「主父及先帝相繼走了，太女亦不在了，朝中正需要殿下穩定局面，禁不起動盪。為殿下安危及朝局穩定考量，殿下此時哪里都不宜去！」兵部尚書如是答道。

李淳一卻問：「登基大典距今還有多久？」

戶部尚書答：「就這個月。」

「那再往後推一個月，望尚書省籌備得更細致些。」她好像沒有要商量的意思，就已經做了決定。

兵部尚書還要反駁，宗國公卻突然一陣猛咳，將他的話打斷了。兵部尚書抬頭看過去，卻見宗國公緩過氣來道：「倘只是殿下不在京城，朝堂就亂了，那這朝堂里的人哪里還有忠心與能耐可言？豈不都是沒用的草包了？」

宗國公開這個口，一是提醒他們這里仍有老臣坐鎮；二是叫他們恪盡職守穩住後方。

這時李淳一又同內侍道：「賀蘭先生在回來的路上了嗎？」

「回殿下，按原定的日子算，諫議大夫昨日應從山東出發，腳程快些，十日內也該抵京了。」

賀蘭欽要回來，意味著可以穩住朝堂里的那些江左士族。這樣看來，的確也沒什么亂子可出，兩位尚書雖還是無法理解李淳一親自出征的必要性，但心定了些，便也不再出聲反對。

這時外邊的太陽徹底不見了蹤跡，殿內外都陰沉了許多。夏季的雨來得蠻不講理，說落就落，很快就澆濕了宮城，也淋到了城外驛道上。

馬車頂著暴雨前行，元信收起擦得光亮的匕首，好整以暇地看著無法動彈的宗亭：「原先關隴便不贊成你與她的婚事，擔心你會將關隴的控制權拱手相讓，加上現在她大張旗鼓地削減、改制山東軍，關隴面對氣勢洶洶而來的朝廷西征軍會作何想？關隴、山東軍雖各踞一方，但性質卻是一樣，都能旅拒朝命、制衡中央。山東軍沒了，關隴就是下一個山東，這時候朝廷率軍發往西北，他們豈能不多疑緊張？」

元信很滿意給李淳一設的套，且等著她往下跳。他甚至擺出一副好心態的模樣來，說道：「哪怕我算計不到她，我還可以拖著你一起死。」

宗亭大約是聽他講得煩了，可又無法開口，遂十分反常地翻了個有失風度的白眼。

元信一怒之下起身重新捆住袋口，喚來小廝：「將他關到後邊去！」

小廝連忙照做，冒著大雨又是停車又是抬箱，末了瞧見一只腿上纏了白布的烏鴉棲在油布上，便與身旁人嘀咕道：「這鳥哪來的？」

「昨晚就在後頭跟著了，定是被人打傷了飛不遠，當我們這是順風車呢！」、「抓來吃了。」、「烏鴉肉酸，難吃得很，你是不是傻？」

行進途中不宜多言，這議論很快便打住了。

鳳翔就在前邊，城門官冒著急雨張貼海補文書，商隊的車也在城門口停下。守門小卒立刻迎上來檢查人車，卻並不十分仔細，只翻了幾只箱子，見無異狀就打算放行。

車隊將行，被雨淋透的烏鴉卻立在油布上撲騰，倆小卒一見那烏鴉，忽然迅速交換了眼色，其中一人速奔去同城門官道：「先前叫某等留意受傷黑禽，竟然真有，看來那隊人是十分可疑了！要不要攔？」

原來昨晚李淳一尋遍各處都未見烏鴉，便疑心是被宗亭帶走了，想著也是線索，遂在下發文書里多添了一條。

然鳳翔城門官聽得稟報，神色復雜，似是權衡了一番，卻答復道：「不要攔。」

此時征兵的消息已下發至京畿各折沖府，尚書省忙作一團，至傍晚，皇城內四處燈火通明，值宿官員較往常也多了一倍。

宗國公在門下政事堂待了一整日，已快要熬不動，李淳一起身送他。

可剛出門，鳳翔就傳來急報。

「有消息了？」

「是，鳳翔今日發現了元賊等人蹤跡。」那衛兵說著將急報遞上。

李淳一還不及看，便問：「攔住了嗎？」

「沒有！」

「為什么不攔下來？！」

衛兵一怔，道：「說是相公的意思。」

這下輪到李淳一怔住。

衛兵接著道：「今日元賊等人進城之前，就有相公的人攜印信見了鳳翔縣令，講了昨日相公被捕一事，且叫鳳翔縣令哪怕發現異常都得放行，隨後發信給殿下。」

李淳一先是難以置信地看向宗國公，卻又立即冷靜下來，問那衛兵道：「鳳翔縣安排人手跟著了嗎？」

衛兵給了肯定的答復。

出了鳳翔，行一百五十里便達隴州，就真正到了關隴的地界。是元信困他，還是他困元信？

「你先下去吧。」李淳一握緊奏抄道。

一旁的宗國公看著衛兵遠去的背影，啞著嗓音嘆道：「鳳翔挨著隴西，縣令寧可聽他卻不聽殿下的，殿下該生氣，將來也要整肅才是。」頓了頓，話鋒一轉道：「可眼下，他是在給殿下鋪路啊。」

關隴要借此肅清內奸隱患，安西需要援軍，李淳一要借此樹立威望、推行軍隊改制、強化集權，以此穩固這把天下最難坐的交椅。

潮濕廡廊中，一個即將登基的新帝，一個三朝元老，此時達成了共識。