裴琰聽裴璣這般說，眉心便是一跳。

他被裴璣綽趣慣了，堅信裴璣這家伙不會跟他說什么好事。然而聽到裴璣接下來的話，他面上神色便漸漸凝滯起來。

「父王又傳信來催促，說讓我二人之中選一個去助他攻下山海關，」裴璣慢條斯理地給自己斟了一盞茶，「我思量著，還是讓大哥去的好。不知大哥意下何如？這種建功立業的事，還是適合大哥來做。」

「阿璣難道不想建功立業么？」

「這個……我心氣兒沒那么高，」裴璣一笑，「我琢磨著，這機會該留給大哥。」

裴琰原本倒真有些摩拳擦掌的意思，但很快面色便是一沉。

裴璣這話，他怎么聽怎么覺得是諷刺。

裴璣是王世子，即便什么都不做也照樣能承襲爵位甚至皇位，而他縱使做得再多，將來也不過是個親王。

他倒是很想在父親面前露臉兒，但父王眼里始終只有裴璣。亦且，他如今有些倦怠，漸漸覺得他做再多也是枉然，不想再費那個力氣。

裴琰心中忽然有些煩亂，起身道：「不必了，我看還是阿璣去好了。」

「我媳婦才懷上，我不想離開，」裴璣抬眼看向他，「所以還是大哥去吧，不要謙讓了。」

裴琰步子頓了頓，道：「讓我想想。」言訖，大步而出。

裴璣望著裴琰離去的背影，眼眸幽微。

父王確實是來了信，但並非讓他二人選一個趕赴山海關，而是再三申令他親自領兵增援。他自己不想去，自然就只能讓裴琰去。不過他會這樣做，還藏著一份心思。

他也根本不怕他這個大哥居功，他有足夠的自信與手段保住自己的地位。何況他父王心里想的什么他是再清楚不過的，他大哥戰功再是彪炳，父王也不會動改立世子的心思。

他大哥拼死拼活到頭來也是枉然，這是板上釘釘的事。他會做出這等判斷，倒與什么卦象無關，只是出自於他對人心的把控和對局勢的分析。

裴璣幽幽嘆息。他還是希望他大哥不要生出什么異心，否則屆時又是一場軒然大波。

楚明昭也隱約聽說了薛含玉被裴璣使人掌嘴的事，晚夕用膳時便問起了此事，但裴璣說這事不方便說，就寢時再跟她講。楚明昭由此越發好奇。等兩人盥洗已畢，雙雙入了暖閣後，楚明昭掩好門便迫不及待地重新提起。

裴璣思量一番，將原委與她說了一說。楚明昭聽罷便是一愣，緘默片時，抬眸覷他：「那夫君……」

「我是毫不懷疑的，我又不傻，」裴璣攙著她坐到床畔，「我若是真有疑心，也不會告訴你了。」

楚明昭面色陰沉。薛含玉這一招太毒了，男人在這上頭一旦起了懷疑，往後疑心病就會越來越重，如此一來夫妻之間必定齟齬不斷，最終愈演愈烈，她說不得就要背負罵名，日子也不用過了。最關鍵的是，薛含玉雖只是猜測，但也歪打正著。她上元那晚有段時間是與范循一道待在山洞里的，裴璣回想一番，若真是起了疑，那她也不好解釋，畢竟這種事她也拿不出十足的證據來自證清白，亦且她受孕的日子離上元太近了。

裴璣見她神色陰郁，摸了摸她腦袋，笑道：「昭昭不要擔心，我拿她爹娘的性命警告了她，她不敢亂來。我已命人暗中盯著她那頭的動靜，有個風吹草動的我都能及時知曉。」

謠言猛於虎，一旦起來，遺禍無窮。但薛含玉可以舍得一身剮，卻不能不顧她爹娘，她不可能為了扳倒楚明昭就搭上親人的命。

楚明昭輕吁了口氣，靠在他肩頭，握住他的手，輕聲道：「我覺得嫁給夫君是我此生做的最正確的決定。」

裴璣聞到她身上淡淡的體香，心神便是一恍。他媳婦真是個天生尤物，不經意間的觸碰都是撩撥，偏偏他如今不能碰她……可憐他剛開禁沒多久便又要清心寡欲了。

裴璣心里嘆著氣，慢慢偏過頭去，哼了聲：「輪不著你來決定，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。」

