影子。

龐雨反背著雙手，一副領導的派頭，絲毫不像要和袁大使兄弟相稱，冷冷的開口道，「糧食在哪里。」袁大使滿臉堆笑過來解釋道：「龐兄弟你看，這是年初地震時候震壞了的（注：桐城崇禎七年正月曾地震），正好里面便存了糧食，可恨當天又下雨，糧食被雨水浸泡發霉

腐壞，後來不得已便陸續廢棄了，如今這倉中，尚無新糧補入。」

龐雨自然不信，他昨日已從何仙崖那里打聽了不少消息，雖然詳細過程不清楚，但知道糧食的去向絕不是雨水泡了。「哦？若是我沒記錯，今年地震是春節間，那前後日子只下雪，好像沒下雨啊。若是廢棄了，那兄弟我還要看看進出文冊，何人搬運的，要人證過來，何時出倉何時出城，

最後廢棄在何處也要仔細看看，十萬斤的東西，不會一點痕跡都不留下。如此萬一縣丞大人問起來，小人也好有話說。」袁大使殷勤的笑臉變了味道，嘴角略略歪斜著道：「雪化了不就是雨，焚毀時是在一塊干田中，夏季那田又蓄了水，早已了無痕跡，搬運時請的東作門夫役市的腳夫，連姓

名也不知道，要找人證是有些難為在下，龐兄弟若是要找，便自己去夫役市問問便可。」龐雨轉頭微笑盯著袁大使，此次查倉是要在正式知縣到任之前，對前面倉儲的去向做一個了結，倉中無糧是肯定的，誰也變不出來，但無糧的原因卻可以變出來，這樣向

安慶府申詳得到認可，以前的倉儲便一筆勾銷，新知縣便可以放心交接。所以此次查倉不是查糧食夠不夠數，而是要找一個沒有糧的理由，這個理由可是是倉子給，也可以是戶房給，但必須縣衙這個層面的認可，這便要看縣丞的態度，也是龐

雨地位的來源，所以龐雨並不怕袁倉子耍無賴。

「那在下若是在夫役市問不到，報給安慶府的申詳之中，便只能加一句，搬運銷毀十萬斤糧食之事查無實證，袁大哥你看這樣可好？」

此話一出，空氣中頓時彌漫開緊張的氣氛，袁大使眯著眼看向龐雨，「當是之時，已然將一應情形報知戶房趙司吏，龐兄弟不信的話，大可去向趙司吏問明。」龐雨自然不會被這種亂拉虎皮的動作嚇住，以他的判斷，袁大使與趙司吏有往來或是真的，趙司吏多半也從這里得了好處，但僅限於戶房不找袁大使麻煩。如今龐雨既然

受縣丞指派，趙司吏便不可能出頭自找麻煩，只有靠袁大使自己解決。於是回憶一下何仙崖的情報，龐雨不慌不忙道：「小弟不是有意難為袁大使，只是縣丞大人重托，不得已要多問幾句，兄弟知道袁大使是實在人，即便是幫袁大使擔待一些也不妨，但倉儲乃一縣要務，日後萬一安慶府或是徽寧道查過來，兄弟也是擔著天大的干系。大家都是干一份差事拿一份工食銀，這當中的道理，想來趙司吏也是能體諒

的。」龐雨說完定定的看著袁大使，兩人眼神在虛空中交鋒，雙方都擺出了籌碼，其中虛虛實實，看能否讓對方相信自己能做到，袁大使原本以為龐雨是個撞運氣投機成功的半

傻子，想靠虛招唬住龐雨，豈知對方言語中無甚破綻，整體氣勢很足，眼神中充滿堅定，毫無一絲退縮。片刻之後袁大使的眼神閃動起來，倉子面對這種巡查總是弱勢的，他倒不是真的相信龐雨敢在交給安慶府的申詳里面寫「查無實證」，因為那樣先丟的是縣丞的臉，顯得縣

丞沒把桐城的事兒管好。他真怕的其實只是縣丞，龐雨目前顯然是紅人，又是第一次為縣丞辦差，若真的要揪著倉子的尾巴一通亂打，那無論趙司吏還是唐為民，都不會為倉子說半點好話，反而

要怪倉子沒把事情辦漂亮。

袁大使垂下眼神，「龐兄弟你看，大家都是衙門當差的，還請高抬貴手。」

「抬手倒是可以，那我有什么好處？」龐雨臉上都還帶著笑，但袁大使已經笑不出來，後面的周月如這等市井人家，很少見過衙門公差之間的糾葛，龐雨這樣直白要好處的更是聞所未聞，身處這樣的氣氛中，

周月如只感覺心都要跳出來。袁大使也是愣了一下，雖然衙役在外邊經常臭不要臉，但在衙門里面的時候，大家還是要講點臉面，少有這么直接問好處的，不過回想起龐雨二傻子的稱號，又不覺得奇

怪了。他思忖半天後轉頭看看，見沒有其他外人在，便從懷中摸出兩塊銀錠塞到龐雨手上，龐雨一摸大小，應該是十兩一錠的，總共二十兩，自己果然小瞧了倉子，而袁大使對

這種情況顯然也是有准備的。

龐雨收了之後，裝著低頭思考的樣子，袁大使口干舌燥的等著他的回應。

此時突然聽何仙崖道，「兄弟我聽戶房的人說，地震之後的今年春稅里面，是給預備倉補了三百石的，是否也被雨水泡了。」

龐雨接道，「總不成個個倉廒都漏雨。」

袁大使轉頭狠狠瞪了何仙崖一眼，何仙崖低頭垂目並不回應。袁大使再次摸出了一錠來，猶豫片刻之後又摸出一錠，滿臉心痛的一起塞到龐雨手中。

「那便不瞞龐兄弟，補的三百石放在其他倉房，原以為倉房是好的，未想瓦頂震松了，漏了些縫隙，果然也是被雨水泡了，但確實糧食便只這些，沒有更多了。」

龐雨估摸著差不多了，何仙崖跟他說的就是至少要五十兩以上，最好有六十，加上昨天的已相差無幾。

袁大使剛才暗示不能再給，龐雨用眼角掃了一下何仙崖，手在下面伸了四個指頭，見何仙崖在點頭，自己可以見好就收了。

龐雨朝著周月如和何仙崖的方向支一下下巴，「你們還有沒有什么地方要細看。」袁大使知道龐雨的意思，又過去給兩個幫閑一人二兩的小銀錠，發到周月如面前時，才忽然發現是昨晚龐家那個女人，一時沒弄明白周月如的身份，但袁大使行走江湖多

年，也沒有失態，依然恭敬的奉上銀子。

周月如從未經歷過這種場面，把個臉漲得通紅，見何仙崖收了後才跟著接了，拿在手上捏了又捏，銀子上都沾滿了汗水，周月如就是不敢收入錢囊。

「咱這大江邊啊，春夏間雨水確實多了些，哎。」龐雨毫不臉紅的把銀子揣入懷中，「既然都是晌午了，可別把唐大人餓著。」袁大使知道過關，馬上又換上那副討好的笑臉，親熱的拉著龐雨，口氣比上次更加真誠，「幾位快這邊請，我們這就去玉禾樓。哎呀，這兩日又聽了好些傳言，某對龐兄弟可是佩服得緊，可惜當日早堂袁某不在，沒能當面聆聽龐兄弟的高論，日後咱們要多聚，這樣，咱們以後兄弟相稱…」