而楊震希望拿下察北、綏遠的最關鍵原因，也是最終的目標不僅僅只是打通，並建立一條與關內相對穩固的聯系，還有另外一個因素。那就是綏遠重鎮包頭，以及他北面眼下還叫做茂明安旗的白雲鄂博。

包頭以及他北面的白雲鄂博地區，擁有著後世最大的稀土礦藏。在後世不僅僅是中國一個現代大的鋼鐵基地，還是最大的稀土礦和稀有有色金屬產地，以及中國最大的特種鋼材的主要原料生產基地。

僅僅一個包頭，除了石油與黃金之外，其余的礦產品無論是種類，還是儲量遠比目前根據地主要所在地北滿要豐富的多。尤其是急需的特種金屬儲量和開采的容易性，遠不是目前北滿可以相比的。

即便是眼下北滿儲量最大的煤炭，整個包頭地區的儲量也不比鶴崗、雞西、七台河這三個北滿最重要的煤炭產地中任意一個少到哪里去。而包頭地區更有北滿地區沒有的，也是最重要的礦產資源稀土。

如果說石油是現代工業的血液，那么稀土就是現代工業的維生素。現代工業，尤其是軍事工業嚴重依賴的特種合金，電子工業零部件，根本擺脫不了對稀土中蘊含的稀有金屬元素的依賴。

後世的中國因為缺少制造槍炮，以及裝甲用鋼的鎳、鉻，便采用包頭地區的稀土研制出稀土鋼來代替鎳鉻合金鋼。雖說性能主要是防銹與耐磨方面與正宗的鎳鉻鋼有些差距，但成本卻遠非鎳鉻合金鋼可以相比的。而且這些稀土產品，在電子工業之中更是有舉足輕重的地位。

目前抗聯生產電子設備所需的一些稀有金屬、制造槍炮使用的特種鋼，基本上是從蘇聯進口，或是通過蘇聯方面轉口。但這些特殊金屬以及特種鋼價格奇貴，已經成為根據地在財政上最重的負擔。

蘇聯方面向抗聯出售的鎳鉻合金鋼，一噸最低也要比國際價格普遍高百分之二十左右，甚至最高的時候，超過百分之五十。炮彈和炸彈用鋼，一噸要高出百分之十一。而且在蘇德戰爭爆發之後，抗聯通過蘇聯進口的通道實際上已經等於切斷。

自蘇德戰爭爆發之後到上個月，三個月總進口量還不足一千噸，驟降至原來的五分之一都還不到。到本月中旬，干脆則中斷出口。而且蘇聯方面也通知抗聯，因為蘇聯已經進入全面戰爭期間，原本已經簽訂的所有物資出口協議，已經無法完成。也就是說抗聯從蘇聯進口物資的，到本月已經完全終止。

而眼下在美國人插手，大規模提供援助之前，抗聯目前只能使用原有囤積的一些物資。因為在上半年大規模生產部隊急需的高射武器，以及為部隊換裝生產機槍，使得原有的蘇制鎳鉻合金鋼庫存已經基本消耗一空。至於生產電台所必須的貴重金屬，則已經所剩無幾。

盡管利用與美國人交易的機會，也進口的一大批制造武器使用的合金鋼與貴重金屬。但考慮到今後形勢的變化，所有的庫存不能一次性消耗干凈。所以目前抗聯的裝備生產數量，已經壓到了一個極低的數字。