他一本正經講自己被狗咬了，宴廳內諸人竟沒一個信的，紛紛屏息不言，就連李淳一也只是收斂了眸光。到最後只有女皇樂意配合他：「宗相公遇上的狗亦仁慈，竟未將相公脖子咬斷。」

「仁慈還會咬人嗎，那條狗分明凶惡至極。」宗亭面上寡淡得要命，盡管意有所指，卻根本都不屑睨一眼李淳一，全當她不存在，剛才進來時甚至未與她行禮。

李淳一聽到這話便知他又在生氣，他那架勢像是恨不能與她打上一架。然李淳一對此毫無反應，只抿了一口茶，權當聽笑話。

她這事不關己的態度實在惱人，但要事在前，宗亭忍了一忍，將話題扯了回來：「眼下尚書省皆等著政事堂發敕，事關支度國用，時間著實緊迫，請陛下盡快做決斷。」

他竟是理直氣壯催起皇帝來，且還擺了一副為國事操心的冠冕模樣。

女皇仍按著那奏抄不動，看都不想看一眼，化繁為簡地說：「中書門下怎么吵，朕從不去管。這些事有章可偱，度支是怎么算的，比部拿出來的數又是如何，一目了然，按規矩辦事很難嗎？」她言語里有幾分不耐煩：「何況朕已令太女監國，此事由門下省直接申與太女即可。你拿回去——」她言罷將奏抄扔到了案下：「只要有太女畫喏，就發敕送尚書省去做。」

她大方地將未來一年的支度國用決策權放給了李乘風，實際上卻是將魚食拋出去，還是讓他們自己去爭。君相分權，政事堂才是諸衙署的領袖，李乘風身為儲君，有沒有本事左右政事堂，很重要。

奏抄原封不動落在腳邊，宗亭低頭撿起來。他明白女皇是想探一探李乘風的掌控力，不過用別的事試探也就算了，這件事絕對不行。於是他「忠言」提醒道：「隴西大旱才過，關隴兵亂剛剛平息，倘這時候再缺衣少糧，後果誰也無法預料。吐蕃狼子野心愈盛，西北邊上從不太平，關隴倘若不穩，陛下恐也難安眠。」

他上前一步，重新奉上奏抄：「度支侍郎擬的這奏抄，陛下還是有個數為好。」

這言語里藏了威脅。鬼知道上次關隴兵亂是什么□□，現在又拿這點來嚇唬人，女皇額角隱隱跳痛，頭疾似乎又要發作。她頓時滿心煩躁，低頭翻開奏抄將供軍部分瀏覽了一遍。度支的計劃明顯有所偏向，對大旱剛過的關隴而言的確是有不妥。

她本心甚至想削關隴的兵，但西北軍防一旦薄弱，吐蕃便會趁虛而入；但就這么養著這頭猛虎，她既不甘心又不放心。

額顳猛地跳痛幾下，帶著眼眶都抽疼，她抬手一按，壓著聲音道：「朕知道了。」又轉而與起居舍人宗立道：「讓度支侍郎到行宮來。」

宗亭也不打算再拿回那即將變成廢紙的奏抄，往後一步躬身行禮：「臣先告退。」

他挺直脊背堂而皇之地走出宴廳，讓賀蘭欽師生見識了他的得勢與囂張。然這對師生看著他背影遠去、最後消失在門口，也只是各自執起茶盞飲茶，仿佛剛剛什么都未發生。

但筵席到底有了變化，女皇頭風又有發作苗頭，不可能繼續待著。一旁的宗立便尋了個冠冕理由提醒她：「陛下，曹御史今晨就到了行宮，恐是有要緊事，可要召見。」

「不用讓他過來，讓他等著。」女皇執盞飲完茶，霍地起了身，很是隨和地與李淳一及賀蘭欽道：「不用送了，繼續吃吧。」

師生二人隨即起身，女皇飛快地穿過宴廳走了出去。

宴廳內秋風涌入，鈴鐸聲也被帶進來，顯出難得的清凈。無絲竹擾耳，飯食豐盛，便是怡人的宴會。師生二人沉默不言地各自享用了一會兒美食，李淳一先是起身，賀蘭欽則亦跟著站了起來。

內侍恭送二人離開，李淳一走在前，賀蘭欽行在後。待出了廡廊，李淳一卻轉頭：「說實話老師前來參加制科，我感覺很突然。方才不便詢問，現在老師可否告知學生為何來應舉呢？」

賀蘭欽卻道：「殿下應先從改口開始，我已不是你的老師了，哪怕私下里也不要再如此稱呼。」他袖袍被風灌得鼓起來，神情是十足文雅。

李淳一卻說：「一日為師則終生為師，何況先生於我有再造之恩，學生私下還是不能造次。」

賀蘭欽繼續前行，輕搖搖頭淡笑道：「殿下要明白，這世上並無永恆不變的關系，一日為師終生為師此言，大多是一廂情願的固執，其實是沒道理的說法。」

既然他都這樣說，李淳一便不必再糾結稱呼。

避開了行宮守衛，兩人往東去。

林木秋色濃，澗溪流水急，二人繼續前行，賀蘭欽隨口問道：「殿下身體還好嗎？」李淳一似乎在想別的事，只顧著往前走，他便喊她一聲「幼如」，她這才止步回頭：「哦，好，很好。」