四郎把做罐兒蹄的調料先放在一旁,洗干凈手出門去。

有味齋門外站著一個高大的客人，戴著大皮帽,大口罩，穿著一件毛大衣，乍一看和凡人沒區別。

「進來吧。」

聽到這句話，高大的客人才踏進店門。然後他取下大口罩,把身上的毛大衣脫下來堆在旁邊的空椅子上,又重復了一次：「打兩斤酒。」

哦,是那頭用蜂蜜來換糕點的大黑熊。今天它有點沒精打采的,連肩膀都垮了下來，看上去像山下鎮子上那些郁郁不得志的中年人。

「要什么酒呢？」四郎問道。

似乎頗為苦惱的想了半天，黑熊才慢吞吞地說：「要雖然很便宜，但是最容易喝醉的那種酒。」

「哦，那就是燒刀子了。」四郎很肯定地說。因為他知道山里的客人其實對酒啊，糕點啊這些了解的並不太多，如果給他們很多選擇，他們一定會苦惱到掉毛的。

「對對對，就是燒刀子。」大黑熊終於振奮起來，大聲附和道。

四郎轉身給他打了兩斤燒刀子，又叮囑他最好回家燙一燙再喝。

看四郎問都不問一聲就給打酒，大黑熊好像有點泄氣，沒話找話說：「你怎么不問我為什么要買這么多酒？」

雖然有些莫名其妙，不過山里的客人很多都古里古怪的，所以四郎還是耐著性子回答：「您說笑了，客人來照顧生意，店家可不好東問西問。不過，說起買酒的原因，其實就是那些了吧。酒又被稱作忘憂物，可以讓人一時忘記憂愁。喝酒的人，大概是有什么傷心事想忘記吧？」

「沒錯，就是這樣！」大熊拍開罐子口，仰著脖子，像喝蜂蜜一樣，灌了一口燒刀子進去。

四郎看得皺起了眉頭，心里沒來由的有些擔憂，聽說黑熊還有一個小兒子，它要是開始酗起酒來，對小熊的健康成長可沒有好處啊。

大黑熊獨自坐在靠近櫃台的桌子旁邊喝悶酒，喝了一陣就開始發酒瘋，嗷嗷叫著抱著酒瓶子，戴上自己的帽子，踉踉蹌蹌地跑出門去了。

「不是誰都能像我們水獺這樣體面的。」一個穿著小販的衣服，推著輛獨輪車的男人走進店里，看到胡子拉碴的大黑熊，不贊同的皺起了眉頭。男人別的地方都很正常，但是卻有一條毛茸茸的的大尾巴。

這是一只水獺，他住在山里的小河邊，是個捕魚的好手，即使是結冰的河面，水獺也可以打出一個冰窟窿，鑽進去捕魚。冬天里，他就會藏起自己的尾巴，推著獨輪車到山下來賣魚蝦。有味齋最近也常常照顧他的生意。

酗酒的大黑熊雖然有點奇怪，可是也的確沒有誰規定妖怪都要像殿下一樣出類拔萃。這么一想，四郎就不再糾結。兀自低頭擺弄著面前的壓歲果，把山民訂購的壓歲果用個油紙包妥當。

因為會做生意，所以水獺就有些自視甚高，很是看不起黑熊這樣游手好閑的妖怪。

等黑熊跑得看不見人影了，水獺才壓低聲音，對四郎說，黑熊自從去年沒了老婆之後，腦子好像就不太正常了。

去年黑熊的老婆又懷了一頭小熊崽，把黑熊樂壞了。可是女妖怪在生產時能力最弱，加上那天恰好遇到有人冬獵，黑熊的老婆一個沒熬過，便是一屍兩命。去年是個百年難遇的寒冬，當時有味齋還沒有搬過來，林子里能吃的東西越老越少，當天黑熊不在家，就是帶著大兒子出門找食物去了……

想不到二了吧唧的大黑熊也有這樣的慘烈的往事。四郎聽完水獺講的故事，把幾個壓歲果以及好多桂花年糕包成一個四四方方的紙方塊遞給他。水獺一家雖然是妖怪，但是因為常常在山下做生意，所以也和人類一樣，

