齊芷長在京城，從未經受過倭寇的災劫。

但她知道，任何災難，多是百姓苦難深重。富貴如衛家，不但自己家養著大批的家丁打手，也是沿海守備兵力的重點保衛對象。

倭寇來了的消息只在下人嘴里傳了一會，又像毛毛的雨一樣消彌了。

等倭寇的消息消彌的時候，九娘又有訊息了。

但是聽說情況不大好。到底是什么不大好，齊芷沒有打聽到。

又過了幾個月，終有見九娘的機會。

據說是九娘病得厲害，央求衛孔氏找齊芷來說說話。

齊芷到的時候。看見衛孔氏正坐在九娘床邊，輕輕拍著她的被子，柔聲說話。

衛孔氏出身不凡，乃是聖裔族人在閩南的一支，乃是孔家南方聖裔的一脈，與遠在山東的衍聖公府算是遠親。她雖說已經是當祖母的人了，年紀也就是三十出頭，因為保養得好，看起來還像是二十七八。

膚色雪白，個子比一般男人矮不到哪去，只是像大部分的同齡貴婦一樣發福。

看見齊芷進來，衛孔氏眼圈發紅，叮囑她：「說一會話就回，不要忘記給六郎念經。」

齊芷低頭稱是。衛孔氏就抹著眼淚出去了。

九娘虛弱地躺在床上，臉色白里透黃，看見齊芷，笑了：「嫂嫂。」

齊芷坐到她床頭，摸摸她的手腕，發現又瘦了一圈：「怎么了？不是前些日子說病好了些嗎？」

窗外黃鸝鳥吱吱唧唧叫得清亮。

九娘卻沒有說話。

她總是瘦骨伶仃的，臉上的氣色白得像是要生病，只有一雙睫毛長長的眼睛，還是帶著天真多情的笑意，似乎對誰都願意笑一笑，眨一眨。

衛孔氏批評過九娘，說她就一雙多情含笑眸，最不像淑女。

只是此刻九娘的雙眼，卻看不見那天真多情的笑意。

半天，才聽見九娘說；「嫂嫂，我們下一盤棋吧？」

齊芷先是問：「你會下棋？」，接著又搖搖頭：「你生病，下什么棋？」

九娘說：「我就是生病，才會下棋。好嫂嫂，應我一回罷？」

只得下棋。

下了一會，齊芷大吃一驚。她雖然脾性淡漠，也不像妹妹喜愛讀書，但是從小就擅長棋數。不說是國手，至少接觸過的女兒家里很少有能跟她過幾招的。

九娘卻幾下就輕而易舉地叫她大敗。

齊芷說：「這樣的棋力，竟不曾叫我知道。」

九娘卻擺擺手，說：「這些都只是小伎倆。」說著，卻開始出神。

今天九娘不尋常。

齊芷等了一會，才聽到她說：「嫂嫂，聽說外面的倭寇大敗？」

閨閣中人，問這個干嘛？齊芷很訝異，卻回答她：「嗯。聽說還是孫家一個走武官的將領領的兵。」

孫家好像是九娘的未來夫家。