」

楊元慶考慮更多是生鐵問題，茶葉沒有就不喝茶，他們也不是草原胡人，離不開茶葉，倒是生鐵是戰略物資，軍隊的兵器、盔甲都需要生鐵，戰爭對生鐵的消耗量極大，他們目前的多余裝備只有從遼東帶回來的四萬套兵甲，如果再想擴軍，就辦不到了。

目前豐州除了正規軍外，還有二十萬民團，這二十萬民團只有八萬件普通兵器，並且沒有盔甲，按照楊元慶的想法，最好是二十萬人全部武裝起來，和正規軍一樣，有一副完整的兵甲，不僅可以防御突厥，而且也能成為他爭奪天下的本錢。

他沉吟良久，又問：「那匠人呢？我們是否有足夠的鐵匠和兵甲匠？」這也是楊元慶極為關心的事情，豐州軍中並沒有軍器匠，所有的裝備都是由朝廷統一配置。

杜如晦和皇甫詡對望一眼，他們已經好幾年不接觸地方政務，對這方面不太了解了。

「這個可能需要問一問崔郡丞他們。」

楊元慶立刻吩咐一名親兵，「去把崔郡丞請來，另外把張司馬也叫來。」

張司馬便是總管府司馬張庭，跟隨楊元慶多年，三十余歲，精明能干，是楊元慶的心腹之一，他主管軍中兵甲，就在總管府辦公，他先到了，片刻五原郡郡丞崔君素也匆匆趕來。

楊元慶便把情況告訴了他們，其實崔君素已經知道朝廷禁運之事，他笑了笑道：「將軍不用擔心匠人，五原郡人口都是從內地遷來，里面至少有數千名鐵匠和兵鎧匠，另外從馬邑郡和樓煩郡逃來的弓匠也有不少，那兩個地方便是以制作弓弩出名，如果總管有意，我可以安排他們集中起來。」

杜如晦也笑道：「朝廷有軍器監，不如我們也成立軍器署，把工匠們集中在九原縣居住，總管看如何？」

所謂三個臭皮匠，賽過諸葛亮，眾人集思廣益，你一言我一語，漸漸地，很多方案都考慮周全了，楊元慶心中倍感欣慰，便對杜如晦和崔君素笑道：「這些方案就麻煩你們二位整理制訂，盡快出台。」

杜如晦和崔君素點頭答應了，這時，一直沉默的張庭道：「總管，生鐵難題說不定也可以解決。」

楊元慶大喜，連忙道：「請說！」

張庭笑了笑道：「我是鹽川郡人，在郡縣以西大約五十里，就有一座山嶺，長十余里，因山體呈紅褐色，官方叫它赤嶺，當地人叫它紅鐵山，盛產鐵礦石和銅礦石，品相極好，朝廷在那里設立礦監，常年有數千囚犯在那里開采礦石，送到靈武郡去冶鐵和煉銅。」

張庭說到這里，楊元慶猛地想起來了，上次賀六甲向他匯報過，白瑜娑和劉迦論兩支兩支亂匪就是在這一帶惡戰，難道他們就是為了爭奪這座鐵礦山嗎？

張庭仿佛明白楊元慶的心思，便笑道：「上次兩支亂匪在鹽川郡惡戰，就是為了爭奪這座鐵礦，他們也需要打造兵器。」

楊元慶眉頭微微一皺，這樣說起來，這座礦山現在應該被劉迦論所占，楊元慶背著手走了幾步，那座礦山雖然離他們不是太遠，但它在長城以南，他的騎兵沖不過去。

這時杜如晦緩緩道：「總管，要想拿到這座鐵礦，必須先拿下鹽川郡。」

……

楊元慶所控制的五原郡並不僅僅是指河套地區，實際上河套南面的遼闊地區也是歸五原郡管轄，只不過大部分是沙漠和荒灘，在沙漠南面也有一部分草原，生活著少量的匈奴、鮮卑、羯、氐、羌等稽胡民族和農耕漢人，再向南便是靈武郡、鹽川郡和朔方郡，東面則是榆林郡。

這一帶由於受風沙侵蝕，自然條件惡劣，土地貧瘠，人口也並不多，大多是漢胡雜居。

劉迦論便是匈奴人，他率領稽胡造反，以延安郡為中心，活躍在雕陰郡、朔方郡、鹽川郡以及榆林郡南部和弘化郡北部，擁有十萬部眾，以稽胡為主，他自稱天子，建元大世，完全成了這一帶的土皇帝。

當然，這一帶還是隋朝的版圖，官府依然存在，只是隋朝控制著城池，而城池以外都是劉迦論的天下。

劉迦論一直虎視眈眈的，便是富饒的河套地區，那邊有大量的人口和充足的糧食，但他卻懼怕豐州軍，不敢北上進入五原郡。