自己的太子席位岌岌可危，隨時可能被動搖。

現在，父皇認為，孟聚南下掠地是出於自己的指使，意圖為擴充實力，圖謀不軌。父皇勒令慕容毅，立即讓孟聚班師回軍。

慕容毅的信，到這里就完了。他沒有明說，但那苦澀和為難之意卻已是表露無遺了。

「自己南下搶地盤，所以慕容毅就要丟掉太子位置了？」

看到這封信，孟聚真不知道該作什么表情好——按照後世的說法，這位慕容家太子真可以算「躺著也中槍」了。

令孟聚動容的是：慕容家太子並沒有死去活來、哭著喊著來哀求孟聚退兵，也沒有堆砌華麗的辭句，他只是平直地將事情的經過講來，開誠布公地把事情告訴了自己。他沒一個字明說，但字里行間的每一句話都在表達著這意思：慕容毅的皇儲位置，他的xing命安危，現在已經全然掌握在孟聚手中了。

慕容家的太子是聰明人，他知道，對孟聚來說，最管用的方式，不是花言巧語，不是計謀百出，而是坦白的誠意。如果孟聚還顧念舊情，那他自然知道該怎么做；如果孟聚已經不念舊情了，那無論慕容毅怎么哀求利誘，那都是沒意義的。

也正是因為慕容毅擺出這種「生死全在爾手」的態度，孟聚覺得十分為難。在衛鐵心熱切的期盼目光中，他低著頭，把信看了一遍又一遍，卻是始終不肯抬頭回應對方的目光。

良久，孟聚起身，慢慢地踱著步，在屋子里來回走動著，從房間的這頭走到那頭，又從那頭走回了這頭。然後，孟聚打開了窗戶，看著那紛飛的雪花，他呆呆佇立著出神，仿佛一尊凝固的雕塑般。

衛鐵心熱切地看著他的背影，心中像是被一只老鼠在撓著似的。最後，他實在忍受不住這煎熬。不顧禮節地喊出聲來：「大都督，您看完了嗎？」

孟聚負手佇立在窗前：「唉，一別半年，沒想到。太子殿下的處境已經險惡到這個地步了。」

衛鐵心連忙解釋：「這都是因為陛下親征相州ri久，殿下與陛下久不能親見，隔閡遂生。再加小人作祟，在陛下面前詆毀殿下，蒙蔽聖聰。但只要陛下奏捷班師回朝，與太子殿下朝夕相見，親密無間，那些進讒言的小人便無從下手。隔閡自然也就冰消玉釋了。」

孟聚淡淡一笑，他回轉身來說：「本座這次在北疆舉義師南下，是奉太子殿下的鈞令，為朝廷助戰。解黎民倒懸，純是出於一片公心和忠義，本以為是光明正大的義舉，沒想到陛下和朝廷猜疑，反倒連累得殿下也被責難。念及於此。本座實在心中不安，愧對太子啊。」

「大都督莫要這樣說。此純是因為軒文科等無恥小人從中作祟壞事，殿下對大都督的忠義是十分贊賞的，絕無怪責大都督的意思。但不知大都督下一步打算如何應對呢？」

孟聚拍拍手上的書信。嘆道：「既然事關殿下的儲位，這當然是最重要的大事。沒別的話說，咱們一切以確保殿下儲位為重。。。」

衛鐵心大喜。他搖搖晃晃地起身，向孟聚拜伏在地：「末將感謝大都督高義！請大都督相信，他ri，太子殿下絕不會忘記大都督的恩義，定將百倍報答大都督！」

「哎，衛帥快快請起，這等重禮，本座實在擔當不起。」孟聚喚人將衛鐵心攙扶起，他眉頭一蹙，卻說：「本座撤軍不難，不過，衛帥，有幾個問題，你可考慮過了嗎？」

「還請大都督直言，不知是何事呢？」

「我部自南下進兵以來，上托聖上鴻運，下賴將士用命，一路披靡，連連報捷，現已克復朔州、並州、定州、肆州、平州各地，從叛軍手中收復郡城二十七座，光復城鄉數不勝數，解救黎民不下百萬之眾。但現在殿下要我部立即撤軍班師，那——這些收復的郡城、鄉鎮和民眾，我們該如何處置呢？把他們又還給叛軍嗎？」

