雨聲無法填補這可怕的寂靜與沉默，顏伯辛忽然開口：「我又想了想，倘她沒有遭遇那件事，恐怕也無法成為合格的一國之君——魄力有余，心胸卻不夠。帝王私欲需要節制，而她專斷獨行，家國不分，如果腦子清醒一些，也不會做出挪動國庫填補元家空缺的事來。」

他評價完頓了頓，搶在李淳一登位前毫無顧忌地表露出擔憂：「開國至今，百廢待興的時代已過去了，民要養國要守，這條路不好走。吳王雖看著好一些，但最終能走出什么樣子，也不好說。」

「雨會停，天也總會晴。」宗亭抬高手，將窗戶往外推了一些，潮氣便紛涌進來。

內侍省與太醫署的人冒著大雨急忙忙到了，通知消息的內侍繼續往長安北面行，將太女歸天的消息一一傳達到各衙署，宗正寺、鴻臚寺、尚書省等皆在天明前接到了消息。

「太女因服食丹葯暴斃，元嘉隨其殉葬。大典取消，元嘉帶來的元家軍被北衙禁軍強行收編。」這消息對皇城內多數人而言，突然得簡直令人無所適從。

本來就單薄的天家，短短一月之間，接連好幾個人死去了，而活下來的竟只有吳王和已經徹底成為廢人的前太子。廢太子已無力繼承皇位，而吳王治淮南有方、對山東大災及貪腐之事又有大功，數位重臣一呼百應，請吳王即位。

不提姊妹鬩牆、也無人講那一晚的陰謀與血戰，多數臣子只當是皇位的順利過渡，便少了太多攻擊與阻力；百姓因不知內情而不至於慌亂，換個人即位，對他們而言似乎並沒有太大差別；因過渡得穩當且時機恰當，並未出現什么內亂，虎視眈眈的鄰國外敵也不敢輕易動手。

為安撫不甘的東宮黨，李淳一與眾要臣議過後決定追贈太女，以帝王規格發喪。如此一來，東宮黨便只能消了明面上的怨氣，甚至有些人因李淳一的「大度」與「仁德」差點倒戈。

朝中陣營局勢一一梳理之際，山東的事也總算要做個了結。因顏伯辛來長安時帶走了元家軍大量精兵，加上重要將領叛變，仍在齊州府的軍隊力量便顯出薄弱態勢來。

元家這時恰好又得了「太女暴斃、元嘉殉葬」的消息，老太太急火攻心差點死過去，元家幾個長輩更是怒火涌到了心頭，恨不能率軍殺到長安去將李淳一等人千刀萬剮。然就在元家籌謀動手之際，一道指令卻發到了山東——元家意欲謀反，令兗州、青州軍平亂。

兗州、青州兩路軍夾困齊州元家軍，又打得名正言順，元家被迫得節節敗退。

這日顏伯辛總算從長安趕回了齊州都督府，他下了馬便直奔後衙公房，一條小黑蛇奄奄一息地卧在門檻前，他一驚，竟是連鞋履也來不及脫，推開門就跨進了屋。

屋內是難得的死寂，這炎熱天氣里窗戶竟被關得死死，案前長卷委地，空氣里有一縷極難捕捉的葯味。顏伯辛貿一看發覺案後無人，上前撥開擋住案台的長卷，卻驚愕看到了倒在地上的賀蘭欽！

他幾乎是從案下匍匐過去，速攬起賀蘭欽的頭：「先生！」

一向自持的聲音甚至帶了些顫音，他低下頭手按在賀蘭欽頸間，摸到一縷微弱脈搏這才短促地松了一口氣。他霍地起身將窗戶打開，又對剛從門外路過的庶仆大聲喚道：「快去請醫博士！」

庶仆被他這鐵青著的臉嚇到了，回過神拔腿就去喚博士。顏伯辛速轉過身，蹲下來查看賀蘭欽的狀態，言語激他道：「先生可不能在這時候出事，顏某擔不起的！哪怕為顏某的前程考量，懇請先生醒一醒！」

賀蘭欽卻始終緊閉著眼，面色發白，唇幾乎發紫，任憑他喚也不醒來。

屋外蟬鳴聲吵得人心極度煩躁，顏伯辛守著顏伯辛捱過了這漫長的兩柱香工夫，醫博士提著葯箱氣喘吁吁地趕到了。

此時賀蘭欽已被移到了榻上，醫博士匆忙放下葯箱上前查看，面上竟現出一絲緊張情緒來。他坐下來，指腹搭上賀蘭欽的脈，此時卻忽有一只黑禽飛進來，棲落在賀蘭欽枕側，以對抗的姿態緊緊盯著那醫博士。

醫博士的臉色差到了極點，這脈象也令他心驚膽。他像避開燙手炭般霍地站起來，快步往外走了兩步，撞到顏伯辛這才回過神，穩了穩聲音道：「顏刺史，借一步說話。」