「胡說，我娘才沒有死！今年春天她還來看過我！」一個帶著奶氣的聲音忽然從大黑熊落下的皮大衣里冒了出來。

四郎轉頭一看。老天爺，那件鼓鼓囊囊的毛大衣蠕動著，就在自己跟前變成了一只小熊！小熊的耳朵是半圓形的，渾身的黑毛亂糟糟的，但是洗的很干凈，蓬松的毛發間混雜著幾根暖黃色的稻草。

大衣本來是黑熊精留下的酒資，難道是那頭酗酒成性的老熊把自己兒子裹在皮大衣里忘記帶回去了？真是粗心的父親。

「一只小崽子。」水獺支持身份，就不肯跟連話都說不清楚的小熊爭論生死這件事。

雖然長得毛絨玩具似的，但是小熊可是山里很凶狠的怪獸：「看什么看，再看把你吃掉！唔，快點，我要油紙包的果子。」說著，他毫不客氣的一下子就竄上了水獺放著壓歲果的椅子上。

「喂，我能吃一個紙包的果子嗎！」小熊大大咧咧地要求道。沒等水獺回答，他已經毫不客氣的抓起一個油紙包，打算往嘴里塞。

「真是沒家教的小鬼，吃東西是要給錢的知道嗎？」水獺有些不高興的說。

「呸！大板牙！」小熊做了一個鬼臉。悻悻然把水獺買的壓歲果放了下來。「我娘明年春天就回來了，她也會做好多好多蜜果子。我才不稀罕這里的破糖呢。」

四郎並不介意炸毛的小朋友，他走過去的時候，摸了一把小黑熊的亂毛：「這是黑熊家的孩子吧？」說著，四郎順手遞了一個壓歲果過去。

小熊扒開油紙，沒所謂的說：「是啊，不過我離家出走了。」

「離家出走啊，為什么？」四郎忍住笑意提醒他「你不要把壓歲果吃掉啊，要除夕過後才能吃，不然那天晚上就可能被惡鬼偷走哦。」

小熊才不聽呢，三兩口就把手里的面果子啃掉了：「是椴樹的花蜜做的。」他像個美食家一樣，肯定的點點頭，然後才繼續對四郎說：「我才不怕惡鬼呢。三臊也好，鬼姥也好，都比我爹強！巴不得除夕的時候被惡鬼偷走。」

小熊大人一樣皺著眉頭，鼓著臉說：「我實在忍受不了那個可惡的醉鬼了！好男兒志在四方，所以我要離家出走。」

「這樣啊，可是你還不會化形，又能到哪里去呢？山下鎮上住著可怕的獵人，他們最喜歡你這樣的小崽子那對嫩嫩的熊掌了。」水獺這個討厭的奸商一本正經的嚇唬小朋友。

小熊打了一個寒顫，關於人類的可怕之處，他從小聽到大，就連前面的山神娘娘，不也被那些稱作人的怪物捉走了嗎？要不然，就留在山道口的有味齋吧？娘親如果要回家，自己也可以馬上就看到。再說了，自己在有味齋做學徒，學會做糖果子之後，可以做給娘親吃，還可以給那個老混蛋打酒喝！

小熊朝四郎和他手里散發著香甜味道的油紙包瞥了一眼。

就在這時，門外忽然想起獵犬此起彼伏的吠叫聲。估計有很多獵犬，因為那聲音好像是從四面八方傳過來的，凶狠的，囂張的，離家出走的小熊嗖的一聲，用和自己體型不相稱的靈敏速度竄到了櫃台後，抱住四郎的腿躲了起來。

獵犬是冬獵的好幫手，卻是冬眠的黑熊一家的噩夢。受體內血統的影響，所有的熊一到冬天，都會為自己找一個冬眠的倉子。小熊靈活，大多爬上枯樹洞里；大熊笨重，爬不上數，只得在樹下挖個土穴守著自己寶寶。

