趙玹點點頭，又搖搖頭，

「如果不是緊要的事情，還是等明日天亮了再來跟我說吧。你這是剛回京，該先回宮才是。」阿凝已經開始下逐客令了。

他當初的確是為了她才被皇上責罰，她心里還是感激的，所以現在才能對他好好說話。

趙玹哪里是那么容易就被趕走的？他見阿凝竟然對自己這樣和氣的態度，心里美的什么似的，更舍不得走了。

阿凝見他又要朝自己走過來，嚇得連連後退，只扔下一句，「我要歇息了！」就頭也不回的跑回屋里去，反身將門鎖上。

趙玹在外面敲了幾下門，錦珠錦環來了都趕不走他，還是錦珠威脅說要去請東臨侯來，趙玹才走了。

阿凝靠在反鎖了的門後面，聽到外頭說趙玹已經走了，松了口氣。她走到紫檀木雕刻纏枝蓮紋底座的大鏡子跟前，發現自己的臉火紅火紅的，自己都嚇了一跳。

雙眸水潤，唇色嫣然，真真一副連天仙都要羞煞的容顏。阿凝愣了一會兒，忽然覺得自己莫名其妙。不過被他抱一下，他小時候也不是沒抱過她，今日怎的就嚇成這樣？

不自覺的，她低頭瞧了瞧自己的胸口，不知道是不是自己的錯覺，那里似乎火辣辣的。

她撲到榻上安靜了一會兒，才起身叫人伺候她沐浴准備歇息。睡前，她遣退了一干丫頭，又反鎖了門，起身從床頭櫃的最下面一層搬出一只沉香木匣子來，那里有許多瓶瓶罐罐，都是榮宓前些日子送給她的各種葯膏丸子。

那日是靖北王的母親做壽，阿凝去府里做客，榮宓私下里把她拉到房中，塞了好些葯膏丸子她，並道，「阿凝，你可要記得，作為女子，一定要養好自己的身體，這是最重要的本錢，也是最有效的武器。」

她那時候似懂非懂。心道這話跟榮宓平時教她的似乎有出入啊。說好的女子最看重的是六藝皆精、端雅賢淑呢？

「平時教給你的那一套，自然也要記在心里，但多數都是做給別人看的。私下里……」榮宓在疼愛的妹妹跟前毫無保留，她湊到她耳邊，嘀嘀咕咕了一陣，不止阿凝，連她自己的臉都泛了紅。

阿凝雖然驚訝，卻也有些神往。她這會兒自然想不明白榮宓所說的「武器」是什么意思，但小姑娘有哪個不希望自己全身完美無瑕、香氣襲人、招人喜歡的？

她如今年紀小，大部分都用不到，但有些已經開始用了。

收回思緒，她取了兩盒葯膏子，自己坐到床榻上，放下了紗帳，褪去了衣衫，自己將清涼泛著甜香的葯膏塗抹在胸口，還有另外一種則塗抹在……

這種事情她是連錦珠都不願意透露的，每每塗抹時，手指也只輕輕將葯膏摸勻，都不敢去觸碰那些地方的肌膚——盡管是長在自己身上的。

若非大姐姐說過，這是為「將來」著想，她也不肯日日夜里這樣折磨自己一通的。這個「將來」，她原不明白是什么，但今夜被趙玹這么一抱，特別是胸口的敏感帶來的反應，讓她恍惚間有些明白了。

當然，阿凝阻止自己繼續胡思亂想下去。她覺得趙玹就是個禍害，什么「將來」，她現在不懂，也不願意去懂。

直到進了宮，趙玹的心思都還在阿凝的身上。特別是那個擁抱。他以前也抱過她不少次，每次都覺得嬌嫩甜香，這次卻是……讓人心魂皆失的沉迷、上癮。還有剛才那手心的觸感……當真是，心都酥了大半。

