歡娛達旦之後的李乘風一句話也沒有，收斂一時對她而言確實沒什么壞處，但她已快要按捺不住內心對控制權的渴望。

殿內沉寂了一會兒，女皇又道：「你沒有子嗣，所以要對幼如格外關照。不要逗她，她已不再是小孩子，有自己的想法。逼迫不是辦法，要讓她心甘情願。」女皇說著起身：「所以朕會盡量滿足她的要求，你不要插手。」

李乘風知自己在此局上已是輸了一步棋，只得躬身稱「喏」。

女皇轉過身，想起昨夜的哭聲，心中懊惱又煩躁，她有一瞬的局促，面對阻攔了她去路的一架屏風，不知是往左還是往右，最終將手往背後一負，從右邊繞過屏風走了出去。

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天快要亮了，李淳一仍在夢中徘徊。

夢里滿是釅釅墨味，也是秋日，天朗氣清，她面前擺著抄不完的書。東風從窗戶涌進樓閣，紙張隨風翻動，看似自在，實際卻受制於鎮紙的重量無法脫身，她心血來潮拿開鎮紙，寫滿字的紙張便接二連三地與東風恣意私奔。

她不管那些逃離壓制的紙，也不回頭看，心中騰起一些微妙暢快。再提筆要往下寫時，身後卻有腳步聲逼近，有人拾了她的紙走近她，但她仍沒有回頭。

空氣中的墨味漸漸淡了下去，取而代之的則是沉緩迫近的桃花氣味。

秋天里為什么會有桃花呢？窗前的桃花明明在幾個月前就已經敗了。

她恍神之際，一雙手越過她的肩膀將她沾了墨的袍袖挽起：「你真是很邋遢啊。」那手清爽干凈、骨骼修長，皮膚上的溫度幾乎可觸知。她看著發愣，那只手卻忽然握住她的手，把持她的筆，聲音在她頭頂響起：「在宮里沒有師傅教你寫字嗎？寫得真是毫無章法，太難看了。」

柔滑衣料蹭著她的臉，香氣若隱若現令人迷醉，也讓她冷硬得像臭石頭一樣的心煥發了生機，像是有嫩芽從石頭縫里竄了出來。

那香氣從夢里飄盪到了現實中，李淳一睜開眼，就看到了宗亭。

他離她這樣近，令人忍不住想要擁抱，但理智打斷了她這個想法。

她滿腹疑問，想要坐起來，然宗亭卻閉著眼按下她肩膀，扣住她的下頜低頭親吻，從緊閉溫軟的唇瓣，到撬開後潮濕的舌尖，碰觸、追逐，以彌補想念，但還不夠，單薄的衣裳下是熱燙的體溫，渴望分享與傳遞，他將她壓在身下，手握著後頸，手指探進潮濕長發，拇指輕柔她逐漸發熱的耳垂。

差一點，只差一點可能就要溺下去。李淳一別開臉，推開他坐起來：「我頭很痛。」經歷了一個夜晚的斗爭，她的確疲乏，但有些事她還需要再想一想，她偏過頭問：「相公不是在關隴嗎？為何眼下就回來了呢？」

「離殿下太遠，覺得自己快要死了，所以就回來了。」他輕描淡寫說著，抬起她的手，攤開掌心，因為石桃花弄傷的地方還沒有痊愈：「臣說過，心在這里，殿下有好好捧著嗎？」

李淳一不答反問：「陛下知道相公回來了嗎？」

「臣子偷懶，提前回來，怎敢令君知？」宗亭說得太輕松。但倘若他當真有自信瞞過女皇的耳目，想想還是令人有些後怕。

「那相公為何來這兒？」、「因為按計劃臣得一個月之後才能回來，既然提前回來，自然只能躲著，家是不能回的，殿下這里最安全。未來一個月，臣得討好殿下來換食宿，真是好極了。」

他無賴，李淳一就順水推舟：「那請問相公打算如何討好呢？」

「禮很快就會到，殿下想要的衛隊，想要的實權——」他輕輕握住她的手，「都會到。」

李淳一斂眸，忽問：「殷舍人死了，相公知道嗎？」

「哦，死了嗎？」他唇角輕彎，「果然是死了，是誰動的手呢？殷舍人死了，對那人有什么好處嗎？」言罷他饒有意味地看她，仿佛是教她猜謎底。