然而，當大熊抵抗不了自然規律，陷入沉眠之中的時候，獵犬一嗅，就能發現這些蹲倉的熊……

熊的皮毛，肉食，內臟全都是寶。而且，因為熊在冬天會不吃不喝，不用膽汁去消化食物，這時的熊膽比夏秋季節要大得多。因此，熊是冬獵時最受青睞的動物。

「小二，一壺燒刀子，一盤炒年糕，再切半斤冷肉，四個肉饅頭。」一個高大的獵戶撩開門口的擋風簾子，跨進有味齋。

寒風伴隨著驢馬嘶叫的聲音，從被獵戶撩開的簾子往里面灌。四郎從簾子的縫隙間，看到一行上山圍獵的士族車馬停在有味齋門口。這次圍獵的規模很大，光是獵狗就帶了十七八條，都有專門的訓狗的犬奴牽著。

「這是要上山打獵去？」四郎笑呵呵的問道。

「可不是。少爺們一大早心血來潮，就說要上山圍獵，我們這些隨行的哪里顧得上吃飯？忙忙慌慌趕了一路，結果途經有味齋，聞到里面傳出來的暖鍋香味，少爺們就打算先來預訂一桌暖鍋。趁著這個功夫，我趕緊來叫上一些東西帶走。」說話的獵戶臉色黝黑，帶著皮帽子。看上去是個打獵的好手。

四郎點頭答應，吩咐從廚間出來的槐二趕快下去准備。獵戶經驗豐富，他點的這些吃食都是店里隨時都預備著的，立馬就能上。

「麻煩店家稍微快一點。」似乎很著急，獵戶不住的催促讓快點打包。

「山間雪深難行，我看那些騎著馬的貴公子還要一會兒才能到有味齋門口。客官稍安勿躁。必定不會耽誤您的事。」四郎勸慰他。

趁著這個空擋，四郎和獵戶聊了幾句。

聽獵戶說，他們這次主要是上山大熊的，山下趙員外病重，漸漸有些風痹的症候。聽說熊肉可以治療此症，熊膽也是好東西，孝順的趙家大公子就聚集了幾個好友上山圍獵。所以說，這一次主要就是去打熊的。

說到獵熊，這個獵戶有些興奮起來，說是前幾年，連雲寨的趙大力他們一起打了只一千多斤重的大母熊，光是熊膽便得了八十兩白銀。熊掌賣給收山貨的販子，只買了二十兩。然而，今年山里來了不少貴人，一個熊掌就能賣不只二十兩。

獵人說到這里，四郎覺得自己的腳掌邊熱乎乎的，他皺了皺眉，原來是小熊已經被嚇尿了。

與獵戶說著話，幾位公子哥已經驅馬來到了有味齋門口。

四郎的腿被小熊牢牢扒住，所以不能隨意移動，不過他視力極好，透過有味齋掀起的門簾子一看，有幾位公子端坐在高頭大馬上，控著馬原地踏步。旁邊有專門的馬夫在地上幫他們牽著韁繩。

唯獨一個瘦高個的公子驅馬上前，他身穿貂皮錯金大氅，腳蹬一雙黑色馬靴，一手挽著韁繩，一手拿著根馬鞭，正是四郎前幾日見過的趙家大公子，趙正。

山豬精笑呵呵的迎上前去，躬身問道：「這位貴客光臨小店，可是要打尖？」

趙大公子並不答話，而是由他身邊的那個跟班道：「聽說有味齋的野味火鍋味道絕美，幾位公子才慕名前來。我們公子圍獵回來之後，野味盡有的，倒不必准備太多肉食，只是配野味的小菜須得多多備些。除了野味火鍋，其他菜式便由店家看著上。公子們都是錦衣玉食的士族子弟，可不要拿些不入流的東西糊弄貴人。」

山豬精一一答應。

跟班說完，趙大公子又補充道：「我們這一去也不知道什么時候才能回來，鍋子燒熱備著。配菜也得是新摘的。也許待會還有幾位道長要過來一同吃，所以煩請備幾道素材吧。可都聽清楚了？」