士紳那邊楊芳蚤無力約束，但他可以對刑房惱怒，民亂之時刑房就剩兩三個人當值，沒起到任何作用，好不容易平息了又來添亂。周縣丞原本也對那司吏不滿，兩人一番合計，楊芳蚤已經打定主意，雖然他是個代理知縣，但與新知縣交接的時候，無論如何要建議新知縣把刑房司吏的考評打個不合格

。

楊芳蚤對龐雨更加信任些，想想之後道，「後面那審訊之事，每次聽審不能只有刑房的人，便由快班和刑房一起辦。」「小人遵命。」龐雨表面平靜，實際上心中有些竊喜，審訊是一個重要的權力，雖然定罪和執行權力不在縣衙，但上級的依據主要都是這些審訊記錄。只是這個任命來得突

然，龐雨還沒想好怎么運用這個權力。

「首要的還是要讓民情平息，龐班頭方才說已有腹案，先說與本官知道。」

「屬下想著但凡民亂，必先有一誘因，百姓之中有不平之氣，再被一些有心人蠱惑，任何時候都不缺唯恐天下不亂之徒，但只要沒有誘因，這些人自然就無從煽動。」龐雨觀察到楊芳蚤微微點頭，放心的繼續道，「上次民亂先不必說，就此次又見隱患，乃是鄉紳追迫太急，以及刑房貪婪無度。屬下的意思，不可一味驅散打壓那些百姓，

民情可疏不可堵，既然刑房那書手民憤最大，便先拿了他入監，百姓心氣一平，那些蠱惑之人便無能為力。」

「有些道理。」楊芳蚤沉吟片刻，只要能穩住形勢，那個書手的命運根本不在他考慮的范圍內，「那士紳那邊呢。」

士紳都有功名在身，楊芳蚤一個知縣都動不了，還來問自己一個班頭，可見沒有絲毫擔當。

士紳的勢力太過龐大，他一時也想不好，只要敷衍道，「倉促之間難以想出周全之法，屬下還需再仔細斟酌，最好是不與那些士紳直接沖突，又可平息民憤。」

「那你得抓緊些，不可讓亂勢一發不可收拾。」

龐雨心中罵了一句，刑房干的事情衙門中人人都知道，分明是楊芳蚤這個坐堂官失職，在如此微妙的時候還放任刑房胡來，現在卻都推到龐雨身上。

想到這里龐雨低聲道，「屬下剛接手快班不久，聽聞那李班頭今年尚未給快班發放工食銀，既是要那些快手賣力做事，還得先發放一些，好安他們之心。」

一說到銀子，楊芳蚤便不耐煩的打斷道，「此事你自去與戶房商議，讓戶房盡力籌措便是了。」

……「龐班頭說的都有道理，戶房也是度支艱難啊，但凡是有一點存銀，那也是先給快班，可確實沒有。」趙司吏誠懇的對龐雨說著，「上半年的賬冊和留存，龐小弟都是經手過

的，秋糧尚未開征，便出了這大亂，銀庫真是空空如也。」

龐雨討好的道，「趙大人說的自然都是實情，平日沒有也罷了，但此時城中暗流洶涌，還要快班這些人穩定形勢，趙大人可否稍作騰挪，有個百兩銀子也行。」趙司吏輕輕搖頭，「確實沒有，龐小弟剛上任，可不要被那些快手牽著鼻子走，他們手中自然是有錢的，況且就算衙門一時沒發工食銀，緝凶平亂也是他們的職守所在，豈

能跟班頭討價還價。」

他依然還是和顏悅色的，但語氣十分肯定，龐雨知道無論如何說都不會有結果。但龐雨是知道的，前幾日城中的方秀才等一些士紳給縣衙籌措了銀子，阮大鋮一個人就出了一千兩，庫房中是有銀子的，昨日趙司吏從戶房支出了一大筆銀子，卻是讓人

去修東作門被燒塌的半邊門樓。

龐雨還沒打聽明白這筆銀子到底給了誰，但這樣緊急的時刻不首先穩定衙役，反而把錢用於毫不緊急的修建。

十多個快手也就是不到三十兩工食銀，因為形勢有些嚴峻，需要一些激勵性的獎賞，龐雨也只要求了一百兩銀子，趙司吏竟然一口拒絕，龐雨一時也不知說什么好。

旁邊的唐為民見龐雨碰了一鼻子灰，連忙拉了龐雨出門，他陪著龐雨出了儀門，到龐雨的那單間坐好。他見龐雨情緒有些低落，也嘆口氣道，「龐小弟無需介懷，朝廷多年入不敷出，戶部每次都打地方的主意，把各縣留存抽調一空，戶房一向便無甚銀錢，三衙七房三班一閣

