蘇夢枕和王小石、白愁飛一下三合樓，立即就有人喚他：「蘇公子，」緊接看就問：「你和「六分半堂」這一場會戰，結果如何？」說話的人是在馬車里。
這部馬車十分豪華，軌轡者有三，都是華衣錦服，神情庄穆，看去要說他們是朝廷中的高官、廟堂里的執事，決沒有人會不相信。
但他們現在只是替他趕車的。
車外站看八個帶刀侍衛，這八個人默立如啕俑，白愁飛一眼望去，便知道其中至少有兩人是當代刀法名家，另外三人是一代刀派掌門，其中一個還是「五虎斷門刀」彭門彭天霸的衣$$人彭尖，還有「驚魂刀」的第七代掌門人習煉天，以及「相見寶刀」繼承人孟空空。「五虎斷魂刀」向不外傳，刀法以厲辣稱著，刀法中有六十四路是專攻人下盤，所以五虎彭門的子弟，就算被打倒於地，都一樣不可輕視。
「五虎彭門」就像「蜀中唐門」和「江南霹$堂」、「刀柄會」、「青帝門」與「飛魚山庄」一樣，門戶森嚴，權傾一方，有人說，當上這幾個門派的主持人，要比當皇帝還過癮，但五虎彭門上一代掌門人彭尖，刀法在廿五歲前已名滿天下，但三十五歲後竟毅然離開彭門，替人當貼身侍衛。
「驚魂刀」習煉天更是錦衣玉食、極盡奢華的富家子弟，習家驚魂刀本就獨創一格，歷代都有高手輩出，習煉天更有天分，把「驚魂刀」變化為「驚夢刀」，破舊立新，青出於藍，但他居然也為車中人的護法。
「相見寶刀」由孟相逢所創，當年在對抗「權力幫」和「朱大天王」之役里曾立過大功，博到了孟空空，聲名不墜，而且一向是以正道自居，亦以正道自勵。
但這位孟公子卻只是車中人的護法之一。
車中人是誰？
白愁飛一向從容淡定，但他現在也不禁引目張望，
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車中人一說了那句話，便有兩名白衣人，小心翼翼的，替他掀開了華麗柔軟的車簾。
王小石沒有白愁飛那般見多識廣，但一見那兩個掀簾人的手，便暗地吃了一驚。
因為那兩個掀簾人的手，一只手掌厚實粗鈍，拇指粗$肥大，而四指幾乎都萎縮回掌中，整只手掌就似一塊鐵$；另一只手掌軟若無骨，五指修長，像柳枝一般，指端尖細得像竹簽一般，但偏偏一點指甲也不留，王小石一看便知，兩只粗鈍如鐵$的手掌，至少浸淫了六十年的「無指掌」功力，另一只軟如棉花的手，至少右三十年「素心指」的柔功和三十年「落鳳爪」的陰勁。
「落鳳爪」是九幽神君的絕藝，「素心指」是當年天下第一大幫「長空幫」幫主「長空神指」桑書雲的掌上明珠：桑小娥另辟蹊徑的指法，這兩門指功根本不能並練，能並練而得大成者，只有一人，那便是「蘭花手」張烈心。
既然這人是張烈心，另外一人，就必然是「無指掌」張鐵樹。
這兩人加起來有一個綽號：
「鐵樹開花」。
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「鐵樹開花」通常是吉祥的征兆。
但對張烈心、張鐵樹而言，卻絕對不是這個意思。
「開花」的意思，就像玻璃開花是碎裂的意思一般，凡他倆指掌過處，不管是頭骨還是胸肌，一樣會「開花」，而且非「開花」不可。
連當年苦練「鐵砂掌」的宗師劉宗穆的雙掌，也被他們「開了花」。
「開花」還有另外一個意思。
那是別人辦不到的事，在他們的手上，一樣可以順利成功，就像「鐵樹開花」一樣福從天降、得心應手一般。
這獨門指掌都需數十年的功力方望有成，而且習者還要相當可怕的犧牲，不過，張氏兄弟兩人的年歲加起來，卻還不夠六十…按照道理，兩人合起夾連一門「無指掌」的火候都不夠。
故此，「無指掌」絕少人肯練，因為就算練成，也已近風燭殘年，精力消退，練成也難有作為了；至於「素小指」和「落鳳爪」，一正一邪，是兩門全然不同的指功，根本沒有人能同時練成。
不過，「鐵樹開花」卻是例外。
但這對「例外」卻只是替人掀簾子。
車里的人是誰？
王小石一向好奇，現在不但好奇，簡直是十分感興趣。
口二
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簾子輕柔華美，簾子一掀，那三名掌轡的、八名侍衛、兩名提簾的，臉上都現出了必恭必敬的神情。
車里一個人先行探出頭來，然後才下了車子。
車中人身分無疑十分尊貴，但對蘇夢枕絲毫不敢怠慢。
這人樣於十分俊朗，濃眉里日，臉若冠王，衣著卻十分隨便，神態間自具一種貴氣。
蘇夢枕停步，笑容一向是他瞼上的稀客，現在忽然笑態可掬，拱手道：
「小侯爺。」
小侯爺觀察似的看看他的臉色：「看來，你們並沒有動手。」
蘇夢枕笑道：「我們只動口，除非必要，否則，能不動手，就決不動手。」
小侯爺道：「你這樣說，我就放心了。」
蘇夢枕道：「我們當然也不希望小侯爺為難。」
小侯爺苦笑道：「公子和雷堂主名動天下，上達天聽，加上數萬人的性命，萬一動手，只怕我也擔待不起。」
蘇夢枕笑道：「小侯爺這一番苦心，我們決不致辜負。」
小侯爺也一笑道：「有你這句話，我想不放心都不可以了。」隨而又淡淡凳道：「談判得怎樣了？」
蘇夢枕笑道：「很好。」
小侯爺目光起疑，接問道：「很好？」
蘇夢枕道：「的確很好。」
小侯爺疑惑的看了半晌，忽哈哈一笑道：「談話的內容，看來是「金風細雨樓」和「六分半堂」的機密了！」
蘇夢枕微笑道：「待可以公開的時候，小侯爺必定第一個先知道。」
小侯爺輕撫微髯，目含笑意：「很好，很好……」目光落向白愁飛與王小石：「這兩位是「金風細雨樓」的大將罷？」
蘇夢枕道：「他們不是我的手下。」
小侯爺眉毛一揚，笑道：「哦？他們是你的朋友？」
蘇夢枕笑道：「也不是。」他頓了一頓，一字一句的道：「他們是我的兄弟。」
這句話一出口，大吃一驚的是白愁飛與王小石，他們兩個合起來，簡直是大吃二驚口
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不是手下，不是朋友。
是兄弟！