「姑娘，鸚鵡聽不懂你的話。」香朵笑道。

「鸚鵡會學舌，它肯定能聽得懂我的話。」宋箬溪把谷子放進食盒里，又倒了點水，「你吃了谷子，我就放你走。」

重復了幾遍，宋箬溪見那鸚鵡的翅膀微微動了動，笑了起來，「把籠子掛到廊下去，別關籠門。」

「姑娘，不關籠門，它會飛走的。」巧桃急道。

「與其把它關在籠中活活餓死，還不如早早就放了它。」宋箬溪輕嘆一聲，臉上的表情略顯落寞，「海闊任魚躍，天高任鳥飛。籠子不是它的歸宿，讓它走吧。」

香綉提著鳥籠出去了，大約過了一刻鍾的時間，進來稟報，「姑娘，那只鸚鵡飛走了。」

「鳥兒尚能飛出鳥籠，重獲新生，我卻只能困在宅門里，從這個宅子到另一個宅子，先是我給長輩們晨昏定省，以後是小輩們給我晨昏定省，那兒也去不了。」宋箬溪倒在榻上，無限感慨地道。

「姑娘的病才剛好點，多休息，別整天想著出去玩。」蠶娘端著葯進來了。

宋箬溪聞到葯味，皺起了鼻子，嘆氣，這苦是自找，短痛難熬也要熬，要不然就要被永遠關在金絲籠里，連街都上不了，這么想想看，她還算比較幸運。

正月十八日，太後的懿旨頒布，京城選送十五名，周邊十城各選送五名，年滿十三歲至十七歲的姑娘，於二月十七日進宮備選。

宋老太太語帶酸味地道：「七丫頭雖然錯過了元宵節進宮觀燈聽曲，但如今借著太後娘娘的這懿旨，就可以名正言順的進宮，她真好命喲。」

「七丫頭不進宮。」宋老太爺品著茶，淡淡地道。

「啊？」宋老太太愣了一下，「不進宮了？」

「我們這一支的姑娘，都不參加備選。」這是宋老太爺與大老太爺商量後的結果

宋老太爺的態度轉變的太突然，宋老太太錯愕不已，「為什么？」

「這件事，你不用多問。」宋老太爺放下杯子，抬腿走人。

宋老太太沖著他的背影不屑地撇了撇嘴。

宋綏的任職也得到了落實，擢升一級，正四品鴻臚寺卿。宋老太太還沒來得及高興宋箬溪不能進宮得寵，就聽到了這個消息，備受打擊，肥臉扭曲變形，不是說這個賤種升半級，怎么升了一級？她的兒子連個一官半職也沒有，庶出反比嫡出的強，她這口氣咽不下去。

舍不得罵兒子，宋老太太把文氏叫過去，厲聲道：「跪下。」

文氏乖乖跪了下去。

「身為正妻，不知規勸夫婿讀書求上進，反到攛掇著他去外面去養鳥……」宋老太太拍著桌子，她才剛開罵，文氏身子一軟，倒了下去，駭得老太太呆愣住了，良久，回過神，「來人，快去請大夫。」

大夫請來，一診脈，四太太已有了三個月的身孕。嫡子無子，同樣令宋老太太憂心不已，雖然不知道文氏這胎是否能生出兒子來，但總有了個希望，高興地免了文氏的晨昏定省，可是接著再給她添上一堵，把身邊的叫穗兒的丫鬟指給了宋紓。

看著躺在床上的文氏臉色青，紀芸伸手掖了掖被子，湊到她耳邊，輕聲道：「四弟妹，自己身體要緊，不需要為那些上不了台面的東西生氣。」

文氏深吸了口氣，語氣平靜地道：「把菱軒收拾出來。」

穗兒在菱軒住下了，宋紓顧忌著文氏的心情，沒有過去，陪在文氏身邊，文氏的心里這才稍微舒服一點，對宋老太太的怨恨又添了幾分。

次日，宋箬溪要去桃花庵抄寫經書，紀芸不同意，「你病剛好，不能出去吹風。」

「娘，我坐馬車去，又不是騎馬去，不會吹風的，你就讓我去嘛！」宋箬溪撒嬌道。

「溪兒，娘今天有事不能陪你去，你大哥又去了國子監，淮兒也要上學，沒人陪你去，還是不要去了，好不好？在家里抄經也是一樣的。」宋綏升了官，有些錦上添花的人要過府道賀，紀芸不好出門。

