靜苑里很安靜，李木帶著兩個部曲在門口候著，其他人都不見蹤跡，一問之下，才知道奉了何濡的命令，去了對面蘇棠的宅第。

到了二進的院子，冬至快步迎了出來，伺候徐佑換了衣服，凈了手臉，道：「本是讓履霜阿姊去的，蘇女郎受此驚嚇，她最是細心，可以寬慰一二。可阿姊覺得一人有些無趣，於是拉著秋分同去。還有，其翼郎君怕劉彖會不甘心，晚上再派人騷擾蘇宅，所以讓吳善和嚴陽帶了幾個人過去照看一夜……」

冬至很少單獨服侍徐佑，蹲在腳下為他舒展袍襟的時候，鼻端傳來濃厚的男性氣息，突然俏臉一紅，身子軟的不知如何是好，竟一時沒有起身。

徐佑沒有注意，往外走去，道：「你辛苦些，去搞點吃的，來回折騰了幾個時辰，肚子餓的要咕咕叫了！我先去找其翼，做好了過去叫我們！」

冬至癱坐在地上，抬頭望著屋頂，眼眸里滿是迷惑不解。她雖是處子，在郭氏時卻沒少跟宋神妃做那些假鳳虛凰的勾當，在她內心深處，向來對男子不假辭色，更是從來沒有嘗試過情動的感覺，這會乍然心跳，想來想去，可能跟白天親眼目睹徐佑一刀取了苟髦的首級有關系。

女人，總是崇拜強者！

徐佑的智計已經在過往的諸多困居中展露無遺，但那種不動聲色的沉穩氣質最多讓人欽服和尊敬，卻不會產生方才的奇異感覺。或許只有那一刀劃過時噴出的漫天鮮血，夾雜著其他人臉上的驚恐和內心臣服，才真正觸碰到她那一根從來不曾顫動過的心弦。

絕對的力量，無疑是最好的！

徐佑穿過曲折回環的走廊，來到三進的石拱門邊，何濡同左彣一前一後走了出來，何濡沒有打傘，跑了兩步，鑽到徐佑的傘下，彈了彈袍袖上的雨滴，笑道：「我猜七郎就要過來，怎么，聽風虎說，遇到劉彖了？」

徐佑將雨傘往何濡頭上傾斜了幾寸，道：「嗯，這個人似乎有點來頭……」

「能夠一己之身回錢塘復仇的人，自然有些狠辣的手段！」何濡不以為意，道：「陸會沒有當堂結案，是不是想包庇劉彖？」

「既是包庇，也是自保！陸會將百工院的匠戶借給劉彖私用，真追究起來，他也脫不了干系。」

徐佑舉著傘，和何濡回頭走到廊內避雨，左彣跟著進來，幫忙收了雨傘，立在一旁靜聽。

「七郎如何作答的？」

徐佑自嘲道：「形勢比人強，還能怎樣？只能俯首聽命了！」

何濡哈哈笑道：「單憑此事整不倒陸會……七郎若不依不饒，陸會可將一切罪責推給百工院的院監，他頂多是不察之過，受點上司申飭就是了。可轉過頭來，就能讓七郎在錢塘無法安生度日，所以暫時聽他的吩咐，是明智之舉。」

上司的含義，古今一致，《晉書華譚傳》：「又在郡政嚴，而與上司多忤！」其中的上司，就是屬吏對上級長官的稱呼。

「陸會若不找咱們的麻煩，也犯不著整他！」徐佑嘆了口氣，道：「怕只怕這位陸明府跟那位來歷不明的劉彖走的太近，又有難填之欲壑，早晚得出事！」

「人不自救而恆難救之，且看他的命數吧！」

「對了，這次雅集所需的文房用具，陸會交給了劉彖去辦，若我所料不差，陸會肯定會借此良機，狠狠的索取劉彖一筆錢財。」徐佑似乎想起了什么好笑的事，扶著旁邊的廊柱，身子不停的顫抖，道：「離開的時候，我讓劉彖來灑金坊買紙，他的臉色，哈，真是精彩極了！」

何濡一臉鄙視，道：「生意都要被人搶走了，七郎倒是笑得開心！不管陸會向他索要多少紙張，劉彖造得出就造，買得來就買，大不了拿錢抵數。可聚寶齋的名聲，隨著雅集的流傳，必定響徹揚州，到了那時，灑金坊如何跟人抗衡？」

「說起生意，其翼你就不如我了！」徐佑止住了笑，道：「劉彖雖然請了幾個剡溪的老紙匠來錢塘造紙，可地方不同，水土不同，剡溪紙的要點在藤、在硾、在敲冰時產，剡地千岩競秀，萬壑爭流，多作水碓來硾紙料，又制紙以冬季為最善，須敲破錦水之冰反復浸潤。錢塘既無千岩，也無萬壑，更無錦水和剡藤，區區幾個老紙匠，加上時間緊迫，無論如何不可能在十日內完成任務，要是趕工趕的急，殘次品多發，所耗的本錢更多，根本賺不到錢。」

「也就是說？」

「也就是說，劉彖想要借此揚名，卻被陸會所累，為雅集提供的紙品根本比不上剡紙中最上品者。」徐佑笑道：「這叫什么，這叫搬起石頭砸自己的腳！」