提到說正事，已經成為軍情局二把手的疤臉安東立刻表情一正，一絲不苟地匯報道：「葛蘭方面的監控小組傳來消息，情況一切正常，帕蒂小姐仍然在按照之前的作息生活，沒有表現出任何異常。另外裂石堡的出入人員記錄、葛蘭領及其周邊地區的魔法檢測記錄也無問題。」

說到這里，安東頓了頓，又補充道：「另外我們還想辦法接觸了一下曾經照料過帕蒂小姐的一位女葯劑師，從她口中確認了帕蒂小姐在得到那個頭冠前後並未發生過性情變化、記憶錯亂之類的狀況……」

「……大致可以排除人格替換的可能了么……」琥珀輕聲嘀咕著，「帕蒂還是帕蒂，那就是好消息。」

「頭兒，那位女葯劑師倒是還提了一個情況，」安東又說道，「她說她最初接觸帕蒂的時候那孩子情況糟糕到難以想象，以她的經驗和見地，她幾乎不相信帕蒂可以活下來，但在得到頭冠之後，帕蒂卻令人驚訝地挺過了最危險的階段，這在葯劑師看來是個奇跡。

「那位女葯劑師因此認為帕蒂的頭冠是一件帶有祝福的法器，它緩解了帕蒂的傷勢，但我們都知道，那頭冠是永眠者的『連接裝置』，可能還是個暫時的『靈魂容器』，卻沒有什么治療傷勢的功能……」

琥珀皺了皺眉，思索著慢慢說道：「頭冠讓帕蒂能夠在夢境中休息，等於變相給了她活下去的動力，也減輕了她的精神壓力，從這一點，它讓帕蒂成功挺過來也有可能說得通。

「人的精神力量是可以創造一些奇跡的，哪怕這些奇跡有時候甚至不符合我們的常識。

「不過你提到的情況也確實需要注意一下……回頭我會告訴我們的陛下的。」

安東點了點頭，接著好奇地問道：「那監控小組那邊接下來……」

「維持監控，」琥珀說道，隨後略作思索，接著吩咐，「另外，做好應對緊急情況的准備，近期……永眠者那邊可能會有些行動，雖然情況無法預料，但不排除他們的行動成敗影響到現實世界的帕蒂的可能性。我之後會找其他部門幫忙，派幾名在浸入艙、腦神經、靈魂學等領域的專業人士過去，以備不時之需。」

安東低下頭：「是，我這就吩咐下去。」

「沒別的事就去忙吧，」琥珀擺擺手，下了逐客令，「我還得再看會書。」

疤臉安東領命離開了房間，陳設朴素的辦公室內又只剩下琥珀一人。

這位已經身居高位的半精靈小姐在桌子旁發了會呆，才又低下頭去，看了一眼被自己扔在桌上的課本，仿佛抬起千鈞般捧起書，繼續唉聲嘆氣地讀起來……

她確實沒什么學問，也確實出身低下，她懂得的東西大多是陰溝陋巷中的規矩，她那早亡的養父和當了半輩子邪教徒的二號養父顯然也沒能給她灌輸太多正確的、做人的道理。

在這座輝煌的「魔導之都」里，在帝國最高的政務廳體系中，她甚至偶爾覺得自己像是個格格不入的異類。

但她還是不願意就此落隊，不願意在已有的功勞和地位上停下來，安然享受。

畢竟，這條路前方的風景……似乎真的很棒。

堅信自己是暗影女神眷屬的她，想試試看自己還能在這條路上跟著走多遠。

……

在一天的活動行程中，來自提豐的使者們參觀了很多東西。

他們看到了別開生面的「現代化教學」，看到了藏書驚人的帝國大圖書館，看到了那些用工業機器印刷出來的、數量龐大的新式書籍，也看到了被層層保護的、被譽為帝國瑰寶的《萬物基礎》原稿。

他們看到了有別於奧爾德南的「法師區」，看到了多種研究設施有序運轉、普通人和超凡者共同工作的奇妙景象，盡管他們沒能看到任何實質的技術內容，僅憑塞西爾特殊的「研發氛圍」也足以讓他們感到格外新鮮。

隨著巨日靠近地平線，白晝到了尾聲。

秋宮的餐廳內，高文與瑪蒂爾達等人共進晚餐。

「這是令人難忘的一天，並非恭維，事實如此，」瑪蒂爾達端庄地坐在長桌旁，面向高文說道，「尤其是《萬物基礎》……我真的難以描述它帶給我的感覺，我從未想過，會有書籍是像它那樣，像它那樣……龐大，浩瀚，甚至充滿野心。」

「它還沒有完成，」高文說道，「這樣的書，不是一兩年就能編纂完的。」

「我已經開始期待它完成之後的模樣了，」瑪蒂爾達誠心誠意地說道，「而且……如果您不介意的話，我甚至有個冒犯的請求：我希望能得到它的一套副本——在它完成之後，我希望把它帶給提豐。」

高文看著瑪蒂爾達的眼睛，頓了兩三秒才開口道：「當然，這沒什么問題——我樂於見到知識的傳播，這正是《萬物基礎》立項之初的目的之一。等到它完成，我會送給你一份完整版的——就當做是慶賀新時代到來的禮物吧。」

瑪蒂爾達露出一絲喜悅：「萬分感謝。」

（推書時間到，書名《怪物被殺就會死》，作者陰天神隱，他的《燃鋼之魂》大家可能聽過。跟上次的幼苗不一樣，《怪物》這本已經一百多萬字了！可以宰了！）