她站在原地僵了一陣，才不得不依言走上前去。

祐樘見她緩慢地往前邁了幾步，又猶豫著繞過御案，而後在距他三步遠的地方停了下來。他眸光微斂，抬手示意她再往前來一些。

漪喬垂眸踟躕了一下，才又往前走了兩步。

祐樘拉過她一只手，道：「不是要請旨么，嗯？」

「陛下不是說無論何事都不允么？」

「說不說與允不允，是兩樁事。」

漪喬一噎，面色更沉一分：「臣妾可以退下了么？」

「喬兒是想出宮，可對？」

漪喬愣了愣，抿唇道：「是。」

「不行，」他極快地握住她即刻就要抽回去的手，繼續道，「今年不行，明年可以。」

漪喬忍不住問道：「有分別么？難道陛下看了黃歷，明年才有適宜出宮的吉日？我剛懷上榮榮的時候陛下就不讓我出去，如今算起來，你困了我兩年了。」

她剛說完便見他朝她挑了挑眉，這才發覺她不經意間便恢復了平日私底下隨意的你我相稱。她不由暗暗咬了咬下唇。

「自然有分別，」他又將她往前拉了拉，「要打仗了。」

漪喬一怔，不禁抬頭看向他，隨即又微微垂首道：「我又不是去邊關。」

「可我卻怕你遇上不該遇上的人。」

漪喬愣了愣，正要說話便聽他接著道：「我打算十一月派遣甘肅巡撫許進征討吐魯番。我之前和喬兒說過，吐魯番勾結韃靼，欲借韃靼牽制我大明北部兵力，如此一來哈密之事就能一直拖下去，吐魯番最後便可將哈密完全收入囊中。吐魯番蘇丹阿麻黑的如意算盤之所以打得如此理直氣壯，不過是認為蒙古韃靼兵強馬壯，是大明北部邊陲最大的勁敵，大明兩線作戰必定疲於奔命。」

漪喬想起兩年前她從書院回來那晚，他和她說哈密再次淪陷，怕是要起戰事，她當時以為開戰也不過是幾個月間的事，沒想到居然拖了兩年。她正這樣想著，忽覺身子向前一傾，緊接著便被他一把攬入懷中。

她試著掙扎幾下，發現根本無濟於事後，便板著臉放棄了抵抗，由著他從背後擁住她，聽他在她耳畔繼續說下去：「巴圖蒙克也打著探虛實和趁火打劫的主意，才會願意和阿麻黑聯手，可他們都想得太簡單了……我遲遲不出兵，巴圖蒙克心里肯定犯嘀咕，說起來我們也算是老對頭了，他多少知道一些我的性子。這兩年間，巴圖蒙克心里沒底，日子必定不好過，我猜測他應當喬裝改扮暗中來過幾次京城打探。當初喬兒懷長哥兒去碧雲寺時便碰見了他，我其實有些後怕。那個傖夫對喬兒心懷不軌又與我有深仇大恨，沖動起來不曉得會做出什么事來。」

「哪會那么巧？更何況，」漪喬轉頭看向他，「上回碰見了不也沒事？」

「我就是怕喬兒不以為意，才一直沒將這個緣由說出來。喬兒這兩年間接連有孕，更要多加小心才是。」其實還有一點，巴圖蒙克幾次三番地糾纏於她，他打心底里不希望自己妻子遇到那莽夫。

漪喬低頭沉默半晌，忽然低低出聲道：「我突然覺得，我有些像陛下養的一只金絲雀。」

祐樘面色微微一滯，凝視著她道：「喬兒何出此言？」

「我走到哪里都有陛下指派的人明里暗里跟著，然後將我見了什么人做了什么事一樣不落地稟告給陛下。我知道陛下是出於關心以及掌控一切的習慣，所以也沒覺得什么，一直全然接受。」

祐樘沉吟片刻，略作遲疑後才道：「喬兒若是不喜，日後我只差人隨護，其他一概不問就是了。」

漪喬想了想，搖搖頭：「不必了，已經成為習慣的事突然改掉，你會很不舒服的。何況我說了我沒覺得有什么，我在你面前幾乎是沒什么秘密的。我都在皇宮里心甘情願地呆了這么多年，還計較這個作甚？我只是想起今日之事，有些感慨而已——陛下今日是刻意用冷言冷語逼我走的吧？」

