悅娘眉梢高高挑起，呆了片刻才伸手接過程儀，輕笑了一聲道：「這話是得當著鏢師們說說，不過這可沒什么用，鏢師再瞧不起東主，活也得走好。」

「你想哪兒去了，不是為這個，他們都是京城鏢局的，總得回來，我這個做東家的，不能不義。」李恬滿心的沉甸被悅娘一句話說的哭笑不得，倒透過口氣來。

悅娘送了程儀回來，李恬側身坐到馬上，抱著悅娘裹在斗篷里低聲道：「悅娘，咱們午末趕到樊樓就行，慢些走，太快了顛的難受。」

「嗯。」悅娘勒馬放慢，松了韁繩，由著馬慢慢悠悠往回走，抬手拍了拍李恬道：「別難過，這種背恩棄義的東西不值得咱們難過!」

「不是難過，」李恬心里一陣酸苦沖上來，貼在悅娘溫暖的懷里蹭了蹭眼淚，低落的說道：「黃老掌櫃是南寧郡王府的家生子兒，黃忠賢七歲就進寧遠侯府帳房習學，再後來跟著做了大掌櫃，趕在這個節骨眼上請辭，連見我一面都不肯，這中間必有蹊蹺。」

「嗯!」悅娘重重應了一聲，李恬仿佛在自言自語：「他們去利州路，去赴任……賤民脫籍三代方可科舉入仕，黃老掌櫃先賤後良，不能算，黃忠賢、黃良玉，這才兩代，這赴任，必得特恩，是誰給他們求了這特恩？遣走他們，必是要算計我，悅娘，你說，會是誰？」

「要不，我趕上去殺了姓黃的一家!不管是誰，我就不信他不怕，看誰還敢打你的主意!」悅娘殺氣騰騰道，這建議讓李恬簡直不知道說什么好：「悅娘!殺了他們根本沒用。」

「沒用就不殺，你寬寬心，不就是一個管事掌櫃，支使走他就能擺布你？當咱們都是死人哪？!」悅娘拍了拍李恬安慰道，李恬長長嘆了口氣：「話是這么說，可黃忠賢這一走，就是斷了咱們一半膀臂，黃忠賢從他父親手里接下這大掌櫃十幾年了，衙門、榷場、行會等等各處都是他經手打點，外頭的人情關系全在他手上，他這么突兀一走，後頭那只黑手必定緊接著挑生事端，到時候咱們還不知道怎么艱難。」

「嗯，這倒是，也不知道這黑手到底是誰，他圖什么？錢？人？」

「回去先從這赴任上查起，有任可赴，吏部就必有委任，順著往上找，也不怕找不到，還能圖什么，無非一個財字，看這作派，只怕是個有恃無恐的狠手，唉!」李恬摟緊了悅娘，沉沉的嘆了口氣，悅娘沉默了好一會兒，勉強笑著安慰道：「別怕，能怎么樣？錢財都是身外之物，實在不行就想開些。」

「那些都是外婆留給我的，我寧可毀了……實在不行，我就跟你浪跡江湖去。」李恬的話里卻是另外一種決絕，悅娘笑了一聲：「你哪受得了那份苦？就是我，這幾年養的懶了，再想想從前跟著師父師兄闖盪江湖，那真叫苦啊……話又說回來，你心眼這么多，再加上我的功夫，咱們兩個真要闖江湖，不過半年就能揚名立萬兒。」

悅娘帶著李恬在內城門外下了馬，再往里走，兩人這么騎著馬就太招人注目，悅娘牽著馬，兩人不緊不慢的走了兩刻來鍾，就到了樊樓後門，熊嬤嬤和曹四媳婦已經等在車上了，見李恬過來，忙下了車，車夫接過馬，悅娘、熊嬤嬤和曹四媳婦跟著李恬從後門進了樊樓。

曹四媳婦在前面帶著路，很快就轉進了偏在一片竹林後的雅間里。

程掌櫃和孫六正對面坐著悶聲喝茶，聽到動靜，孫六忙沖前一步掀起簾子，讓進了四人。程掌櫃也忙站起來，看向李恬的目光里帶著濃濃的擔憂和關切。

李恬面容沉靜，去了斗篷遞給熊嬤嬤，看著程掌櫃和孫六，直截了當的開口道：「黃大掌櫃請辭，今天一早已經啟程趕往利州路赴任去了，這事你們已經知道了吧？」

「剛聽曹四家的說了。」程掌櫃憂慮的回道，孫六也點頭道：「我也是聽曹四嫂子說了才知道。」

「嗯，」李恬站在窗前，看著窗外蕭索的竹林沉默了片刻，才轉身看著程掌櫃和孫六，淡漠中帶著絲絲傷感道：「外頭的覬覦也是常情，我也想到了，可黃大掌櫃……唉」李恬嘆了口氣：「他父子兩代跟著外婆當差，沒想到竟如此短目，算了，不提他，走就走吧，他這一走，只怕咱們得艱難一陣子，往後要多辛苦兩位了。」