李格不妨先被問到，還是問得這般突然，有些發怔，慌亂地看了眼眾人，結結巴巴道：「啊，這個，這個啊……」

賈母喝了一句：「怎么當得差，這么大個人了，連句話都不會說了？」

李格便磕了個頭，道：「回夫人侯爺敬大爺的話，大爺當時跌跌撞撞還能走，小的是扶著他進去的。」

靖遠侯便又問那兩個年輕媳婦：「這么說，你們也是攙著你家大爺回去的？」

那兩媳婦都答是：「大爺當時醉得很了，口里直說胡話，小的們費了好些力氣，才把人送回去的。」

「當時他可還有神智？」靖遠侯接著問道，「可還能認人？」

張來家的和錢大家的對視一眼，擠擠挨挨道：「勉強……勉強還能認出來，大爺不認識我們，不知道我們是誰，當時還問過我們呢。」

靖遠侯便擰起了眉頭，張來家的和錢大家的心頭一咯噔，還道哪里說錯了，靖遠侯轉而卻問起了蒲蓉蒲夜蒲歲來：「你們三個是伺候著你家大爺喝酒的？是他自己在客人走後還主動要喝酒的？」

三人齊齊點頭：「是。小的們勸了好久，大爺都不理睬，後來實在醉得很了，小的忙叫了李格來扶著大爺回去。」

靖遠侯便大怒著呵斥那叫麥穗的丫頭：「你家主子既這般醉了，你好大的膽子，還敢讓人把你家大爺送到大奶奶那里去，你哪來的膽子敢叫生病中的大奶奶這般操勞？」

麥穗把頭磕在地上砰砰作響：「是小的糊塗，小的相差了。小的是真不知道會有這般嚴重，當時大爺口里直叫著大奶奶的名字，說要去見大奶奶，小的位卑，不敢頂撞了大爺，所以才帶路讓人把大爺送到了大奶奶那里……小的有錯，不管侯爺怎么處罰，小的絕不敢心懷怨恨。」因為一直磕頭，額頭全都紅腫了，她不過是十四五歲的年紀，眉眼還沒全部長開，小小模樣，如此這般，當真可憐。

靖遠侯似乎也被麥穗這模樣鎮住了，原本的陰沉懷疑去了大半，又問道：「那，當時你們大爺可有喊口渴？你們伺候他喝水沒有？」

麥穗毫不猶豫的點頭答是：「大爺喊了好久口渴，大奶奶讓人把大爺帶進去的時候，還特意囑咐了人給大爺倒茶來喝。因為小的還有差事，大奶奶也說不用小的伺候，小的就離開了，後面的事，便不知道了。」

喝醉酒的人往往會口渴，醉得厲害了自然是喊著要喝水的。

七個下人都是跪地叩首，說自己不是：「沒能及時看出大爺醉厲害了讓人去煮解酒湯來，是小的們糊塗，單憑主子們責罰。」

靖遠侯問不出疑點來，又見幾個著實一副忠心為主的模樣，當即沉默了下去。

賈母瞧靖遠侯不問了，氣焰上來，很有些譏諷道：「怎么靖遠侯還有什么問題嗎？不拘什么，你想問就問，沒有什么可忌諱的。」

靖遠侯意味不明地看眼她：「夫人當真是坦坦盪盪。」話里嘲諷的意味直氣得賈母漲紅了臉，正要理論，靖遠侯卻又問道：「倒是有事要請教夫人，這些下人，可都是家生子？」

賈母嗤笑：「怎么侯爺還懷疑他們心存歹意不老實說話？你不必擔心，這些人都是賈家三代的家生子，他們祖輩起就是榮國府的人，論忠心，再沒有比他們更忠心為主的了。」

靖遠侯恍然「哦」了一聲，聲音拖得長長的：「這么說來，主子問他們話，他們定是要老實回答的，定是不會撒謊的？」

賈母斷然點頭：「正是如此，他們絕沒有膽量當著主子的面扯謊。」

靖遠侯點點頭：「也是，家生子，幾代都在府里。」指著那兩個年輕媳婦，「她們也是家生子？不是外頭聘娶回來的？」

那兩媳婦自己回答應是：「小的們是城郊庄子上的，也是家生子。」

靖遠侯便笑了：「這么說來，沒一個是外面的。」

賈敬見著他笑成這樣，突然就有種不祥的預感，卻沒攔住賈母斬釘截鐵的說話聲：「他們都是府里最值得信任的下人。」

話音方落地，所有人卻聽得有人譏笑道：「最可靠的下人？哪還當著主子的面空口白牙什么話都敢說？！」

眾人循聲回頭去看，瞬時都變了顏色，賈母失聲驚呼：「怎么是你？！」

張氏冷冷看著她：「怎么我安然無恙，太太不高興嗎？