「這。。。」

是啊，東平軍若撤退，那收復的各地該如何處置呢？這樣不管不顧，交回給叛軍自然是不妥的，那留待朝廷派遣官員和兵馬前來接收？可是朝廷主力正在相州跟叛軍斗得厲害，哪里抽得出多余的兵馬來接收這些州郡？就算朝廷能抽得出人手吧，可在洛京跟孟聚之間還隔著叛軍的大部隊呢，他們又如何過得來？

「這個。。。此等大事，想來朝廷自有定奪，末將不敢妄言。吾等不妨奏報朝廷，看看朝廷如何說吧。」

看著衛鐵心為難的樣子，孟聚微微一笑：「區區幾個州府，比起殿下的大事來，倒也只是枝節罷了，我們姑且先放一邊吧。但本座還有一個疑惑，需得衛帥解釋的。」

能回避方才那個棘手的問題，衛鐵心求之不得，他急忙說：「大都督請說就是。」

孟聚轉為肅容：「衛帥，即使我部立即奉命撤軍，這樣就能確保殿下儲位穩當，從此無憂了嗎？」

衛鐵心一驚：「大都督，您何出此言？」

孟聚擺擺手，示意衛鐵心不必驚訝：「衛帥，本座思來想去，總覺得殿下之憂，憂不在本座進兵南下——東平軍奉命討賊，這有什么錯？陛下就能為此動搖東宮，這簡直是荒天下大謬！

殿下之憂，在於聖眷不保，在於小人蒙蔽聖聰，離間父子，殿下之憂，在於宮牆之內，而不在此處——衛帥，此處再無旁人，你只管放膽直說好了，是不是如此？」

衛鐵心猶豫了下，嘆氣道：「大都督真知灼見，的確如此。這兩年，陛下惑於婦人和小人，遠賢近佞，父子之子ri益淡薄，吾等東宮臣屬皆為痛心。」

孟聚點頭：「也就是說，即使這次，本座聽命退兵，也不過暫且推遲了危機。只要陛下身邊的小人不除，只要陛下依然寵愛jian佞之輩，他們隨時可以另找機會攻擊太子，太子的儲位依然是朝不保夕。」

「這。。。唉！」衛鐵心嘆了口氣，搖頭不語。

「衛帥。你可考慮過了嗎？太子殿下儲位如此岌岌可危，原因何在？」

「啊，大都督您不是說了嗎？陛下身邊有小人，離間父子。導致殿下聖寵不再，所以。。。。」

「不對！」孟聚堅決地搖頭：「陛下的心意，小人的中傷，這只是一個原因而已。最重要的原因，還是因為，太子殿下並沒有擁有真正的實力。」

如同霹靂巨雷在耳邊轟響，衛鐵心踉蹌退後一步，他指著孟聚。失se道：「大都督，你說的是什么話！你這分明是離間父子君臣，這分明是。。。分明是。。。大逆不道！」

「衛帥，你還不明白嗎？正因為太子殿下沒有擁有真正的實力。所以，他的儲位得失，生死命運，全數只能cao於陛下之手，只能寄於陛下一念之間。陛下要他生。他便生；陛下若讓他亡，他便亡，全然不能自己做主。

不止是太子，還有你我這些追隨太子殿下的忠心臣屬。一旦太子失勢，吾等亦是勢必要隨之淪亡。從此萬劫不復——衛帥，你就甘心嗎？

我們這些流血流汗為朝廷打下江山的功臣。反倒要被宮中那些手無寸功的jian佞之輩陷害，死無葬身之地——衛帥，你可甘心嗎？太子殿下可甘心？」

衛鐵心喘了口氣：「這。。。這又如何？大都督，你說的，咱們何嘗不知？但君臣父子，生死由心，自古如此。太子殿下縱然不甘心，又能如何？當此時機，咱們只能忍辱負重，以待時機。只要熬到陛下龍駕升天，太子殿下接手大任，那自然一切雲開見青天。」<秋正隆，身體健碩，怕是沒個三二十年，他是等不到那ri的。問題是，太子殿下如今的形勢，可還能再堅持那么久嗎？」

