鄭四海接著道：「若真要排名，蕭虎威也許是天第一，也許是天下第五！」

天陽問道：「會不會是第二、第三、第四？」

鄭四海道：「會！」

天陽又道：「會不會是五名開外？」

鄭四海道：「會，但可能xing很小。當然，天下高手眾多，有些高人我也未曾聽說，或許有更厲害的人隱於世外。就像這次力斃萬里沙之人，可能他才是天下第一。」

天陽問：「那么，師父呢？」

鄭四海道：「也是第一至第五！」

天陽道：「除了師父、白幫主、蕭虎威前輩，還有什么人可能排得進前五？」

上清接著道：「龍岳峰若不過世，當為其一。」他說完嘆了口氣，深表惋惜。

鄭四海道：「此外，還有昔年秦王身邊的禁衛隊長、當今皇宮里的大內侍衛總管——武極。他本身武藝便已登峰造極，加之他雙手兵刃奇特，乃天下神兵利器，兩樣兵刃又配合無間。因此，至今無人勝得過他！」

楚仁義道：「沒人勝得過他？」

鄭四海道：「至少和他交過手的眾多高人，沒人能接他十招！」

楚仁義道：「十招？那懸殊也太大了吧？」

鄭四海點了點頭，道：「這是誇張，當不得真！」

楚仁義吁了一口氣，說道：「原來如此！」

鄭四海笑道：「當然是誇張，有人竟能接他十招，你不覺得是誇大事實么？」

楚仁義聽得他話中有話，奇道：「是怎樣的誇大事實？」

鄭四海笑道：「原來你聽出來了！沒錯，尋常高手連他一招都接不下來，我說有人能接他十招，那還不是誇張之至！他一身硬氣外功，雖身為禁衛隊長，並非大將軍，但當年隨秦王在戰場上殺敵萬千，立功無數，武藝之高，令敵聞風喪膽，的確可怕之極。」

上清道：「除了他，還有今ri你見到的少林方丈玄音大師，武藝也是深不可測！他一身少林內力，內功之深，不在當世任何高手之下。他掌法、拳法剛猛沉穩，力發千鈞，常人難當。最絕的是，他練成了少林故老相傳的至高無上絕技——獅吼功，傳聞他可利用吼聲將渾厚剛正的內勁噴she而出，可將面前巨石震碎！」

楚仁義道：「獅吼功？」

上清道：「是的，獅吼功極為難練。若只是利用內力將吼聲放大，便是能震聾敵人雙耳，那也不過是獅吼之下下成。」

楚仁義道：「那么，何為上成？」

上清笑道：「剛才不是說了么，像玄音大師這種以吼聲將內勁噴she而出，便是上成。他能將內勁聚為一束，重傷面前敵手。若被此吼聲震到，只怕……你認為常人**和巨石相比，如何？」

楚仁義明白了。

鄭四海道：「當然，還有兩人有此能耐，可排的進天下前五。西北方有個赤焰庄，在西都西北二百里。庄主姓朱，名翼，字翔雲，號赤膽。為人行俠仗義，結交朋友極多，大伙都叫他朱赤膽。他不僅武藝非凡，一手刀法登峰造極，更厲害的是他研制火葯、火油多年，成功之後，便教導庄內子弟學習其中的知識。現下其庄內善造火器，尤其那『震天雷』威力震天，的確名如其身。」

天陽奇道：「震天雷，是什么東西？」

鄭四海道：「是一種圓球形的東西，內裝兩種火葯，中間有隔膜將其分開，外有引線牽引隔膜。平ri隨便怎樣玩耍都沒事。但一拉開引線，兩種火葯混合，這時一遇撞擊，便會爆炸，威力奇大！赤焰庄內人眾遇敵時，便以此擲出，以拒敵人，當真無人能擋！」

上清道：「鄭老弟連這個東西也知道得如此清楚，當真不易。我可是只知震天雷是種威力極大的火器，卻不知其內在！」

鄭四海道：「我和朱赤膽是好友，他多年前曾拿出這種威力無雙的利器來給我參觀講解！」

楚仁義道：「他只是火器犀利？他的武藝怎樣？」

鄭四海道：「豈止是火器厲害？他武藝之高，天下間少有人及。朱赤膽的烈焰刀法，霸道如同烈焰，一刀橫掃，就像野火燎原那般，所過之處，寸草不生。他的赤炎掌，是至剛至陽的掌法，其中還蘊含了無比炙熱的內勁，可以焚毀一切。」

楚仁義等人聽了之後，不禁乍舌。天陽接著問道：「鄭前輩剛才說還有兩位高人能排進前五，除了朱赤膽還有哪位？」

鄭四海道：「江西廬山之上有個門派，叫做九星門，十年以前，他們的創派掌門任夕影，號稱不敗。此人雖已過世多年，但生前聰慧之極，結合前人所學，以天象、地理為基礎，自創一派武藝，其中包含九星陣法、九星劍法、九星指法、九星步法及九星鏢法，此乃九星五絕。此人收徒數十，其中出眾者有九人，正好可按他創制的這套武藝發揮。他們組成劍陣，據說天下無人可破。」

