「鹽稅改革。」

「鹽稅？」

郭淡愣了下，旋即搖搖頭道：「當然不是。我為什么要放這個消息出去？」

「不是你？」

徐姑姑稍稍一瞥，見他真不像似是在撒謊，道：「外面突然傳言，內閣要針對鹽稅改革，但如果內閣真的打算這么做，那么你便可高枕無憂，他們立刻就內斗起來。」

「你說什么？他們內斗？」郭淡倏然起身，一臉慌張地說道。

徐姑姑詫異道：「你不是應該感到高興嗎？」

「我...我怎么會高興，這事情出了變化，不見得我就能置身事外。」郭淡哼了一聲，又好奇道：「為什么一個鹽稅就能夠讓他們內斗起來？」

寇涴紗道：「夫君，你連這個都不知道嗎？如今把持鹽利得都是朝中權貴，或者大太監，以及地方豪紳，若要針對鹽稅改革，這些人都會反對的。」

操！沒有想到他們這么容易就飄了，可真是爛泥扶不上牆，還指望你們助我一臂之力。郭淡一屁股坐了下去，嘴上卻笑道：「原來是這么回事，那我無所謂，這鹽稅跟我毫無關系，怎么也扯不到我身上來。」

寇涴紗道：「多少還是會有些關系的，因為每回朝廷增加鹽稅，那么鹽商必然抬高鹽價，到頭來還是百姓受苦。」

郭淡忙道：「我們也是百姓，那趕緊讓人買點鹽回來吧。」

寇涴紗抿唇一笑：「夫君請放心，就算是貴一點，我們家也吃得上的。」

徐姑姑道：「就連涴紗都知道這個道理，他們沒有道理不知道。」

郭淡問道：「那這究竟是怎么回事？」

徐姑姑搖搖頭道：「暫時我也不清楚。」

寇涴紗說得一點沒錯，百姓聽說朝廷又要改革鹽稅，頓時就是一片罵娘之聲，就知道會這樣，干得都是一些什么狗屁事，幸虧有郭淡兜底，趕緊來吧，挨過這一陣劇痛就好了。

民間反應都是如此之大，朝中就更加不用多說。

朝中的大臣、權貴、大太監、武將，聞此消息，這還得了，這不像似是對付郭淡，像似要對付我們，不少人就去找內閣問個明白。

「二位大學士，不是說改革關稅嗎？怎么又扯到鹽稅上面去了，你們內閣到底想干什么？」張元功非常激動地質問道。

王家屏見他們來勢洶洶，這心里也窩火，你們把持著鹽利，卻一點稅都不願意交，還有來質問我們，眉頭一皺，「關於鹽稅......！」

王錫爵搶先道：「關於鹽稅一事，我們也是剛剛聽說得。」

王家屏瞧了眼王錫爵，然後坐了下去，將頭偏向一邊去。

「是嗎？」

張鯨狐疑瞧了眼王家屏，道：「有道是，枳句來巢，空穴來風。」

王錫爵笑道：「督公若是不信，那我等也沒有辦法，反正我們是從未提及過鹽稅，我們最近一直忙著修訂新關稅法。」

楊銘深道：「王大學士，此事可得謹慎呀，我聽說這消息傳到民間，到處都是怨聲載道，這可會失人心的，甚至於引發動盪。」

王錫爵笑著點點頭。

「呵呵，這么熱鬧啊！」

只見申時行慢悠悠地走了進來。

「申首輔。」

「下官見過首輔大人。」

......

申時行也向他們一一拱手，道：「各位是為鹽稅一事而來吧。」

張鯨問道：「申首輔似乎知道這事？」

「哪能不知道。」

申時行笑呵呵道：「一早就在民間傳開了，這皇城還是後面才收到消息的。」

眾人皆是一怔。

如這種消息怎么民間比朝廷還要先得知呀！

如果是從內閣傳出來的，那也應該是皇城先知道啊。

申時行笑道：「顯而易見，這是有人想借此挑撥內閣和各位的關系。」

「郭淡。」

楊銘深立刻道：「定是郭淡那小子搞得鬼。」

眾人是恍然大悟。

之前可一直沒有聽說，內閣要動鹽稅，這消息出來的也太突然了，絕對是有人從中作梗。

他們認為他們若斗起來，郭淡自然是坐收漁翁之利。

這一下就尷尬了。

這什么都沒有弄清楚，就跑到內閣來鬧事。

大家非常有默契的開始大罵郭淡無恥。

然後又向王家屏、王錫爵說了幾句好話，便離開了。

等到他們走後，王錫爵又叫退下人，屋內就剩下他與王家屏、申時行。

「申首輔，這消息是你傳出去的吧？」王錫爵突然問道。

王家屏驚訝地看著申時行，但很快就反應過來。

這事就他們三人知道，既然王錫爵這么問，那肯定就是申時行傳出去的。

申時行點點頭，承認的非常自然：「你們也看見了，一旦改革鹽稅，那會遇到多大的阻礙。」

王家屏略顯激動道：「申首輔，正是因為如此，我們才要改革鹽稅。」

申時行卻道：「但時機還不夠成熟，這小不忍則亂大謀啊！」

王家屏皺了下眉頭，心有不甘，但首輔是申時行，不是他，他又看向王錫爵，見王錫爵沉默不語，不禁無奈地嘆了口氣。

正當這時，李貴突然走了進來，道：「申首輔，陛下召見你。」

王家屏、王錫爵聞言，當即一臉內疚地看著申時行。

他們料想皇帝肯定是要問鹽稅一事。

申時行卻非常淡定，微笑地點點頭，心道，你們是如此貪婪，那也別怪老夫心狠手辣。