座上的榮貴妃瞧著如今堅朗不少的兒子，心里原是既欣慰又心疼，待看見他瞧著自己的手在那兒傻笑時，心里的憐惜就少了一半。

她不動神色地喝了口茶，微笑道：「玹兒笑得這么開心，是有什么值得慶祝的喜事么？」

趙玹一愣，回過神來，「母妃，兒子順利完成差事，按時歸京，如今瞧見了母妃，心里開心極了，還不許兒子笑一下么？」

榮貴妃哼了一聲，容顏仿佛永遠不會老似的，國色牡丹一般艷麗。

「你用的人都是我給的，你的差事順不順利，我還能不知道？」

趙玹的笑斂了斂，想起在蜀地遇到的糟心事兒，難免郁悶，特別是他一直誠心以待的兄弟們，竟都巴不得他永遠待在那個鬼地方，讓他心寒，也讓他看清了許多人的本質。

榮貴妃長嘆一口氣，「你如今該知道，自己是個什么處境了吧。」

趙玹點了頭，「過去都是母妃為兒子擋風擋雨，兒子心中有愧。」

「出一趟門，當真懂事不少。」她起身，走到已經比自己高的兒子跟前，「也該是時候長大了。」

趙玹抬眼，「母妃……」

榮貴妃擺擺手，示意一旁侍立的貼身宮女。那宮女點頭退了出去，很快帶進來三個如花似玉的年輕女子。

三人都顏色極好，又各有千秋，第一個銀紅底子綉粉色桃花的宮裙的女子瞧著該有十五六了，胸大腰細，身段生得極為妖嬈，第二個湖藍宮裙的女子略小些，生得清純秀美，雅致動人，這第三個，年紀只有十三，卻是明眸皓齒，雪膚花貌，身形剛剛長開，雖青澀卻帶著豆蔻少女獨有的清麗動人。

趙玹眉峰一跳，「母妃……您這是？」

「先前賞你的人，都被你原封不動退了回來。」榮貴妃淡淡道，「想來是不合你的心意。這次，我可是好一番精挑細選才得的。你大老遠回來，想必也累了，今日就別回王府了，就在我宮里住下，讓她們好好伺候你。待你回王府時一並領回府去。」

「母妃！」趙玹道，「我不喜歡她們！」他厭惡地瞪了她們幾眼，把幾個嬌俏的姑娘嚇得頭都不敢抬了。趙玹尤其討厭那個最小的，那姑娘雖然身子還比不上阿凝，可那張臉，卻有兩分像阿凝。想來榮貴妃的確費了好一番功夫，才尋來這么一個姑娘。可也只是兩分罷了，不說別的，就說那雙眼，比起阿凝的可差得遠了。趙玹看見她，覺得她的存在簡直是對阿凝的一種褻瀆。

榮貴妃沉默了一陣，「不喜歡不打緊，叫她們多伺候著，總有可心的時候。若當真都不順你的意，就一並攆了就是。」

「不需要！」

話音剛落，便是啪的一聲，榮貴妃手里的茶杯掉落在地，墨綠色綉大朵紫玉蘭花的地毯上，撒了一地碎瓷。

「你以為我不知道你心里想什么嗎？」榮貴妃氣得聲音都是抖的，「你就這點兒出息？！就為了一個毛都沒長齊的臭丫頭守身如玉？！」

趙玹心頭一驚，但高高昂起的頭顱卻不肯放下，就這么看著自己的親娘。

他很久以前就有覺察，母妃不喜歡他去找阿凝，連帶著也不喜歡阿凝。可他覺得這不是什么問題，母妃只是不喜歡他把心思放在了一個女孩子身上，但若母妃跟阿凝相處多了，必會喜歡她的。

可母妃竟然強行塞人給他，他非常反感，因為阿凝，也因為不喜歡自己的生活被別人來安排。

「你若是再這樣不聽我的話，你信不信，我永遠也不會讓你跟那個丫頭在一起？」

「母妃！」趙玹跪地道，「你為什么要阻止我喜歡阿凝呢？她是你親侄女兒，我若是娶了她，還可以更加鞏固東臨侯府甚至靖北王府的地位，母妃，我……」

他原想說非她不娶，卻又怕惹惱了榮貴妃，日後阿凝嫁進來更加難做，便住了口。

「我原本也是這樣想的。」榮貴妃沉默一陣，語氣平和許多，「可是玹兒，你可知道，對於母妃來說，你若能同五皇子那般全身心為那個位置深思謀算，而非整日惦記一個女人，喪失了大志，這比什么都重要。」

趙玹大驚，看了下殿內，才發現不知何時，殿里的人都退下去了。

「母妃……」趙玹皺眉道，「五哥是中宮嫡子，我……」

「住口，若說中宮嫡子，過去可輪不到他趙琮！」榮貴妃咬牙切齒道，「在這宮里，誰的心機深，誰的刀子快，誰就是贏家。」

「難道，就不能和平共處嗎？」

榮貴妃冷笑一聲，「我和文、姚二人積恨太深，不可能和平共處。你給我記著，日後，若不是我們贏，便是我們死！他們的心，只會比我更狠更絕！」

趙玹雙眸仿佛也被染上血色，想起自己這大半年的經歷，不正如母妃所言？

榮貴妃又走到他面前，長嘆一口氣，輕輕抱了他，這才憐惜道：「我的玹兒吃苦了。」

趙玹靠在母親的懷里，聞到一陣熟悉的香味。

「不管如何，我都會陪你、幫你的。」榮貴妃一邊撫著他的頭，一邊輕輕道。

最終，趙玹還是領回了那三個丫頭。他想，不過是讓母妃高興些罷了，他不碰她們就是。他發過誓的，定不會輸給寧知墨，寧知墨能做到的，他也能。

趙玹覺得，母妃雖然說得有道理，但這和阿凝本質上並不沖突。他也想得通透，自己若贏得了那個位置，便能讓阿凝成為世上最尊貴的女子，何樂而不為呢？