宮城內悄然蓄起了潮氣，滿月扯過烏雲當被，昏沉沉睡去。鈴鐸聲在風里細碎又無節制，屍身上的衣袂飄飄盪盪，李淳一移開視線，踏著夜色出了宮。

宋珍在府中等候多時，早在李淳一回來前，他便得了宮中傳來的李乘風手信，叮囑他「好好服侍」吳王殿下。

在李淳一服食了大量丹葯的前提下，「服侍」自然顯得別有深意。宋珍當然懂，他不僅明白，且還按照太女殿下的指示做足了樣子。於是大半夜，他將府中養著的白面郎君們都召集起來，齊齊候在門口，迎接吳王回府。

李淳一早料到會如此，但她還不至於迷亂。綠葉叢中走過，她最後誰也沒有挑中，而是將手伸給了她身側的宋珍。宋珍心領神會，在一眾白面郎君的注視下虛握著吳王的手，行至後院。

避開耳目，宋珍垂手道：「小人猜想殿下可能需要冷水浴及酒來發散葯物，遂已備好，就在房中。」他一貫的妥當，李淳一應道：「門關好。」

「喏。」宋珍應聲，抬頭見李淳一轉身進了房。依他的經驗來說，服食大量丹葯後能意識冷靜的並不多。多數人無法控制葯物帶來的變化，索性將身體交給葯物去支配，理智便悉數拋到了腦後，不過李淳一似乎不屬於此列。

進得門，她連燈也未點，便褪下繁重禮服躺進了冷水里。服過散的身體燥熱而敏感，連輕微的碰擦，皮膚都察覺出痛來。汗從額頭沁出，每一顆都透著燥煩，飄飄然的迷幻感緩慢侵蝕著理智，不過李淳一並未察覺出快樂。

丹葯給人帶來的不過是麻痹的快意，有時甚至要付出性命的代價，但仍有人趨之若鶩。

高熱難忍，冷水卻浸得人肺疼，唯有酒是熱的，一盞盞下肚可溫暖胃腹。外面起了風，不知何時連廡廊中的燈也滅了。屋外寂寥得只偶得幾聲秋蟲悲鳴，屋內彌漫著濕漉漉的酒氣，李淳一筋疲力盡從冷水里爬出來，潦草披上單袍，便躺進了厚實的被窩里。

高燒過後的身體疲勞又冷，像得了瘧疾一樣，四肢發涼，脊背似捂著冰，只能蜷縮起來取暖。

半夜走廊里響起腳步聲，推開門，將秋夜的風一道帶來。李淳一睡得很熟，但是蜷縮得厲害，厚厚的被子覆著，只有頭露出來。

宗亭俯身將手伸過去試探，她額頭是燒退後的涼，面容則透著疲倦。這情形熟悉又難得，許多年前的上元夜，她喝醉酒翻上了宗家的牆頭，嚇得小仆不知所措趕緊去喊宗亭，宗亭匆匆趕到牆下，卻見她仍提著酒壺坐在牆頭上旁若無人地喝，簡直可惡到了極點。

看到他來，她將酒壺扔下去，靈巧地翻身下了牆頭，一句話也不說只緊緊抓住他的袍子。那張臉透著酒態，有些紅，又十分熱，睫毛在黯光中垂下大片陰影，鼻翼悄悄翕動，呼吸里都帶著醺意。

少年時期的感情總是不知所措，心中蓄積的情緒莫名其妙且無處告解，彼此試圖接近卻又丟不下身份和自尊心的捆束，更不用說去處理那些連自己都想不明白的渴望。

於是在上元夜的滿月下，他低頭吻了她，無師自通的唇舌追逐中，他捕捉少女的馨香，分享她的醉意，原本惱火的情緒全化作了一腔溫熱的酒，暖麻麻的，讓人心尖兒打顫。

後來他守著她過了整晚，等她燒退，等她醒來。那時她也是這個模樣，蜷成一團，好像只有自己才能夠給予自己溫暖與力量，無法去倚靠任何人，而他當時能借的，除了一腔真摯，便什么都沒有了。

沒有力量連自己都保護不了，又談何借給別人？

睡夢中的李淳一仍然一動不動，宗亭解開外袍在她身側面對面地躺了下來。

被窩里幾乎沒什么溫度，她的自我取暖不過是強弩之末，此時一點用處也沒有。溫柔的桃花氣味輕貼上她的身體，一只手探到她腦後，在黑暗中悄悄地借枕給她。

外面悉悉索索又落起了雨，雨點踏著落葉歡歌，將徹夜在外狂歡的長安人都趕回了屋，也提前結束了這場盛會。燈輪被雨水澆滅，錦綺淋透，金玉鐺鐺響，原本夜如晝，一瞬間全被打回原形。

宮中的消息卻不受這突如其來的秋雨影響，至晨間，殷舍人的死便傳遍了每個角落，至於是怎么死，又是為何而死，則語焉不詳，各有揣測。

但她死前是從太女的舊寢殿出來，這一點毋庸置疑。小內侍低頭嚼舌根，穿過帝寢廡廊時卻閉了嘴，生怕被人聽了。帝寢內此時燈也熄了，女皇將近一夜未眠，面上是深不可測的疲倦，只有太女站在她面前，周圍連一個內侍也沒有。

「胡鬧得有個度。」女皇分明已經知道李乘風借殷舍人之手獲取她的醫案，分明極其憤怒，卻也只是心平氣和地提醒了她一下：「女官也好，朝臣也罷，都不宜走得太近，哪怕朕不計較，御史台也不會令你好過，明白嗎？」

她避重就輕，只說她與女官私通不好，卻不提竊取醫案的重頭事，一臉的風平浪靜。然而僅這樣，就能夠令李乘風有所收斂，至於她會收斂幾分，那是另一回事。眼下女皇要的是「了如指掌」的權威，以證明她對宮城也好、帝國也好，仍擁有絕對的掌控權。