祐樘眸光微動：「喬兒知道了？」

「原本是不知道的，回來之後冷靜了一下，有些想明白了。並且，我如今相信陛下在廣寒殿說的話，」她轉眸看向他，「陛下確實未曾服食丹葯。」

「相信了便好，」祐樘幾不可查地舒了口氣，「我以為還要費一番功夫才能讓喬兒相信。喬兒如何想通的？」

漪喬垂頭看了看兩人交疊在一起的手，有些出神地道：「其實很簡單，我當時被氣糊塗了，沒想到罷了。」

祐樘本以為這種解釋都沒法解釋的事，只能慢慢讓她相信，故而才認為此事比較麻煩。經她這么一說，他反而有些好奇自己到底遺落了哪一環，不禁問道：「是什么？」

因為你原本便身體孱弱，若是真的吃了那些有毒有害的東西，根本活不到弘治十八年。莫說再活十年了，再活三年都是個問題。

但這些話，又豈是能說出口的？

「這是個秘密。」漪喬將臉別了過去。

祐樘瞧著她的神色，知道不是什么好話，也不追問，只笑了笑道：「喬兒都想通了方才還那樣，眼下又故意賣關子，是要報復我么？」

「算是吧，」漪喬沉默了一陣，轉眸看他，語氣軟了下來，「你近來到底都在做什么？」

「喬兒怎的還在思慮此事？」

漪喬不答反問：「前朝那幫臣子已經開始上奏勸諫了吧？陛下齋醮愈加頻繁，內外又私傳陛下以燒煉服食之說寵信李廣，陛下就一點也不擔心？世人一直盛贊陛下乃堯舜再世，朝臣也早已將陛下奉為不世聖主，此事一出，陛下不怕有累聖德？縱然於理政無損，後世又會如何……」

「後世如何評說我管不了，」他忽然出聲阻斷她的話，「畢竟，後世對我是褒是貶我都看不到也聽不到，更非我所能左右。我只要盡力做好分內之事，無愧於黎庶眾生便好。」

那如果名望與功績不成正比呢？漪喬過去一直以為自己的歷史還算是不錯，現在卻覺得真是渣透了。即使是沖著這歷史上唯一恪守一夫一妻不納嬪御的皇帝這一點噱頭，也該多去看看弘治朝的資料，不至於落得如今這樣幾乎一無所知，至今連他駕崩的具體日期和緣由都不知道，干著急沒法子。

漪喬心里一陣自責，懊惱不已。

「陛下倒是想得開，」漪喬煩躁地嘆息一聲，「陛下不惜被詬病也要繼續齋醮，圖的什么？不會真的是李廣那廝慫恿的吧？雖然我不太信，但若果真如此，我不介意代陛下清理家奴。」

「李廣暫時不能動，」他見她看過來，補充道，「他還有用處。」

漪喬挑眉道：「用處？我看他除了阿諛巴結之外，沒什么出挑的本事了。」

祐樘垂眸笑笑，輕拍了拍漪喬的手背：「夜深了，喬兒先去歇息吧。」

漪喬聞言卻是不動，須臾的靜默之後，突然站起身來，回身直直地盯著他：「我只對陛下隱瞞了一個秘密，陛下卻瞞了我無數的事，陛下真的將我當做一家人？」

祐樘坐著不動，緩緩抬眸：「喬兒繞了一大圈，為的不過是逼問出今日所見之事由，對么？」

「對，沒錯。陛下做事為何總是將我排除在外？」

「不是排除在外，我只是認為有些事喬兒沒必要知道，有些事則是暫時不能相告，」他見她沉著臉盯著他，略一思忖，「這樣吧，喬兒說說除了這件事之外還想知道什么，我盡力解答。」