楚明昭抬頭瞪他：「你就不能不不干煮鶴焚琴的事兒嘛。」說話間又想起一事，「那你當初怎么還來問我喜不喜歡魏文倫？我要說我喜歡呢？」

「那我只好成全你們了，」裴璣傷感嘆息，「我這個人向來通情達理，不干棒打鴛鴦的事。不過你既說你不喜歡魏文倫，那我就只好把你搶回來了，橫豎你也沒有喜歡的人，我把你搶回來好好寵著，我又長得這么好看，你總會對我日久生情的。」

楚明昭低頭笑笑，窩在他懷里道：「其實我當時有喜歡的人。」

裴璣身子僵了一下。

楚明昭抬眸凝他，笑盈盈道：「那人就是你啊，在嫁你前我是有些喜歡你的。」

言至此，楚明昭忽然又沉默下來。小明昭當年被裴璣救下後便一直對他念念不忘，但回去後卻始終打聽不出那個小哥哥是誰，鎮日郁郁寡歡，總是把丫頭婆子打發得遠遠的，自己獨個兒跑去花園游盪。也是由此，正巧給了丫頭杜鵑下毒手的機會，最終遇害。小明昭臨死前還在想，若是小哥哥在這里，她是不是就不會死了。

但可惜小哥哥能救她一次，卻不能救她第二次。

若范循真是殺錯了人，那更是令人唏噓了。

不過楚明昭覺得她對裴璣的感情里沒有摻雜小明昭的感情，小明昭的記憶只是讓她認出了裴璣而已。只是當初兩人私下里的幾次覿面，也讓她對他生出了好感，她方才說的就是她自己。

裴璣將她按到床上，戳了戳她鼻尖：「原來你當初就喜歡我，怎么不早說？早說我就早些下手了。」說著話就在她臉上親了兩口，「這話實在令我舒懷，要不這樣，眼看著就清明了，我屆時帶你去踏青，好不好？如今你表哥走了，也不必擔心什么。」

楚明昭這一個冬天也確乎憋得慌，當下點頭道：「好啊，只要夫君得空。」

「只要是你需要我，無論何時我都有空。」

楚明昭忍不住斜他一眼：「越發油嘴了。」說話間又道，「我今日聽聞郭次妃不停往薛含玉那里塞葯讓她喝，郭次妃頭先也說讓我調調身子，看是不是有毛病。我忽然想，為什么一生不出孩子，都懷疑女人有問題，就沒人想到男人身上么？雖然薛含玉那個，顯然是她自己的問題……」

裴璣挑眉道：「縱然有人懷疑，也不敢說出來不是？尤其似我與大哥這等身份的。不過是有些不公了。但身為女子也有好處，你看譬如你，就有我鞍前馬後地伺候你。」說話間又板起臉，佯做嚴肅，「誒，你說我憑什么要這么著伺候你？」

楚明昭抱住他脖子，笑嘻嘻道：「因為我有個好夫君啊，你要是妒忌，就也找個夫君。」

裴璣嘴角一抽。

裴琰別了裴璣之後便去找了郭氏，與她說了出征山海關之事。郭氏聽後極力勸說他答應下來，裴琰卻仍舊萬分猶豫。他是個極其惜命的人，山海關號稱天下第一關，依山傍海，易守難攻，他要真去了，萬一出了什么意外可要如何是好？縱然他肯豁出命，父親恐怕也不會改立世子，那么何必那般拼呢。

郭氏恨鐵不成鋼，一疊聲地與他說不試試如何知曉，若是沒什么戰功傍身，那可真是一點指望都沒有了。王爺一直帶著裴璣上戰場，就是讓他積累功勛的，可見王爺也認為沒有戰功坐不穩位子。

裴琰覺得母親說得有理。但他轉念又想，若楚明玥真是那樣的命格，那他不管拼命不拼命，都會坐上那個位子。只是母親說，總是不能將寶都押在楚明玥身上。

裴琰糾結再三，最終還是決定去。

給裴琰送行的那日，裴璣嗟嘆一番，末了又交代他不要把楚明昭懷孕的事告訴父親。裴琰有些不解，但他也懶得摻和到裴璣與父親的恩怨之中，當即應下。

裴璣騎在馬上，望著大哥一行人遠去的背影，微微笑了笑。

春分之後，白晝漸長。

范循眼望泛著魚肚白的東方天際，目光深靜。

他如今已經冷靜了下來。他並未回京，而是一路南下，來到了八里鎮。他的當務之急是去見襄王，而不是回京質問那個賤人。

范循深吸一口氣。萬物向榮的初春時節，他卻感受不到一絲暖意。那日給他的刺激實在太大了，他當時只覺眼前一陣陣發黑。他原本便對當年派人殺楚明昭的事愧疚不已，如今又隱約發現自己可能還殺錯了人，更是不能接受。