衛鐵心慷慨道：「吾等盡力周旋，謀事在人，成事在天！」

看到孟聚臉上不屑之意，他說：「不如此，大都督還有何妙策呢？」

「衛帥，你所說的，還是將命cao於他人之手，太過被動！本座還是那句話，太子陛下必須有自己的實力。

假若有一開鎮武將，手握十萬重兵在外，手掌北疆六鎮與朔、並、幽、冀、平各州，對太子殿下又是忠心耿耿。一旦朝中有事，該員武將為太子殿下全力鼓舞聲援，為保太子，他甚至不惜清君側一戰——你說，陛下還敢象以前那樣隨意處置太子殿下嗎？」

「大都督，以武力脅迫聖上，此非人臣之道。」

衛鐵心的語氣弱得——連傻瓜都聽出他口不對心了，孟聚不在意地擺擺手：「我也只是說說而已。倘若陛下與太子和睦，君臣相得，吾輩自然要謹守臣禮。但倘若jian佞之輩隔絕中外，下偽旨加害太子殿下，吾輩便是清君側又何妨？

有吾輩在，那些jian佞之輩在圖謀太子時候，多少也要有幾分顧忌。

如今，那些jian佞小人已經欺上門來了，太子殿下不能一退再退了。殿下越是退讓，他們就越是進逼，太子殿下遲早退無可退。我們必須堅持底線，絕不動搖。

現在，太子在朝中，本座在軍中，我們必須互相支持。太子在朝中庇佑本座，本座在軍中為太子援奧。本座兵馬越多，實力越強，就越沒人敢打太子殿下的主意，太子的儲位自然就穩如泰山了。」

衛鐵心若有所思，皺著眉一直沒說話。

孟聚鼓起腮幫子亂吹一通，他也不知道對方是否聽進去沒有，不過，直到兩天後離別告辭，衛鐵心都沒有再提起讓孟聚撤軍的事了。

但孟聚心知肚明，自己再怎么吹噓實力自保，那也是遠水救不了近火，慕容毅還是過不了眼前這關。所以，衛鐵心告辭的時候，孟聚讓他捎上了一份禮物：不是別的，而是孟聚給朝廷的一份奏折。

奏折中，孟聚作為北疆大都督向朝廷報捷，報告說東平軍目前已經光復了朔州、並州、定州、肆州、平州等各地，擊敗叛軍x萬，特向朝廷報捷。為穩定地方安定民心，孟聚特意懇求朝廷早ri派遣治民官員前來上述州郡上任，恢復大魏官府建制。在朝廷的正式委派官員抵達之前，為維持地方秩序，東平軍暫時對光復州郡實行軍管——孟聚也不知道這份奏折能不能幫慕容毅交差過關，但看衛鐵心看過奏折後喜形於se的樣子，他估計這份東西還是有幾分用處的。

至於朝廷會不會真的派官員過來上任，孟聚是毫不擔心的。沒有大批兵馬隨行，零星幾個官員進自己軍管的地盤來上任，能頂什么用？他們若是聽話識趣也就罷了，如果不聽話，那隨時可能會「道上遇匪」失蹤掉的。

天佑二年二月末，歷盡艱辛的衛鐵心一行終於回到了洛京。進城的當天，他立即求見太子慕容毅，匯報此次北上的情形。

一見面，慕容毅立即問：「鐵心，這一趟辛苦你了。如何，大都督可願意撤軍嗎？」

「啟稟殿下，其中情況復雜，且容末將細細稟來。」

聽完衛鐵心的匯報，慕容毅若有所思。孟聚不肯聽命撤軍，這點，慕容毅倒是早有心理准備了，所以他倒也不如何失望，倒是孟聚的奏折給了他一份意外的驚喜：有這份奏折，大概也可以向朝廷交差了。

無論朝廷能否真能實際掌控那片北地，但起碼，北疆大都督是把恭順的態度擺出來了，軒文科那幫人也無話可說了——大都督都說願把收復的失地獻給朝廷了，朝廷沒法接收那是朝廷自己的事，怪不得大都督和自己。

當聽到孟聚「以實力自保」的建議，慕容毅更是眼前一亮，感覺豁然開朗。

「以太子身份，籠絡強力鎮藩，以實力自保？」慕容毅眉頭緊鎖，來回踱步。以他睿智，當然知道這樣做無疑於飲鴆止渴，將來存在極大的後患。

但是，自己還有其他選擇嗎？！！！