「沒了，我哪能一件件記著，」漪喬話剛說完便又覺得似乎落了件什么事，可一時間也想不起來，「陛下來說道說道眼下這件事就好了。」

「說句心底話，不加相告是為喬兒好。」

「為我好？」漪喬笑了一笑，突然臉色一沉一把抓住他的手臂，「這件事與我有關對不對？」

祐樘並未動作，垂眸不語。

漪喬逼視他良久，神色漸漸激動起來：「果然是這樣……陛下當真不說么？」

「我已經說了，我是為喬兒……」

「為我好，對吧？可是我心里會很不安，和我相關，那么我就有權知道不是么，」她仔細瞧著他面上的神情，「陛下如今做出備受指摘的事，不會是因為我吧？」

祐樘眸光沉斂，不知想到了什么，面色疏忽間一沉，抬眸看她一眼，突然起身，邊往外走邊道：「喬兒多慮了。既然喬兒不願去歇息，那我先去就寢了。」

漪喬盯著他的後背：「我不想過得糊里糊塗的。」

祐樘腳步頓住。

「我是與你攜手並肩的人，不想總是被你掩護在羽翼下，」漪喬沉了口氣，「自從我入宮那一日起，便不斷有人告訴我，我被你保護得太好了。雖然我也能隱約感受到，但很多時候，我甚至都並不清楚你都為我做了些什么。說實話，我心里感動非常，我想我只能用更愛你對你更好作為回應。但在關乎你我的事情上，我並不想讓你獨自去面對風雨，我想和你攜手一起。和衷共濟，風雨同舟，這才是夫妻之道，不是么？再說眼下這件事，你說是為了我好，可我卻不能真的裝糊塗，我做不到心安理得。」

她說完這番話，暗嘆自己軟的硬的都用了，如今連文藝溫情的調調都用上了，估計差不多了……

她正這樣想著，便見他忽然又有了動作，可卻並非折身回返，而是直接開門而出。

漪喬張了張嘴，一時間居然連喊住他的話都不知道怎么出口。

她望著他離去的方向，在原地站了許久。

方才那番話確實是她的肺腑之言，只是以前一直都未曾對他說起而已。

漪喬按了按眉心，壓抑地嘆息一聲。

她一路神思不屬地走回寢殿，正瞧見他沐浴盥櫛回來。幾個正為他更衣的宮人見她進來，連忙跪下行禮。漪喬道了一聲「起吧」，示意她們繼續，隨後朝著祐樘行了個福身禮：「臣妾今日身子不便，望陛下恩准臣妾去別的寢殿歇息。」

祐樘抬眸向她看過去，隨即揮手吩咐一旁伺候的宮人內侍全都退出去。

他一步步朝她走過來，注視著她道：「若我沒記錯的話，如今尚不是時候。」

漪喬知道他指的是她的月信。橫豎都是個說辭而已，她並不以為意：「這么小的請求，陛下該不會再駁回吧？」她覺得需要給彼此些時間去沉淀一下思緒。

祐樘面上神色變幻莫測，凝視她片刻，吐字道：「喬兒自便。」

漪喬聞言轉身便走。祐樘見她走得那樣干脆，心中更添氣悶，面上卻是神色愈淡：「喬兒也不怕我找別人侍寢？乾清宮新調來的一批宮人倒是有幾個容貌秀麗的。」

「是么？陛下倒是瞧得挺清楚啊，」漪喬回眸，嫣然一笑，「那等陛下尋著新歡，記得告訴我一聲，我也找個新歡去。」

祐樘面上忽然浮起一抹似笑不笑的神色，眸光倏地沉暗下來：「我看誰敢要你。」

「這個嘛，就無需陛下操心了。」漪喬對上他如有實質的目光，心猛地一跳，面上卻強作鎮定，話畢便施施然走了出去。

祐樘面色微沉，一雙漂亮的眸子仿若無底的漩渦，幽暗深邃得似能將所有的光都吸附進去。

次日，他下了早朝之後徑直去了清寧宮。原本是來給祖母請安的，但誰料話還沒說幾句，她老人家居然又提起了崇王進京的事。算起來，為了崇王入京這事，太皇太後已經不知折騰了多少次。本以為去年他試過一次之後她老人家就徹底死心了，不曾想隔了一年依舊故事重提。他本就心緒煩悶，如今真是堵上添堵。

