季清菱便道：「若當真能只手遮天，在獄中將那陳四渠殺了自然是好，又無什么後患，往上頭報一個瘐死，叫家人來收屍，便能做得干干凈凈——可仔細一想，李家當時如何有這樣的能耐？」
「當日李程韋已是掌家，他年歲幾何，又管了幾載？」
秋爽估摸著說了。
季清菱又道：「當年祥符縣的知縣在此處任官幾載？從前可與李程韋相識？」
這卻是秋爽不知道的了，她搖了搖頭，表示答不上來。
季清菱道：「祥符乃是大縣，當年的知縣姓鄧，喚作鄧景聞，本是漳州人，在京中並無親友，頭一次調任回京便到了祥符縣。他為人圓滑識趣，做官數十年，雖說未曾考功上等，卻也從未出過大錯，在這天子腳下，許多人盯著，又是初來乍到，行事如何會不小心？」
「李程韋其時年少，接手家中生意不過幾年而已，又只做著布匹買賣，人脈算不上廣，區區一個富賈，還不值得那一位鄧知縣去理會。」
「從來有一句話，叫做縣官不如現管，鄧知縣想要動牢中犯人，自然不可能親自去辦，他叫人尋了獄官，獄官又要去找牢頭，牢頭轉給獄卒——你算一算，這當中要轉多少人，但凡有一處疏漏，便會走漏風聲，何況他才到祥符縣不久，若是被胥吏抓住了把柄，豈非得不償失？」
「李家雖說在這祥符縣中開了多年的鋪子，可當年的人早已不在，只有一個人生地不熟的李程韋，如何比得了親在當地，能說動耄老作保的陳家？李家便是想要賄賂獄卒，一時半會，也未必能找得到合適的路途。」
季清菱說到此處，見秋爽一張臉都有些發灰，也有些於心不忍，復又話音一轉，道：「當然，也不是全無可能買通獄卒，只是這樣的殺人之法，卻不是獄卒會使出來的。」
她道：「我且問你，你可知風府穴在何處？」
秋爽道：「不是在頸後？」
季清菱笑指著一旁的秋露，對秋爽道：「此處便有活人，你去試一試，把那風府穴尋出來。」
秋露也覺得好玩，笑嘻嘻地將頭一低，一手扶著頸後發際的地方，把一個後頸露得出來。
秋爽跟著李程韋的案子多時，此時聽得季清菱一說，腦子里琢磨一回，竟是還記得風府穴乃是在人體發際正中直上一寸，登時躊躇滿志地撩起袖子湊過頭去，伸出手指，正要比對，卻見秋露後頸發際相交處乃是一片半圓，欲要找其中點，哪里容易。
等到勉強尋了地方，她也不敢確定，只好取了盒胭脂，用手挑開秋露的頭發，沾手點了一顆紅點上去，復才猶猶豫豫地對著季清菱問道：「夫人，這風府穴有多大，若是扎得偏了，可還有用，能不能死人的？」
下頭秋露已是「噗呲」一下笑出聲來，撫著頭站直了道：「你個草頭大夫，沒找著地方就給我亂點，小心我去衙門告你庸醫誤人！」
季清菱也笑道：「認穴乃是門大學問，我看書上說，縱然是一般高矮胖瘦，穴位也未必都在一處，所謂「直上一寸」，並非尺度一寸，《靈樞》上是以病者拇指指節橫度為一寸，《太平聖惠方》則以中指第二節橫紋相去為一寸，至於大小，照舊也是各人不同。」
秋月若有所思道：「怨不得大夫來給扎針，都要邊扎邊問。」
「是了。」季清菱點了點頭，「腦後全是穴位，風府上頭有玉枕，下邊是啞門，又有天柱、風池好幾個挨得極近，稍微不小心扎得錯了，便不是那陳四渠死時的症狀，這樣的精細活，如若當真是李程韋指使，以他的性子，又如何會交給幾個不熟的衙役去做？」
秋爽聽得腦殼直疼，道：「牢里也殺不得，家里也殺不得，那陳四渠究竟是在哪一處被殺的？總不能那針是他自己扎進去的罷？」
「倒也未必。」季清菱低頭看了一眼杜檀之送來的信件，輕聲道：「我看這推吏的問詢，並不十分詳細，想來其中必有不盡之處，大牢之中進出都有人盯著，並不方便，倒是那陳四渠回家之後，到底是民宅，又是一族人住在一處，只要有心，總能尋到機會。」
她抬起頭來，見三個小丫頭俱是一臉的愁容，便笑著安慰道：「姜知縣也是親民官出身，還有杜官人在一旁看著，等他們騰出手來，再細細審一回，當是就曉得問題出在哪一處了。」
***
出人意料的是，接下來的日子里，祥符縣衙中的推吏雖說反復問詢，知縣姜成德更是先後又開了兩回堂，卻沒能得到什么大的進展。
姜成德並杜檀之二人俱是精於刑名，審過無數案子，自然比季清菱來得老練。短短十余日的功夫，已是命人將可能事涉陳四渠一案的人都反復訊問了許多回。
陳四渠是個好漢出身，他那老妻原是祥符縣上屠戶佬的大女，從小打得一手好算盤，眼下雖說上了歲數，可說話依舊一是一，二是二的。
依她所說，陳家在陳四渠被李程韋狀告之時已是頗有家底，長雇的仆婦足有十余個，並無短雇，都被她同著長子媳婦管得井井有條。
陳四渠回府之後，她選了六個細心妥帖的，一日將人分為三班，一班四個時辰，除卻仆婦，另至少有一二家人在旁看著，等閑不會離人。
陳四渠發家之後，舊友、兄弟乃至同宗同族都來相投，不少就住在左近。陳四渠是老大，下頭還有三個弟弟，都已成家，因他出事，弟弟都過來相陪，另有三兒一女，女兒還小自不必說，兒子也跟著陪同。
他為人一向講義氣，出獄之後，雖說人尚在昏迷，族中親戚並從前舊友、弟兄也俱都來探看。其中大半是結伴，便是不結伴，屋中也從頭到尾有家人、仆婦陪著。
陳韓氏記性好，缺了一顆門牙，也能頂著漏風把當日上門來看的人名報出不少，又有家人、仆婦一一補充，慢慢的，竟也將當日情形拼出了七八分。