吐蕃軍頓時陷入被夾攻之境，卻仍然負隅頑抗。就在這時，喬雍的西州軍也開始了對吐蕃邊境的敲打，吐蕃軍家門口失火，又處於被合圍之劣勢，只好落荒而逃。

沙州一役，盡管有喬雍幫忙，仍極大地鼓舞了士氣。趁這口氣還旺著，宗亭甚至沒來得及與喬雍道謝，便率一眾精兵東行。

喬雍卻也忠義，因擔心玉門關守軍空虛，仍留部分西州軍鎮守，以防吐蕃趁虛摘果子。

沒有了後顧之憂，宗亭的東行之路也更順利。錚錚鐵蹄連夜趕路，兵臨肅州城下時，簡直殺了於恪一個措手不及。

於恪等了宗亭許久，萬萬沒料到他會先解決了吐蕃再折回來，且還順利策反了玉門關守軍。

作為關隴軍的老人，於恪對宗亭並不十分熟悉。宗亭雖然年輕，但他那時到關隴來沒多久便養就了變化莫測的脾氣。小小年紀做事就深不可測，且比誰都下得了狠手。如果他沒有著急回長安任職，而是接任關隴到現在，恐怕也沒有於恪什么事了。

於恪這時靜坐在密室里，聽外面的副將報道：「宗亭只帶了一千騎兵。」

「開始攻城了嗎？」於恪閉著眼問。

「還沒有。」

難道在等後援？於恪又問：「後邊還有兵嗎？」

「沒有。」

於恪沉吟不言了，那副將道：「恐怕也是強弩之末，可要安排箭兵到位？」

於恪不答，卻低聲問身邊一個小兵：「桓濤如何了？」

「仍不吃不喝，幾乎是死了。」那小兵回得很肯定。於恪霍地起身：「將人潑醒，拖到城樓上去。」他走兩步又道：「將那小娃也帶上。」

他說完終於出了那密室，守在外邊許久的副將松一口氣。於恪同他道：「照你說的，安排好神箭手。」

他說著就往城樓上去，而此時一只漆黑烏鴉正從肅州城樓上飛躍而下，恰好落在了宗亭肩頭，低頭將尖喙中咬著的一支細竹管給他。

城樓上頓時火光閃爍，進入了隨時戰斗的警備狀態。

那副將上了城樓，遙遙朝城樓下看去，抿唇不言。

此時被關押在密室多日的桓濤及其小兒阿璃終於被幾個士兵拖上了城樓，桓濤已是奄奄一息，阿璃則不知所措地在旁邊哭。

幾個士兵揮開阿璃，架起桓濤將他往前移，並將火把舉起來，對下面喊道：「往後撤，不然將他扔下去！」

這時宗亭旁邊一個副將高聲回道：「讓於恪那老不死的出來！有種別做縮頭烏龜！拿老幼當人質算鳥個好漢！」

然任憑他這樣喊，於恪卻遲遲不出現。

桓濤這時費力撐開了眼皮。這一切紛雜如蚊蚋聲入耳，令人頭疼欲裂。他模糊視線依稀辨出了宗亭的金箔面具，耳邊又響起了小兒的哭聲，他回頭看一眼阿璃，又將所有希望都遙遙囑托給了馬背上的宗亭，也不知哪里來的氣力，他忽然掙開兩邊的人，驟然從城樓上跳了下去。

驚叫聲隨即傳來，坐在底下的於恪眼皮霍地一跳，聞得外面士兵稟道：「姓桓的跳下去啦！」

於恪被這一激，竟是登上了城樓，一把將阿璃抱了起來。

阿璃被父親這縱身一躍嚇得還未回神，卻又被於恪猛地抱起，他看到了城樓底下的點點火光，也看到了帶著金箔面具的宗亭，最後看到了父親的屍體，頓時嚎啕大哭起來。

烏鴉叫聲凄厲響起，宗亭面具後的怒氣一觸即發。城樓上的神箭手已悉數就位，於恪下令放箭，然卻一點動靜也無。於恪抱著阿璃，轉頭看向不遠處那副將，咆哮道：「令他們放箭！」然那副將卻一動也不動。

於恪驚覺被背叛，往後一步趕忙喚親兵隊長，兩隊交鋒頓時混戰廝殺起來。

這時候於恪仍緊抱住阿璃，以其為人質往後撤。阿璃踢他咬他，卻壓根不能掙開分毫，那哭聲凄厲起來，這時忽有一只烏鴉飛上來，狠狠朝於恪後頸啄下去，於恪雙手一顫，阿璃便跌倒在地。

就在此時，忽有一壯漢拎了只桶沖上來，將滿桶的油朝於恪潑去，並將他死死按在了城牆上，壯漢失心瘋似的咆哮道：「姓於的你還我舅舅！」他力氣大到簡直要將於恪骨頭捏碎，一支火箭自城下穩穩飛竄而來，直扎入於恪後背，火舌遇油霍地竄起，於恪整個人便燒了起來！

宗亭收弓偏頭，面無表情對身邊的大嗓門副將道：「喊那個白痴松手，讓他保護好阿璃。」隨後一夾馬肚，速朝舅舅的屍體奔去。