隅中時分，各宮廡殿頂的琉璃瓦在灼灼艷陽下閃著耀目的光，與潔白光潤的漢白玉台基倒是相映成輝。

今日風柔日暖，趁著天氣晴好，漪喬抱著小兒子帶上小女兒乘著玉輦去宮後苑散步。照兒明年就要行冠禮，因為課業便沒有跟去。

如今榮榮已經一歲半，可以不用攙扶便能邁著小腿穩當走路，但漪喬也不敢讓她累著，游賞時都是走一段抱一段。煒煒雖和榮榮同年出生，但一個年初一個年尾，如今才七個月，還沒斷奶。

漪喬每每看著健健康康的小女兒和小兒子，心里就松一口氣。

她明史學得不精，多幾個嫡子嫡女不知道也是正常，畢竟她連對明孝宗的了解也只停留在知道年號的層面上，沒准兒之前是自己嚇自己了。

她嘴角微抿，一垂眸便看到煒煒咧著小嘴沖她咯咯笑，一雙清亮的眼睛都彎成了漂亮的月牙，見她低頭看過來，嘴里「咿咿呀呀」也不知在說些什么。漪喬會心一笑，正要教他學說幾個詞，忽見他朝外探身，努力伸出兩只肉呼呼的小胳膊似乎在指著什么。漪喬怕他掉下來摔著，抓住他兩只小爪子，又將他抱緊了一些。

「母後……」

漪喬這邊剛抱穩煒煒，便聽到一個軟軟糯糯的聲音傳來，她低頭看向出聲的小女兒，便見她仰起小臉舉著手里一本薄薄的冊子晃了晃，用稍顯含糊的甜軟童聲道：「弟弟好像……是要這個……」

漪喬愣了愣，回頭去看懷里的煒煒，果然見他怏怏不樂地撇撇嘴，粉嫩嫩的小臉上寫滿了不高興，腦袋一偏不看她，烏溜溜的眼珠卻不住往自己姐姐手里的東西上瞅。

漪喬忍不住一笑。

榮榮走上前，將冊子高高舉起：「喏，給弟弟。」

漪喬蹲下-身來，微笑道：「你弟弟連說話都只是剛開始學，這《千字文》他看不懂，給了也是白給。怎么辦呢？」

「那……我讀，弟弟聽，」榮榮剛翻開冊子，又有些犯難地撓頭，「母後……我就只學了前幾頁……」

漪喬不禁笑道：「母後逗你的。興許煒煒只是好奇而已，直接拿給他看看。」

「嗯！」榮榮咧開小嘴笑了笑，將冊子放到了弟弟懷里。

只見煒煒興奮地抓起冊子翻看了幾頁，似乎發現看不懂，歪著腦袋嘟了嘟小嘴，顛過來倒過去地瞧了半天，小臉上滿是疑惑。

似乎是因為看不懂，他郁悶地撅撅嘴，睜著一雙圓溜溜的大眼睛瞪了封皮一下，繼而拉了拉自己母後的袖角，又看了看旁邊的姐姐，指著封皮上的三個字，「咿咿呀呀」地說了一串嬰兒語，其間似乎夾雜著很模糊的一聲「母後」和「姐姐」。

「母後母後，」榮榮興奮地叫起來，「弟弟在叫我！」

漪喬方才也愣了一下，回神之後便低頭親了親兒子的小臉，抬頭沖榮榮笑道：「你弟弟平時安安靜靜的都不愛說話，也不知是什么時候起開始認人的。」

朱厚煒似乎不明白那兩人在高興什么，見她們只顧著說話都不注意他說的什么，急得眼淚打轉，將冊子舉到她們面前使勁晃了晃。

漪喬瞧著小兒子那樣子忍俊不禁，拍了拍他，輕聲哄道：「好了，乖啊。煒兒想知道上面寫的是什么，嗯？看好啊，這個是『千字文』，是識字用的。不過呢，煒兒現在還小，等到再長大一些，就可以看了……」

煒煒低頭瞧了瞧，嘴里嘀咕了一句，似乎是在跟著念。那認真的樣子引得周圍的宮人們都忍不住掩嘴偷笑。

「二皇子殿下小小年紀便如此好學，真是難得。」一旁站著的乳母見狀，不由笑著誇贊道。

漪喬笑笑，點了點兒子的小鼻頭，輕聲笑言道：「將來肯定和你爹爹一樣。」她轉頭對女兒莞爾道：「榮榮，你來給弟弟念，正好溫習前幾日學的。」