種建中下去了，種諤依然站在衛堡的最高處，在暮色中遠眺著靈州城。遠在地平線上的城池看起來小巧精致，似乎張開手就能攥在掌心中。

種諤不顧全軍覆沒的風險，沿著靈州川北上，可不就為了這座城池？只要打下了靈州，興靈將一舉平定。

種諤低頭看著下方。灰黃色的地面上，是一層細細的黃沙。傳說中豐腴堪比江南的興靈之地，眼下是滿目黃塵。細細的黃沙隨著風被卷起，猶如沙漠一般荒涼。

去年高遵裕在靈州城下因黨項人掘了河渠而慘敗。從渠中流出來的黃河水，淹沒了靈州城外的良田。由於西夏緊接著就滅國，接著又被不擅營治的遼人占據，靈州城下的田地完全沒有回復的跡象。也不知河渠的決口，到底是被堵上了，還是因為冬天水枯的緣故，沒有流出來，反正水退之後，剩下的就是黃沙。

此時種諤領軍駐扎的衛堡，是靈州城外不多的高地之一。去年黨項人破堤放水，一時水漫荒原，奔涌而出的黃河水淹到的三十里外。種諤從南面過來時，殘留在地面上的水痕是很明顯的。洪水推動沙礫，在大地上畫出了好幾條波浪起伏、兩邊都望不到盡頭的平行線，環慶、涇原兩軍應該有不少官兵退到此處。方才修寨防時，就找出不少遺骸殘兵。

白骨森森，鐵銹斑斑，看見一層薄薄沙土下的袍澤遺物，不少士兵都淚水盈眶。種諤命人好生處置了，也不禁慘然於心。

都是高遵裕做的孽。不過也是興靈的位置太過偏僻，孤懸在荒漠和高山之間，遠離陝西的核心之地。攻進來很難，攻進來後想安然而退就更難。這一次若不是確定了青銅峽中以仁多、葉兩家為首的黨項部族已經攻入了興靈，種諤也不會如此冒險。

耶律余里到底在何處？

種諤苦苦思索。若他是耶律余里，絕不會分兵守靈州。要么就全軍坐守靈州，先將官軍擊敗，要么就去攻打黨項人。

耶律余里不能算是名將，不過一中庸之才，只是再蠢的將領也該知道在面對大敵時分兵乃是取死之道，若是讓宋軍與黨項人合流的話，更是脖子上套了繩索後往懸崖下跳。如果耶律余里沒蠢到家的話，靈州這邊他必有布置。

種諤望著沙地，心有所感。一路上他從來沒有掩飾過形跡，北上數百里，遼人早就知道有一支宋軍追在身後。耶律余里能做的選擇只有寥寥幾個，種諤都做好了應對。

歡呼聲在種諤的腳下響起，瞬息間傳遍營中。種建中帶回來的收獲，讓兩千多將士歡呼雀躍。

年節時出征，雖然有種諤這位深得軍心的名將統帥，士氣也是有所折損。幸好種建中弄了一批鮮肉回來，免得種諤下令分解死掉的馬肉了。

篝火熊熊。

種建中雖有一個文官出身，但現在他的模樣卻讓人根本看不出來。內袍扎在腰間，**著精壯的上半身，絲毫不畏深夜的寒風。

他拿著把精鋼匕首，一刀捅在肥羊的脖子上，鮮血立刻咕嘟嘟的冒了出來。種建中緊緊揪住拼死掙扎的肥羊，身上的腱子肉一塊塊的鼓起，讓打下手的親兵拿著頭盔接了血，撒了一把鹽進去，就放在一邊。待會兒凝固了，與羊腦、下水一同燉煮，味道可是鮮美無比。

營地中四處飄起了肉香。油汪汪的烤羊肉，配上泡了干餅的羊雜碎湯，再加上熱騰騰的酒，這個身在異鄉的除夕之夜，倒也算得上是愜意了。

種諤拿著酒碗，走過一堆堆篝火。一群群士兵跳起來，誠惶誠恐的接受種諤的敬酒。麾下的將士，種諤認識不少，有許多都能叫出名來，喊著名字，拍著肩膀，再對飲過一口酒，換來的就是效死之心。

「大帥！我有急事稟報大帥！！」

綁著兩名俘虜，一隊斥候突然間出現在了營地外。驚到了正在歡慶中的宴會。

為種諤提著酒壺的種建中極為驚訝，甚至都愣住了。派出去打探消息的斥候回來了，這當然是好事。終於捉了兩個生口，而且還是帶著重要情報的生口。甚至可以說是喜事。

但種諤派出去的斥候，基本上都是他所看重並准備提拔的底層軍官。沉著穩重是必備的素質，就算打探到了什么重要的敵情，也不敢一進大營就開始嚷嚷。

「說！」種諤平平靜靜.甚至當著所有人的面。

「遼人在七級渠，正准備決堤放水！」

種諤拿著酒碗的手輕輕一顫，立刻又穩定了下來，「不妨事，掩不到我們！」