楚仁義道：「九人齊上，以九敵一，勝之不武！」

上清這時說道：「任夕影武藝本已極高，他手下九名弟子聯手更是無敵，因此九星門自從在江湖上開山立派以來，從未受挫。只是這些人並非正人君子，在江湖上多有惡行。世人雖懼其凶惡，不敢直掠其鋒，但在背後對其唾棄不已。爾等不可習其為人處事之道！」

楚仁義、天陽等人均道：「弟子謹記在心！」

上清對楚仁義說道：「九星門中，這九名出眾弟子合稱九星九傑，大弟子名喚吳徽，武藝高於其他八名師弟，大致與鄭老弟相當。」

楚仁義對鄭四海很是佩服，此時聽那吳徽可比鄭伯伯，登時不敢輕視。

上清接著對楚仁義說道：「另外八名弟子，任挑其一，均是高手，武藝想必也不弱於你！他們氣量極小，你以後行走江湖，見其不平，自當出手，但決不可輕敵！」

楚仁義答道：「弟子明白！」

上清點了點頭，對天陽、天青、天生均說了一遍，天陽等人點頭應承。

天生這時問道：「你們說天下前五的人選，怎么說來說去，已說了八人？」

上清道：「任夕影和龍岳峰已死，還剩六人，這六人都有可能排進前五，總不能落下一個故意不說吧！」

鄭四海往下說道：「此外尚有許多高人，十年前，任夕影正值鋒芒之際，曾有一人向他挑戰。此人四十歲年紀，之前並未成名。而任夕影剛滿五十，拳腳靈巧、內力積蓄，正是武藝巔峰之時。當時武林中人預測結局，直是一邊倒。眾人雖不喜任夕影所作所為，但知其實力，因此全都看好任夕影。」

鄭四海講得口干，喝了一口茶，接著說道：「他二人選了一處極為僻靜的荒野作為決斗場地，並請三位德高望重的高人在旁作證，除這三人之外，其余眾人一概不許入內。據傳，這二人相斗四百余招，任夕影將五項絕藝發揮極致，也難以取勝。最後，那挑戰之人長力不及，疏神之下，不幸落敗。二人相斗四百招，所耗時辰也只是彈指一揮間，若非在旁觀斗之人也是少有的高手，根本分不清二人共拆幾招，也分不清二人孰勝孰敗。」

上清道：「斗轉星移、時過境遷，如今任夕影已然逝世，那三位旁觀高人也相繼仙去。而那位挑戰者自從戰敗之後，也是銷聲匿跡，從此杳無聲蹤。」

鄭四海點了點頭，道：「可見，天下有許多高人，未露其面。還是道長說得對，世間藏龍卧虎，我等並不能全面了解。像這位挑戰者乃是無名之輩，卻可與天下最出眾的高手一爭長短，當真難料！」

天陽這時問道：「我們漢人有這許多高手，當匈奴來侵之時，讓他們上陣，不就可以殺那些番狗一個屁滾尿流么！為何不讓這等高人去戰場上殺敵呢？」

上清道：「我先問你一個問題。」

天陽恭敬地點頭，示意上清提問。

上清道：「你本次外出，經歷大小諸事，閱歷定已增長。我問你，你和你大師兄相比，武藝高低如何？」

天陽道：「自然是大師兄武藝高超，我不及他！」

上清道：「差多少？」

天陽道：「一點。」

這個「一點」，不僅楚仁義、天青、天生這些與上清長期在一起生活的人，知曉其中意義。現在連鄭四海都已了解，「一點」就是：天陽與楚仁義相差不遠，但楚仁義就算有那么些許失誤，天陽也難以勝他。

上清又問道：「你和我相差多少？」

天陽道：「很多。」

上清問：「有多少？我幾招可勝你？」

天陽道：「不出一招。」

上清道：「錯！」

天陽道：「請問師父，錯在何處？」

上清道：「我就算再厲害，總不能空口把你說敗！」

天陽點頭。

上清又道：「便是一個不懂武藝之人，我也不能把他說敗！」

天陽不否認。

上清道：「那么，我要擊敗你，便必須出一招！」

天陽還在點頭。

上清道：「那么，『不出一招』，如何能勝你？」

天陽道：「不出一招的意思是，半招也可以勝我，並不是不出招。」

上清笑道：「這小子！你是認為你師父理解錯了，還是你理解錯了？」

天陽不解。

楚仁義向他解釋道：「師父是說，他知道你說的『不出一招』是這個意思。而師父想說，什么叫做半招？武學上從來就沒有半招！師父再厲害，你再弱，最少也要出一招，才能將你擊敗。」

天陽已理解，天青、天生還在抓耳撓腮。

上清接著對天陽說道：「你和你大師兄相差不多，你二人聯手，與我相斗，能支撐幾招？」

天陽搖頭不知。

上清解釋道：「你二人配合的好，便可支持五六招！你懂我的意思了么？」

天青在一旁實在聽不懂，便插嘴道：「不知師父在說什么！這和讓武林高手去抵抗匈奴有何關聯？」

天陽已然理解，對天青解釋道：「俗話說，雙拳難敵四手，師父的意思很是明了，區區幾個高手，卻也難擋千軍萬馬！」