，還有縣學、醫館、陰陽各處都要用銀子，儀門內外數百人跟著衙門吃飯，哪里都是銀子，可收的那些錢糧又不夠足額給付，便只能厚此薄彼，三班總都是排在後面的。」

龐雨有些頭痛，他現在手中是有銀子，倒不是他要當土老財吝嗇鬼，而是這銀子還見不得光，若是他突然拿出一大筆銀子，任誰也要懷疑他從雲際寺撈到了多少。而且這是公事，他也不能長期用自己的錢供養快班，總是要找到一個穩定的資金來源，以前李班頭吞沒了所有快手的工食銀，快班的人平時就靠賭檔、勾欄、牙行等行業

拿些灰色收入，但是數量並不大，因為這些行業背後都有縉紳。最主要還是靠從戶房買牌票去下鄉比較錢糧，快手就像是坐在快班房里面的個體戶，沒有絲毫凝聚力，龐雨自然不能這樣干。他是准備從那些行業中賺錢，但那需要時間

，最好的辦法還是要從戶房爭取到撥款。

「可小人見識不多，請唐大人幫小人費些心思，看看哪里能去爭一爭，能更有把握一些？」唐為民一臉為難，皺眉想了片刻後終於道，「要說三班的銀錢嘛，實際是有源頭的，平日里那些衙役都想去皂班，要么就去快班，少有人願意去壯班，因壯班辛苦又無錢，但在田賦之中，這壯班卻是銀子最多的，咱桐城壯班總共是一百九十二的員額，壯班銀都是按六兩的工食銀征收的，這里一年便是千多兩銀子。壯班實際只有二十來人，

那多出來的，龐小弟可以爭一爭。」龐雨看著唐為民，這個壯班銀他也是知道的，壯班的編制最多，每年戶房都按足額征收的，但實際上壯班人數不多，相當於縣衙吃了空餉。這部分多出來的銀子有些用於衙門運轉，有些則被官吏分潤，雖然沒見著什么實際效果，但這么多年以來還是有個固定的分配辦法，若是要爭奪份額，肯定要得罪人，唐為民是不會那么好心的，還是

只有龐雨自己出面。

楊芳蚤和周縣丞最多是表態支持，但最後還是要求到趙司吏那里，看今天趙司吏的態度，恐怕龐雨難以如願，或者就算爭到了，恐怕有大半都要入趙司吏的腰包。唐為民嘆口氣道，「唐某知道龐兄弟一心為衙門做事，沒有錢糧支撐著，那些快手豈能用心。可惜為兄只是典吏，若是為兄是戶房的司吏，那唐某可保證龐兄弟的快班不會

缺錢。」

龐雨以為唐為民只是有感而發，本來也想跟著嘆口氣，突然發覺唐為民的口氣不只是感嘆，而是意有所指，不由抬眼看著面前的唐為民。

龐雨低聲試探道，「小人記得唐大人說過，去年唐大人便典吏考滿了，只要司吏出缺，唐大人是可以頂首的。」唐為民沉靜的看著面前的桌面，「確有此事，但趙司吏並不願讓人頂首，為之奈何。這次的民亂中啊，那些鄭老殷登一伙家奴，都跟趙司吏是熟識，據聞那鄭老最近都在躲

避黃文鼎，但仍是在桐城的。趙司吏前些時日也是擔驚受怕，不知道他會不會改了主意，願意讓人頂首了。」龐雨看著唐為民微微一笑，這唐為民看來是盯著戶房司吏的位置很久了，他方才已聽說龐雨要參與審訊人犯，平亂之後一定會追究大亂的原因，唐為民此時的意思是要借

著平亂的東風，把趙司吏牽連進民亂中去，讓趙司吏被免職，空出那個司吏的職位。

雖然他是這個意思，但都是暗示，話語中沒有絲毫直白的表述，全要靠龐雨自己去領會，如果龐雨能幫他把趙司吏拉下馬，日後保障快班充足的經費就是他的回報。

龐雨在心中默默想了片刻，跟唐為民告個罪，轉身去了隔壁的快手房。

里面的阮勁、江帆、龐丁等人都趕緊站起來。

龐雨擺擺手，沉聲說道，「咱們快班要辦頭號大事。抓兩個人，第一個是淫人妻子的刑房書手杜方明。第二個，能逮拿第二個歸案的，獎勵銀子五十兩。」

屋中的十個快手口水都要流出來，阮勁呆呆的問道，「誰啊。」「殺人嫌犯鄭老。」龐雨掃視一圈屋中的快手，「此人多年來作惡多端，更因他殺死岳季而誘發大亂，我快班要辦的第一件大事，就是捉拿此窮凶極惡之人歸案，上報堂尊厚

望，下平百姓民憤。三日之內抓獲此人者，除了五十兩獎賞，還可直接升任隊正。」屋中的快手同時露出了貪婪的表情。