一架機器，可以讓一個十人的什，維持著正常發射的速度；讓一個五人的伍做到急速射。如果專供一個人的話，就是一人成軍。

雖說在韓岡看來，這完全是守城時才能用，野戰時難道能把驢子和磨一起拖上陣？不過他明面上沒多說什么，成與不成，奇思妙想都是件好事，任何一樁經過實戰驗證的武器背後，都有一堆被廢棄的設計。只是私下里，跟章惇、薛向議論了一句。

不過其他人並不認同韓岡的看法，有了上弦機後，守城的確是方便多了。而且人的氣力是有極限的，兩只胳膊有千斤之力的猛將寥寥可數，他們也做不到一天拉上一千次的神臂弓。但上弦機只要有錢，想造多少都可以，若是不斷加以改進，甚至一次能給幾架重弩上弦。

「原本紡車只有一個紗錠，現在可是有十六個紗錠。」章惇笑著對韓岡道，「這不是玉昆你過去曾經說過的嗎？如切如磋，如琢如磨，不僅是君子之道，也是器用之道——這也是玉昆你說的吧？」

所以就有了年節前兩日的試射殿廷。

向皇後，兩府宰執，以及韓岡，都在武英殿前看著這一架新奇的機器。

在一頭驢子和一架上弦機和一名十二三歲的小黃門的輔助下，石得一拿著三張神臂弓交替射擊，一刻鍾的時間，就射出了整整兩百發弩矢，將六十步外的十副鐵甲射得千瘡百孔。

「只要一個都，就能守住一面城牆。」實際上是不可能的，章惇純粹是忽悠，但確有幾分道理。

使用冷兵器和熱兵器最大的區別就是對體力的消耗。弓刀之類就不用說，單是四石的神臂弓，想要拉開就不是隨隨便便就能做到的——按照將兵法的規定，要成為一名上位禁軍，不至於一個月只能拿五百文錢的俸祿，必須要能拉開神臂弓，推行將兵法時的這一刀讓整整三分之一的上位禁軍被降等。

而要在戰時保持射速，就更難了。

若是急速射，不要三五次就會腰酸腿軟，直接脫力。即便是有時間回氣的慢射，一天下來，也不可能超過百次，否則就會傷到筋骨，醫治若不及時，嚴重時甚至能留下一輩子的暗傷。

不過現在上弦機的出現，卻拆掉了原先橫在大多數人面前的門檻。

「以騾馬機器代勞，莫說被降了等第的下位禁軍或是廂軍，就連老弱都可以拿著神臂弓站上城頭。只要他們能拿得動神臂弓，扣得動牙發。拿著同樣的神臂弓，從老弱婦孺手中射出的箭矢，自與跟銳卒一般無二，一縣之內，兵員何啻多了十萬之眾！老弱婦孺皆可上城殺敵，只要軍械充足，又有何城可破？！」

這應該就是火槍的好處，現在放在有了上弦機的神臂弓上，卻也一樣說得通。

向皇後立刻就被說服了大半，剩下的一點不放心讓她望向韓岡：「學士曾經做過判軍器監，板甲便是學士之功。軍器監一年千萬斤鋼鐵，同樣是學士之能。不知學士意下如何？上弦機是否可用？」

韓岡並不是反對畜力的上弦機，他只是認為此物不適合野戰，肯定比不上火器。但如今要讓皇後安心，說服同儕，只要證明在契丹鐵騎來襲時，官軍——主要是河北禁軍——能將城池守住就夠了。

何況章惇今天下了不少功夫，看看拿來做靶子的十副鐵甲就知道了——全都是庫存的舊貨，只是外面給擦亮了，換成是現如今的板甲，不到四十步哪里可能射得穿？！——只看這一點，韓岡也不可能給他和軍器監拆台。

「樞密之言，正在情理之中。就是城中戶口不過三五百的下縣，守城時城中若多三五十具上弦機，就等於多了上千精兵。」韓岡停了一下，又提議道，「臣請調選監中良工，在神臂弓局下，附設一上弦機局，由專人負責制造。若有品質低劣，可追查至一人，而兩局的工匠們熟悉之後，互相配合，也可以不斷加以改進……這兩年新造的神臂弓、斬馬刀和板甲，都比一開始時改進了很多地方，也強了很多。」

判過軍器監的韓岡在這方面就是權威，他的肯定和補充推了最後一把。能拾遺補缺，甚至是提議設專局

打造，韓岡等於是在為上弦機背，而不是單純的附和了。

向皇後完全放下心來：「既然如此，就讓軍器監設局專一打造上弦機，越快越好。盡快送往河北各路，對於肯用心的匠人，財帛爵祿，朝廷不吝賞賜。至於發明了上弦機的栗忠……」她看了看東府的宰相和參政，「要重賞！」

曾布搶出班道：「可依神臂弓例，降一等給賞。」

向皇後點點頭：「可。」

『是不是該將熱兵器弄出來了……』韓岡想了想，又否定了，『還是明年吧。』先在《自然》上闡述理論，至於制造，讓其他人去費心好了——軍器監中的有心人想必多會訂上一份。而且有了上弦機，火槍想超過神臂弓就更難了幾分，倒是火炮還好說些。

敲定了上弦機，向皇後對河北的局勢也稍稍安心了下來，不再寢食難安，而且這個決定很快傳出去，同樣讓人心浮盪的東京城安定了下來。

有了神臂弓、斬馬刀、板甲、飛船、軌道等一系列的成就，東京城的百萬軍民對軍器監的新發明有著極大的信心，這一點是十幾年來潛移默化造成的，很少有人能察覺得到，但卻是實實在在的存在。

就在元豐三年的最後一天，鞭炮聲響徹九州大地，東到大海，西到大漠，南至交州，北至雲中，都是喜氣洋洋迎接著新的一年的到來。

而沿著靈州川艱難跋涉了數百里的種諤……

他，看見了靈州。