「娘，你答應讓我去庵里抄寫經書的，你不能說話不算數。」宋箬溪抱著紀芸的手臂，不依地搖她。

「娘是答應了，可是沒人陪你去，娘不放心。等下回，娘陪你一起去。」

「我帶蠶娘同去，蠶娘的武功好，五六個大漢都不是她的對手。」

「她有這么厲害嗎？」紀芸不相信地問道。

「娘，你還記得江家兄妹的事吧，就是蠶娘抓住那些人的，有她在我身邊，保證什么危險都沒有。」宋箬溪賣力地說服紀芸。

紀芸看著她，「一定要去？」

「娘。」宋箬溪繼續搖她。

「好了好了，別搖了，別搖了，再搖，娘就讓你搖散架了。」紀芸嗔怪地點了點她的額頭，「倔丫頭。」

宋箬溪帶著蠶娘、香綉和青荷坐著馬車前往桃花庵。在靜余的禪房內見到鄴疏華，宋箬溪有點意外，「師兄，你怎么會在這里？」

「上次師弟說會來庵中抄寫經書，小僧特意前來在此等候。」鄴疏華不覺得這話有什么問題。

蠶娘聽了卻直皺眉，盯了鄴疏華好幾眼。雖然這男子以出家人自居，但畢竟只是俗家弟子，六根不凈，姑娘又這么美，要是被他用計拐走了，小少爺可怎么辦？

「要是我沒來，你不就白等了。」宋箬溪盤腿在蒲團上坐下。

鄴疏華笑道：「師弟是言而有信之人，既然說了要來抄寫經書，就一定會來。」

「外面天氣晴朗，風和日麗，何不到桃花樹品茗說禪？」靜余笑著提議道。

三人移至院外，盛放的桃樹下，石桌上，新茶初沸。靜余舉杯，吟道：「僧閑枕借雲邊石，客到茶煎澗底泉。兩位師弟請。」

夜疏華淺啜一口，道：「吟詩品茗峰頭坐，掃石焚香月下眠。」

宋箬溪沉吟片刻，道：「煮茗閑看雲出岫，談經靜待鶴歸松。」

「四位新學比丘，相偕至精舍旁邊禁樹下坐禪行道。這時正值滿樹花放，異常榮茂，不但是顏色鮮艷，並且香郁撲鼻。因此，這四位新學比丘，不耐於坐禪而相互討論世間萬物何者最樂，以滿足人之願望。一人曰：『仲春之月，風和日暖，木榮花妍，游戲原野，此為人生世間一大樂事。』一人曰：『宗親集會，觴酌交錯，音樂歌舞，通宵達旦，此為人生世間一大樂事。』一人曰：『多積財寶，稱意欲為，洋房轎車，呼奴喚婢，此為人生世間一大樂事。』一人曰：『妻妾端正，彩服鮮明，香薰芬馥，恣意縱情，此為人世間一大樂事。』兩位師弟覺得四人說的可對？」靜余正顏問道。

鄴疏華雙手合十，口頌佛號道：「四人所言，盡是憂畏危亡之道，非是永安最快樂之法。須知萬物春榮，秋冬衰落。宗親歡娛，終有別離。財寶車馬，五家之分。妻妾美色，愛憎之主。這四人所謂人生世間最大樂事，非樂事。舍世出家精進求道，不慕榮華，不貪名利，唯以志趣涅槃，這才是人生真正最大一樂事也。」

宋箬溪搖頭，道：「春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無閑事掛心頭，便是人間好時節。樂事，在心境。」

靜余語噎。

鄴疏華若有所思。

宋箬溪明眸流轉，唇邊帶著一抹狡黠的笑，這佛法說東有理，說西亦有理，若以已之矛攻已之盾，是矛好？還是盾好？

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對不起大家，纖雪這次要食言一次了，本來說萬更的，可是看看時間已經晚了，所以，只好，五千，對不起！明天一定萬更。