仍舊是千葉去帶的人，不過這次來得比較快，沒有讓張紫華久等。來人披著重孝，一身生麻衰衣，斷處沒有緝邊，散亂垂著細細的線頭，容顏枯槁，大概十七八歲的年紀，眉眼倒是清秀。只是看到竺法言幾個和尚時，雙目盡赤，雙手緊握，咬牙切齒恨不得撲上去生食其肉，不用問，也知跟和尚們脫不了干系。
徐佑知道竺法言城府森嚴，從他臉上看不出什么端倪，所以把注意力放在竺無覺和竺無塵身上。竺無覺看到來人，眼中微露出驚駭之意，短暫即逝，又故作鎮定的低下頭去。竺無塵反倒滿是好奇，大眼圓睜，上下打量，似乎不知曉內情。
張紫華皺眉道：「祭酒，你這又是搞的什么名堂？」
「千葉，回大中正的話！」
「諾！」
千葉走到來人身邊，正色道：「他叫高惠，是錢塘縣外三河村的普通農戶，上有雙親，還有一妹。其妹叫高蘭，年方十四，生的花容月貌，已許了親。十幾日前，大德寺的僧人們名為替鄉親們看病療疾，實則為了教化佛法，並順帶募化建造大德寺的用度，一時倒也蒙蔽了不少村民成為信眾。輾轉來到高家，高父是天師道的道民，從教數十年，堅貞無二，並不聽信佛門的那一套言辭，所以備好酒肉，款待眾僧，之後好言勸他們離去。不料僧人中有一人，禽獸心腸，窺見高蘭美貌，趁著酒興將其奸污，高父母攔阻不成，先後被打成重傷。」
張紫華看向竺法言，見他還在閉目安神，似乎並不緊張，也並不以千葉的指控為意，道：「你接著講！」
「高惠從外面回來，看到家中發生的慘事，去找和尚理論，卻被守護山門的門頭亂棍打出。高惠無奈報官，結果陸明府帶著縣尉杜三省和一眾衙役勘驗了高家的里里外外，又問詢了大德寺多人，竟定為誣告，將高惠打了三十杖，逐回家中，嚴斥村司管束，不得隨意外出。高蘭受此奇恥，第二日就上吊自盡，高父母也因重傷，連氣帶恨，同日死去。高惠受杖刑後，困於斗室，無葯可醫，垂垂將死，幸虧有道民暗中知會了靖廬的道官，這才派人將他救了出來。」
千葉的口齒清晰伶俐，說話時不帶任何感彩，就事論事，簡單陳述，但一番話說下來，卻能讓人感受到徹骨的冰冷和勃發的憤怒。
誣告罪，在周朝時就有了，《周禮》里已有記載，後來的漢代《九章律》，唐代的《唐律疏議》都對誣告罪有清晰的認識和懲罰措施。楚國承漢魏舊制，誣告受三十杖，聽起來似乎不夠殘酷，其實三十杖打下來，足足去了大半條命，要是醫治不及時，再被行刑的衙役下點黑手，死的概率極大！
張紫華看向陸會，見他額頭滲出汗珠，心中頓時閃過無數個念頭：自大楚立國江東，揚州的局勢從來沒有像今日這般波譎雲詭，各方勢力盤牙交錯，你進我退，此消彼長，皇上、太子、諸王殿下，還有佛道兩教、諸姓門閥世族，人人都想在這場看不見波瀾的明爭暗斗中付出最小的代價，謀取最大的利益。可誰也不知道究竟下一步會發生什么，也沒有人知道這樣危險的對峙會不會走向徹底失控！
或許經過一番博弈，大家各取所需，相安無事，也或許……
張紫華赴任時，安子道曾單獨接見過他，卻少問揚州有無遺才，多問民生凋敝，安樂與否。現在想來，皇上應該已經認識到揚州的局勢之復雜，所以對他稍加提點，希望他能夠在拔擢賢才之余，多加留意局勢的動態。只是怎么也想不到，剛來揚州沒多久，就遇到竺法言和都明玉正面對壘，雙方都不肯罷休的棘手事！
佛道若亂，揚州必亂；揚州若亂，國本動搖。到了那時，悔之晚矣！
「求大中正為小人伸冤！」
高惠重重磕頭，脆弱的皮膚包裹著的頭骨，和堅硬無比的楠木地板發出死命的碰撞聲，僅僅下，肉眼可見的血跡滲在楠木的肌理中彌漫開來。建造雨時樓的楠木從益州運來，最是珍貴，所費何止百萬，貼得近些，可以聞到淡淡的清香，如今這清香里飄盪著鮮血的腥氣，不知是不是種諷刺？
