絲楠抬起頭，盯著其中一個女孩，女孩斜了她一眼，然後飛快的轉開視線，同身邊另一個女孩恍然無事的笑著說起話來。

她為什么要推她。

絲楠疑惑，她還記得她的名字，波杜塔，那個偷拿皮鞋的小女孩。

「姐姐，」笸籮甜甜的叫聲換回絲楠的注意，絲楠側低頭便能看見孩子可愛的黑眼睛里濃濃的擔憂。

是啊，她又不是鈔票，指望著人見人愛呢，絲楠好笑的想。

絲楠抱住笸籮挨著她的小臉頰就是一口，然後對桑貝說，「我沒有關系，」桑貝看著絲楠膝上被血染紅的腰帶輕輕嘆了一口氣。

傷口不能沾水，絲楠便不能洗澡了，桑貝幫她穿好衣服，讓她在椰樹下等候。

第二天，波羅村的空氣里彌漫著濃濃的焚香氣，談不上煙熏火燎，家家戶戶跪在村前大槐樹下佛龕前祈福。

絲楠坐在高腳屋的矮門檻上，居高望著下方灰撲撲的人群，如果她的膝蓋沒有受傷，此刻大概也會入鄉隨俗跪在下面吧。

和中國的傳統很相似，新年的到來，許多外出打工的男人們回來了，村里的人口頓時多了一倍，絲楠數著每個家庭，打量那些生面孔，有些是父親，有些是兄長。

有幾戶仍然只有老幼婦孺，比如桑貝家，絲楠沒有多嘴的去問信或者桑貝為什么，她不想破壞他們過年的好心情。

下午，整個村子空了，所有人都去了深林里的神廟，唯留下絲楠看村，並非信任她，這么貧瘠的地方，有什么好偷？絲楠雙手張大的躺在竹板上，悠哉的呼呼大睡。

直到清涼的水滴一滴滴像下小雨似的，灑在她臉上，絲楠才緩緩睜開眼，對上一雙漆黑卻燦若星河的大眼睛，她彎起嘴角，「信，」信手握著兩個小竹筒，絲楠依稀還能聞到鼻尖水滴的竹香氣。

絲楠對信說，「回來的好早，」信告訴過她，上游的神廟距離波羅村很有一段距離，途中要經過一片熱帶雨林，林子里有老虎，還有熊，村里有一個缺腿的年輕男人就是去年被老虎生生咬斷了腿。

「這段時間沒有下雨，路好走，」信笑道，「等雨季到了，我也不敢輕易進去，太危險了。」

此時的絲楠不知道過不了多久，她會親自體驗信口中的危險。

兩個月後的一天，和平時一樣，邦主的兒子們，騎著大象，牽著牛馬，來村里取物。

信把漁網騰干凈，卻沒有走開，而是走到其中一個穿著整齊的青年後面，在這兒呆了快半年的絲楠認識他，他叫加侖，也是米達意邦主的兒子之一，除了臘尼，絲楠與他交談的最多。

絲楠跟到信身邊，信對她說，「我得替邦主干活。」

「我們現在不是就在替他干活嗎？」絲楠疑惑的反問。

前面的男青年聽見了轉過身，看著早已被太陽曬成銅色的白人小女孩，波羅村收留絲楠不是什么秘密，也是他們家族默許的，絲楠應當慶幸自己做事麻利勤快，否則她早就被趕出去了，不是每個人都像臘尼那么好心。

「信要去做我們家族的橡膠園幫工。」

絲楠吃了一驚，話脫口而出，「他才九歲。」

包括加侖在內的其他男青年都笑起來，加侖說，「九歲已經是大孩子了。」

絲楠望著信瘦削的小身板，她明白在這里跟這些人爭論童工問題是可笑的，看信的神情，應該早就做了決定，桑貝都同意了吧，她有什么立場阻止他。

「橡膠園在哪兒，你什么時候回來？」

信低著頭似乎不敢看絲楠，他察覺到絲楠生氣了。

加侖替信回答，「不遠，北洞里薩邊上，從波羅村出發步行只要半天，他只用工作半年，後半年用來休息，」加侖說的簡單，卻沒告訴絲楠采橡膠有多么危險，稍有不慎丟掉的就是性命。

絲楠無可奈何，九歲的孩子應當接受優質的教育，而不是整日身背砍刀，爬樹，「等你回來，我再繼續教你英語吧。」

信驚喜的抬起臉，「你不生氣了。」

「誰說的，」絲楠瞪著他，「我很生氣，下次不准瞞著我，難道我們不是朋友嗎，」信咧開嘴笑了，而且笑容一直掛在他臉上，直至他離開。

絲楠沒有感受到多少離別的傷感，大概因為桑貝和笸籮都表現的習以為常，大抵因為男孩大了理應離家罷。