內侍小心翼翼從主殿繞進來添茶，顏伯辛抬眸問他：「殿下這會兒還好嗎？」那內侍聞聲一愣，捧著壺的手不由哆嗦了一下，不知他是問吳王還是太女，只好回道：「吳王殿下眼下正守在太女殿下榻前，並未有什么大動靜。」

他甫說完，案上棲著的烏鴉卻忽然低低地「呱」了一聲將他嚇了一跳，他盯住那裹著紗布的黑禽，咽了咽口水，抱緊壺趕緊就跑了。

顏伯辛扭頭看看這只身負重傷還未痊愈的烏鴉，自顧自般地說道：「李乘風傷的嗎？她可真是病入膏肓了。」說罷抬了眸：「若她早年間沒遭遇那回事，或許也不至於落到今日這田地。」

他提這茬時，主殿內的李乘風與李淳一也不約而同想到了同一件事。

人近臨終，往往只有印象深刻的事才會重新浮現。李乘風興許察覺到了自己大限將至，呼吸都帶著痛苦，瘦骨嶙峋的手死死抓著李淳一的袍服，露出來的一截小臂上瘡口已經潰爛得驚人，此刻她腦海里盤旋不去的正是經年噩夢——歷經陣痛產下的孩子卻是一個早已經死掉的怪物。

雖未足月，血污中那孩子的臉已經成形，獨有的一只眼睛長在前額，連鼻子也沒有，細瘦手腳蜷著，一點聲息也沒有。婢女罔顧禮儀驚魂失魄地尖叫著沖出殿門，女醫嚇得冷汗涔涔面色慘白，趕忙要將這早早死去的怪胎包起來時，她卻已是撐著坐起來，看到了那胎兒的真容。

胎死腹中就已是打擊，將他生下來卻看到這樣慘烈又駭人的一幕，就像詛咒一樣懸在頭頂，隨時會垂下來傷到人。皇室產怪胎是不祥之兆，女皇最大限度封鎖了消息，同時也對酗酒的她失望透頂，遂將重心悉數移到了太子身上。

恰好碰上山東局勢緊張，元信無法留京陪伴，便更無人約制管束她。那陣子她十分頹喪，酗酒愈烈，常常醉得不省人事，亦開始了荒淫無度的日子。偶然一次，碰上南方來的得道高人，得以開解後忽然搖身一變，竟然重新振作了起來。

丹葯給了她力量，也給了她人生一線嶄新希望。她恢復了一貫的行事作風，比之前甚至有過之而無不及，拋開細碎又沉重的悲情，扔掉牽絆與負罪感，只剩下了無限膨脹的權力欲——報復般地將得寵的兄長從高位上狠狠拽下來，取而代之，同時對皇位的覬覦也愈發迫切。

丹葯同樣也成了依賴及痛苦之源，越縱情、越歡愉，清醒了癱坐下來時，心中就愈空茫。沒有多少事能填平自己的心，冷血背後是愈發空洞的軀殼，常常被灰惡感傾覆，打不起一點精神。她在人前仍然風風光光、野心勃勃，而這勉力維持只有在葯效退去、獨自一人蜷在榻上時，才徹底坍塌下來。

人生走到這時，什么都將灰飛煙滅，才體諒起為人的限度來。

李淳一在榻旁坐在現在，聽著那痛苦的低吟聲越來越弱，面上卻沒有分毫動容，因對李乘風而言，旁人的諒解其實早已於事無補。人生因果，都必須自己吞咽，這是李淳一的邏輯，同原諒與否並沒有關系。

她想做及需要做的事還很多，背著包袱前行只會拖慢步伐，因此她不打算再執著過去的痛苦與不甘。什么都會過去，她現在只想平靜地送走李乘風。

那只緊抓住她衣服的手，一點一點地下移，忽然抓住了她的手。

李乘風只抓住了她冰冷的指尖，甲面的硬與指腹的柔，是同時傳來的觸感。那一半相通的血脈，在戲弄與陰謀中被沖釋得幾乎一點不剩，本可以真誠姊妹相稱的兩個人，卻鬩牆對立多年。

李乘風瞪著眼，視線中帳頂繁復的綉紋變得扭曲模糊。低吟聲止了，此時她只撐著一口氣，手漸漸松開，又放下，指尖觸到的恰好是李淳一的指尖，緊接著，最後一口氣也漸漸平息了下去。

到死雖沒有再糾纏，但這謹慎碰觸的指尖，卻仿佛搭到心上。李淳一只略怔了一下，便收手起了身，這時她想起李乘風小字來——青雀。

南方朱雀，鳳凰玄鳥，是極好的寓意，足以顯出父母的愛意與期許，但這只青雀此時再沒有了乘風振翅登高台的可能。

李淳一俯身合上她的眼皮，側過身看了一眼案台上移送過來的大典盛裝，平靜地通知內侍：「太女歸天了。」

內侍聞聲，幾乎都噗通跪下，也有識事的立刻前去太醫署、內侍省通知。

此刻大雨如簾，主殿內燈火遭遇潮氣也跟著衰頹，李淳一站在殿中，竟然顯出幾分寂寥。這時宗亭與顏伯辛仍坐在偏殿，守著一盞燈一壺熱茶，在內侍省和太醫署的人到來前，他們都不便露面。