張紫華沒有像方才質問陸會時那樣的聲色俱厲，語氣平緩，表情淡然，寬厚的手掌放在平滑的案幾上，挺直了身子，道：「陸會，可有這樣的事？」
陸會也沒有再次慌張失措的下跪，淡然自若的站起身，拱手道：「此案錯綜復雜，雙方各執一詞，下官並沒有定讞。只是那日高惠咆哮公堂，不聽勸阻，所以才略施薄懲，以儆效尤。大中正明鑒，若是真的因誣告罪而獲刑三十杖，區區幾日，他怎么站得起來，哪里還有力氣跑到雨時樓中攀咬他人？」
外行看熱鬧，內行看門道，張紫華和陸會前後兩種截然不同的表現，充分演繹了楚國官場的潛規則和為人處世的技巧。
都明玉第一次發難，主要是針對竺法言的清名，與錢塘縣有關的不過是百工院的匠戶，張紫華知道陸會必定有應對的法子，所以故作惱怒，只是惱給外人看的罷了。陸會心領神會，誠惶誠恐的樣子給足了張紫華官威，也博取了別人的同情心，兩人不用說一句話，就聯手把這件事糊弄了過去，留著竺法言去和都明玉作正面對抗。
第二次，也就是高惠的出現，牽扯到奸污、傷害和三人命案，告的是枉法、包庇、官私勾結，已經不是說兩句話糊弄一番可以交差的了。因此張紫華不露喜怒，以上位者的城府和姿態來問詢此案，自是要公事公辦，不再給陸會狡辯脫身的機會。
陸會深知這一點，同樣公事公辦，話語里說三分，藏三分，還留三分余地，首要之務，必須把自己摘出來，洗干凈，絕不能被和尚們拉到淤泥里等死。他心中其實有點後悔，當初倉促接到報案，沒有仔細思索利弊，又被大德寺的人灌了幾勺子米湯，冒然打了高惠三十杖，將他逐出大德寺。本想著一個農戶家的小娘，無權無勢，事後讓大德寺安排人去處理一下，恐嚇幾句，給點錢財也就打發了。畢竟牽扯到婦人名節，又是說了親事的待嫁之女，高家人應該也不願意看著事情鬧大。不料那女子剛烈至此，還不等派人前往打點，竟不顧一切的上吊自殺，累及高父母也跟著氣絕身亡。
三條人命，確實不是小事情，可要想壓，以大德寺和錢塘縣的勢力，完全可以壓得一點水花都不帶濺的。要不是高惠被天師道的人暗中救走，只等他傷重咽了氣，一家四口死絕了，又沒有什么得力的親族，讓三河村的村司出面掩埋，報個暴斃，此事就算徹底完結了。
可誰也沒想到，自白蛇案後，在錢塘幾乎消失的天師道，原來一直在暗處盯著大德寺，只等犯錯，好抓住佛門的把柄，給予反擊。
「陸縣令，你說此案錯綜復雜，復雜在何處？」
「稟府君，高惠說高蘭被奸污，只是他片面之詞，並沒人證物證。」
顧允畢竟年輕，沒有張紫華的城府，再者他身為吳郡太守，錢塘縣是治下的屬縣，出了這樣大的案子，不能不問。剛問了陸會兩句，張紫華對他微微搖頭，用意很明顯，這件事不許他插手！
從都明玉借鏡丘造佛開始發難，所有明面上的問詢和表態，都由張紫華一手包辦。本著對長輩和上司的敬重，沒有點到他的名字，顧允也不強出頭，可高惠所說若是真的，此案實在慘絕人寰，他又不是鐵石心腸，相反還熱情多情，如何忍得住？
顧允還不肯放棄，正待說話，張紫華的眼神驟然嚴厲起來，不怒而威，讓人膽顫。顧陸朱張，四姓一體，顧允是張紫華看著長大的，跟自家子侄沒什么兩樣。這次能夠升遷吳郡太守，他在朝中也出了不小的力，於公於私，都不允許前途正好的顧允陷入這個深不見底的污水沼澤。
顧允不敢忤逆張紫華，又不願置身事外，下意識的望向徐佑，見他同樣搖了搖頭，阻止自己插手此事，心中一凜，邁前的腳步又退了回去。
要說還有一個人能讓顧允毫無保留的言聽計從，那非徐佑莫屬。張紫華敏銳的察覺到這一點，看了徐佑一眼，沒有多說什么。